Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

3. Tipos de pesquisa
Sem pesquisa não há ciência, de modo que a pesquisa é o mais legí-
timo alimento da ciência. Para a explicitação dos tipos de pesquisa, deve
ser considerado que, embora as definições de pesquisa coloquem ênfa-
se na referência à realidade empírica do conhecimento que a pesquisa
busca atingir, há pesquisas que não têm nada a ver, diretamente, com a
realidade empírica. É o caso das ciências formais, como é o caso das pes-
quisas teóricas que têm por função preencher lacunas no conhecimento,
desvendar e construir quadros conceituais de referência. Há pesquisas
cuja função poderia estar, exclusivamente, na discussão de um conceito
controverso dentro de uma determinada área de conhecimento.
Dessa distinção entre pesquisas teóricas e pesquisas que visam a um
conhecimento referenciado à realidade empírica, advém a primeira gran-
de divisão dos tipos de pesquisa, aliados à divisão principal das ciências
em fundamentais e aplicadas. O que mobiliza a mente humana, nos di-
zem Laville e Dionne (1999, p. 85), são problemas, a busca de um maior
entendimento das questões com que a realidade nos desafia ou a busca
de soluções para problemas nela existentes. Para melhor conhecer, o ca-
minho é a pesquisa fundamental que tem por função aumentar a soma
de saberes disponíveis, saberes estes que, em algum momento, nunca se
sabe quando, serão utilizados para a solução de problemas empíricos. A
história da ciência está cheia de exemplos dessa espécie.
Nessa medida, a pesquisa fundamental visa criar quadros teóricos de
referência e mantê-los, tanto quanto possível, livres dos malententidos e
das anemias que a impaciência e negligência teóricas costumam produ-
zir. Sem bons quadros teóricos de referência, pesquisas aplicadas ficam
debilitadas, de modo que, na pesquisa, não pode haver nada mais prático
do que uma boa teoria.
A motivação principal das pesquisas aplicadas, por seu lado, está na
sua contribuição para resolver um problema. Para tal, ela aplicará conhe-
cimentos já disponíveis, mas das aplicações podem resultar não apenas a
Pesquisa empírica e o campo acadamêmico da comunicação • 173