Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

passagem de uma das muitas correspondências, quando Lazarsfeld criti-
ca, duramente, “as técnicas de verificação” de Adorno, chegando mesmo
a argumentar: “Seu texto permite suspeitar que você nem sequer sabe
como se deve fazer a verificação empírica de uma hipótese”. 4
Lazarsfeld era físico de formação e socialista, quando começou a tra-
balhar como estatístico no Instituto de Psicologia da Universidade de
Viena, onde surgiu a pesquisa sobre o desemprego que o levou a postos
definitivos para sua vida acadêmica, como a Universidade de Colum-
bia, em Nova York. Aliás, especificamente sobre a pesquisa empírica e
a Escola de Frankfurt, há uma passagem em que Martin Jay 5 esclarece
detidamente a questão, lembrando que o Instituto, antes de migrar da
Alemanha para os Estados Unidos, sempre lançou mão da pesquisa em-
pírica, muito mais com objetivos de enriquecer, modificar e respaldar
suas hipóteses especulativas do que com propósitos de verificação. Os
membros admitiam trabalhar com técnicas primitivas, mas já reconhe-
ciam a necessidade de aprimoramento do método.
Merece destaque os cinco volumes produzidos para a pesquisa “Es-
tudos sobre o preconceito”, que reuniu vários teóricos de diferentes áreas
por dois anos. Esta é, certamente, a pesquisa empírica mais importante
que a Escola de Frankfurt desenvolveu, por todas as questões imbricadas,
desde o fato de ter se desenvolvido em território norte-americano, com
uma gama de interfaces obrigatórias com o campo científico, até o fato
de consolidar a integração entre a teoria crítica e a investigação social
empírica. O expoente do primeiro grupo é Adorno, marcado pela aversão
à investigação empírica, por considerar que esta reduz o objeto às suas
técnicas; o segundo grupo, que conta com Lazarsfeld, entre vários os
defensores das técnicas empíricas e estatísticas norte-americanas, elege
4. LAZARSFELD apud JAY, 2008, p. 285.
5. JAY, 2008, p. 284
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