Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

Feitos esses esclarecimentos, voltemos à análise das opções de inter-
pretação da conversão do processo de comunicação. Das opções acima,
apenas as duas últimas – a de redução e a de deslocamento da significação
– despertam polêmica e nelas iremos nos concentrar.
Pouca atenção tem sido dada para o fato de que o modo de configurar
os dados empíricos está ligado ao desenvolvimento teórico da área. A
discussão sobre a pesquisa empírica em comunicação não pode ser inde-
pendente da maneira como a área compreende a si própria. Na falta de uma
reflexão epistemológica mais desenvolvida, grande parte de nossas pesquisas
naturalizam a conversão do processo comunicacional a outras instâncias.
Não é fácil entender porque muitos estudos de comunicação se per-
mitem uma liberdade sem limites e não se intimidam frente ao paradoxo
de estudarem os processos de comunicação como mercadoria, comporta-
mento, processos mentais etc. Uma resposta mais exata talvez devesse in-
cluir considerações de ordem da sociologia da ciência. Consideraremos,
aqui, apenas aquelas de ordem epistemológica.
Uma maneira corrente de naturalizar a conversão do processo comu-
nicacional tem sido negar a repartição disciplinar (e ignorar suas razões),
com isso, buscam um fundamento último (filosofia) ou apreendem seus
objetos de reflexão diretamente, como no senso comum. Os procedimen-
tos de conversão também podem ser naturalizados se forem hipervalori-
zados (tendência para a communication research) ou subvalorizados (ten-
dência para a corrente crítica), sendo desligados do quadro mais geral da
explicação. Nessas condições, eles passam a assumir valores ontológicos
e não visam gerar explicações que articulam o dado empírico à teoria,
como é necessário na pesquisa científica.
No caso do positivismo filosófico, o valor ontológico se estabelece
como uma hierarquia de disciplinas (sociologia, psicologia, biologia, fí-
sica, esta última como a mais fundamental). As pesquisas em nossa área,
frequentemente, recorrem a teorias importadas de outras disciplinas para
realizar suas explicações (Berger, 2007), por conseguinte, a conversão
do processo de comunicação também acaba sendo um reenvio à outra
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