gestão de dados partilhados em ambientes de computação móvel

11.1. REPLICAÇÃO 177
a unidade de replicação é de grandes dimensões (conjunto de ficheiros no sistema Ficus [66] e base de
dados no sistema Bayou [161]), o sistema tem dificuldade em suportar computadores com pequena capa-
cidade de armazenamento, como é comum nos computadores portáteis. Quando a unidade de replicação
é menor (um ficheiro no sistema Roam [140]), o sistema tem de gerir um elevado número de objectos.
Dimensão da menor unidade de replicação A dimensão da menor unidade de replicação deve ser
suficientemente pequena para que não se repliquem dados desnecessários e suficientemente grande para
que a gestão do processo não se torne demasiado complexa. Como se discutiu na secção 2.3.5, a unidade
de manipulação de um sistema de gestão de dados é, por vezes, inadequada como unidade de replicação.
Assim, no sistema DOORS, a unidade de replicação é definida pelos programadores de acordo com o
modo como os objectos estão internamente organizados. Esta aproximação permite adequar a unidade
de replicação às características dos dados manipulados por cada aplicação. Uma aproximação seme-
lhante foi usada nos sistemas Javanaise [68] e Perdis [51] para melhorar o desempenho num ambiente de
computação distribuída.
O agrupamento automático de objectos, como executado nos sistemas de bases de dados orientadas
para os objectos [165], não soluciona o problema de gestão, porque o sistema continua a ter de lidar
com todos os objectos no momento de determinar quais devem ser replicados. Pelo contrário, no sistema
DOORS, a unidade de replicação define uma caixa negra, o que minimiza o número de objectos com
que o sistema necessita de lidar. Num sistema de ficheiro é possível dividir um documento longo em
vários ficheiros, obtendo um resultado semelhante ao proposto no sistema DOORS. No entanto, esta
aproximação não é natural.
Adicionalmente, a unidade de replicação definida no sistema DOORS, o subobjecto, define um ele-
mento no qual é possível executar operações de forma independente. Ao contrário do que acontece nos
sistemas desenvolvidos para ambientes distribuídos, nos quais é possível replicar incrementalmente [166]
os objectos necessários ao funcionamento da aplicação, num ambiente de computação móvel esta propri-
edade é importante por permitir o funcionamento (ainda que parcial) durante os períodos de desconexão.
No sistema Mobisnap, a unidade de replicação é o subconjunto de um registo. No entanto, a espe-
cificação dos dados a replicar é efectuada usando instruções de interrogação, o que permite lidar com
os objectos a nível semântico. Esta aproximação é semelhante à adoptada nos sistemas de bases de
dados relacionais que suportam computação móvel [115] e nas soluções de replicação secundária se-
mântica [35, 142].