Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

Representação do campo que apenas desdobra a clássica oposição,
sugerida por Lazarsfeld, entre pesquisa administrativa e pesquisa crítica,
normalmente evocada para opor uma corrente empírica a uma corrente
marxista. Um debate que tem sido obstinadamente retomado em nossa
área de estudo. Na síntese que faz dos principais impasses aí gerados,
Sheryl Hamilton (2006, p. 14) aponta três discussões. a) A reivindicação
de “superioridade moral” de ambos os lados – os defensores de um viés
crítico evocam a importância de suas pesquisas; os que defendem um
viés administrativo, de outra parte, asseguram que seus trabalhos esta-
riam fundados em um conhecimento científico puro, sem ideologia. b)
Uma querela sobre o empirismo tendo por base a falta de distinção entre
empirismo e positivismo. c) E, em razão desta última, uma discussão
mal colocada em torno da metodologia, inclusive opondo esta à teoria.
A autora conclui que o debate não é propriamente metodológico – am-
bos os lados podem se servir dos mesmos métodos –, mas é de ordem
ontológica e epistemológica (“em que consiste o mundo e como podemos
conhecê-lo?”).
Em nossa visão, esses três pontos estão entrelaçados e remetem a um
movimento comum, no qual, a seguir, tentaremos explicitar na sequên-
cia desta apresentação. 1) Primeiramente, fazendo uma breve exposição
sobre os modos de abordagem e constituição do observável nas grandes
correntes de pesquisa: o que constitui o dado empírico para elas? 2) Num
segundo momento, examinaremos o fundamento da materialização do
processo de comunicação, faremos a análise das reduções do processo
comunicacional. 3) Para, finalmente, discutir suas implicações para nossa
área de conhecimento.
A Constituição do Observável
Tendo-se em conta que nosso problema não é a possibilidade ou a
utilidade de dados empíricos em ciências sociais, nos limitaremos a dizer
Pesquisa empírica e o campo acadamêmico da comunicação • 127