A Atividade Humana do Trabalho [Labor] em Hannah Arendt ...

trabalho e obra” (HC, p. 76). É de fato típico de todo trabalho, diz ela, “nada deixar
atrás de si: o resultado do seu esforço é consumido quase tão depressa quanto o esforço
é despendido”. A única definição de Smith do trabalho, que Arendt reconhece aqui
como justa, é a do trabalho improdutivo, tal como ele a formulou na sua segunda
concepção, isto é, o trabalho dos criados domésticos, trabalho este que “não se fixa nem
se realiza em um objeto específico ou mercadoria vendável” e que perece no próprio
instante em que é executado, não deixando atrás de si nem vestígio ou valor.
Se voltarmos agora a nossa atenção para a página 94, Arendt, ao criticar Marx,
menciona o desprezo com que ele trata as distinções entre trabalho produtivo e
improdutivo de seus predecessores: “A razão pela qual os predecessores de Marx não
puderam se esquivar dessas distinções, que essencialmente equivalem [os grifos são
nossos] à distinção mais fundamental entre obra e trabalho, não consistiu em que eles
fossem menos “científicos”, e sim que partiram ainda da premissa da propriedade
privada ou, pelo menos, da apropriação da riqueza nacional pelo indivíduo”. Para Marx,
como todos sabem, a propriedade privada é, na sua forma moderna, a expressão mais
perfeita do modo de produção e de apropriação fundado na exploração de uns pelos
outros. Mas, já que Arendt nos diz agora (na página 94) que Marx desprezou ou tratou
com desdém a distinção feita por seus predecessores (e, portanto, por Smith) entre
trabalho produtivo e improdutivo –de fato, Marx criticou severamente a segunda
concepção de Smith dessa distinção– por que então ter dito em primeiro lugar, na
página 76, que “não foi por acaso que os dois grandes teóricos nesta área, Adam Smith e
Karl Marx, fundaram nela [nesta distinção] toda a estrutura de suas doutrinas”?
Será que tanto Smith quanto Marx, como o afirma Hannah Arendt, “estavam de
acordo com a opinião pública moderna [os grifos são nossos] quando menosprezaram o
trabalho improdutivo, que para eles era parasítico, realmente uma espécie de perversão
do trabalho, como se fosse indigno desse nome toda atividade que não enriquecesse o
mundo” (HC, p. 76)?
Mas, antes de explicitarmos a relação de Marx com Smith quanto a esta questão,
convém ainda assinalar que mais adiante, nas páginas 89-90, Arendt, ao referir-se a
Smith, diz que o desdém com que este trata o trabalho improdutivo, trabalho que “morre
no próprio instante de sua produção”, e não deixa atrás de si nem vestígio ou valor
[Smith engloba na categoria de trabalhadores improdutivos não apenas os criados
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