A Atividade Humana do Trabalho [Labor] em Hannah Arendt ...

formação de um novo valor, mas introduz, ao contrário, um critério completamente
estranho à sua primeira definição - o critério da durabilidade. Marx cita a continuação
do primeiro parágrafo do capitulo III, do Livro Segundo de A Riqueza das Nações, para
melhor evidenciar o fato de que duas definições de trabalho produtivo se confundem em
Smith:
“Mas o trabalho do manufator fixa-se e realiza-se em um objeto específico
ou mercadoria vendável, a qual perdura, no mínimo, algum tempo depois de
encerrado o trabalho. É, por assim dizer, uma certa quantidade de trabalho
estocado e acumulado para ser empregado, se necessário, em alguma outra
ocasião. Este objeto ou, o que é a mesma coisa, o preço deste objeto, pode
posteriormente, se necessário, movimentar uma quantidade de trabalho igual
àquela que originalmente o produziu. Ao contrário, o trabalho do criado
doméstico não se fixa nem se realiza em um objeto específico ou
mercadoria vendável. Seus serviços normalmente morrem no próprio
instante em que são executados, e raramente deixam atrás de si algum traço
ou valor, pelo qual igual quantidade de serviço poderia, posteriormente, ser
obtida.” (A Riqueza das Nações, p. 285).
Esta segunda definição de trabalho produtivo, na qual figura apenas a referência
à durabilidade ou materialidade do objeto produzido não está mais ligada, para Marx, a
um modo de produção determinado, mas pode aplicar-se a todo e qualquer modo de
produção - ou seja, trata-se agora de um critério a-histórico. E é justamente isso que
Marx critica a Smith: “Não estamos mais aqui dentro do quadro de uma definição de
trabalhador produtivo e improdutivo que diz respeito às relações de produção
capitalista”. 20 Se Marx considera a primeira concepção da distinção entre trabalho
produtivo e improdutivo em Smith como sendo teoricamente superior à segunda, é
porque não só ela está historicamente situada, mas também porque –e é esta a razão
fundamental– “a mercadoria é a forma mais elementar da riqueza burguesa. Dizer que o
trabalho produtivo é aquele que produz uma mercadoria [traduzo: um objeto durável]
atende assim a um ponto de vista mais elementar do que dizer que o trabalho produtivo
é aquele que produz capital”. 21
Podemos agora compreender o motivo que levou Arendt a privilegiar esta
segunda concepção da distinção entre trabalho produtivo e improdutivo: ela conteria,
segundo Arendt, “embora eivada de preconceito, a distinção mais fundamental entre
20. K. Marx, Theorien über den Mehwert, t. 1, p. 125.
21. Ibidem, p. 136.
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