A Atividade Humana do Trabalho [Labor] em Hannah Arendt ...

atividade que nada acrescenta “ao valor do objeto sobre o qual é aplicada”; trata-se
justamente do trabalho improdutivo dos criados domésticos que não acrescenta valor
algum às coisas. Assim, as duas definições de trabalho improdutivo, em Smith,
corresponderiam, de certo modo, à atividade do trabalho tal como ela é concebida por
Arendt.
No que diz respeito ao trabalho produtivo, este trabalho foi definido por Smith,
por um lado, como sendo uma atividade que acrescenta algo ao valor do objeto sobre o
qual é aplicada - esta primeira definição corresponderia de certo modo à atividade da
fabricação ou obra em Arendt. Isso não quer dizer que o trabalho não acrescenta, para
Arendt, algo ao valor do objeto sobre o qual é aplicado: o trabalho acrescentaria,
segundo ela, algo à natureza, um valor que é próprio ao homem. Mas a “proporção entre
o que a natureza oferece –as “boas coisas”– e o que o homem transmite a ela” seria, no
caso dos produtos do trabalho, “exatamente inversa àquela que ocorre no caso dos
produtos da obra” (HC, p. 90). Assim, enquanto que o grão de trigo, isto é, uma “boa
coisa” oferecida pela natureza, jamais chega a desaparecer no pão -um objeto de
consumo produzido pelo trabalho- a árvore, segundo ela, desapareceria num objeto útil
produzido ou fabricado pela atividade da obra, por exemplo, na mesa (HC, p. 90). Por
outro lado, o trabalho produtivo foi definido por Smith como sendo uma atividade que
se fixa, que cria um objeto durável. Esta segunda definição também corresponderia,
como já foi visto na primeira divisão deste capítulo, à atividade da fabricação ou obra.
Arendt via, no entanto, nesta definição apenas uma confusão entre trabalho e obra, ou
seja, Smith teria atribuído ao trabalho características que pertencem exclusivamente à
obra.
Mas entre trabalho e terra, ou ainda entre coisas úteis à vida humana, coisas, em
geral, de curta duração, que têm valor pelo trabalho dos homens, e objetos duradouros
como o ouro e a prata, objetos que têm valor somente pelo consenso dos homens, em
Locke, haveria realmente uma distinção entre duas atividades, uma “distinção que
equivaleria a distinguir em princípio entre trabalho e obra, não fosse a interpretação que
trata como simplesmente acessórias as características genuínas da atividade do
trabalho”? E, entre trabalho improdutivo, “trabalho que não acrescenta valor algum ao
objeto sobre o qual é aplicado”, ou “trabalho que não se fixa nem se realiza num objeto
durável ou mercadoria vendável”, e trabalho produtivo, uma atividade que acrescenta,
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