Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

tenção do título de Livre-docência, na ECA/USP, escolhi como tema
justamente “A pesquisa em comunicação no Brasil”, sobre o qual discorri
com alguma desenvoltura e, sobretudo, convicção.
Hoje, no entanto, transcorridos quase vinte anos, falta-me desenvol-
tura e sobra-me timidez para enfrentar esse tema, na medida em que
ele pressupõe quiçá o mesmo nível de conhecimento sobre a pesquisa
em comunicação, no Brasil, que eu tinha naqueles tempos. Há que se
considerar, também, que as condições atuais são muito distintas daquelas
de duas décadas atrás.
1. A expansão e onipresença da comunicação
A área de comunicação é nitidamente uma área em expansão con-
tínua e as pesquisas, evidentemente, têm acompanhado essa expansão.
Tenho repetido, desde muito tempo (ver SANTAELLA, 2001, p. 75-
76), que a comunicação se constitui, crescentemente, em verdadeiro pivô
de todas as outras ciências humanas, avançando até mesmo dentro de
algumas ciências naturais.
De um lado, o fenômeno comunicacional em si faz-se presente e in-
terfere em vários setores da vida privada e social e em várias áreas do
conhecimento; de outro lado, enquanto área de conhecimento, a comuni-
cação cada vez mais parece se situar na encruzilhada de várias disciplinas
e ciências já consensuais ou emergentes.
Tanto é que as comunicações constituem, ao mesmo tempo, um im-
portantíssimo setor industrial, um universo simbólico que é objeto de
consumo maciço, um investimento tecnológico em expansão ininterrup-
ta, uma experiência individual diária, um terreno de confronto político,
um sistema de intervenção cultural e de agregação social, uma maneira de
se informar, de entreter-se e de passar o tempo etc. (WOLF, 1987, p. 13).
Sfez (1994, p. 25) também nos alertou para o fato de que a comu-
nicação invadiu todos os domínios: a empresa e seu proeminente setor
168 • Quem tem medo de pesquisa empírica?