Dissertação apresentada ao Colegiado do Programa de Pós ...

3. MÉTODOS
3.1 Área de Estudo
3.1.1 Aspectos Geográficos e Históricos
Neste trabalho, a Amazônia oriental é a região de floresta tropical localizada a leste
do rio Tocantins e que se estende até o estado do Maranhão. A paisagem desta área vem
sofrendo alterações significativas a partir de meados do século XIX, através de processos
de migração e, mais recentemente, fomentos governamentais (Loureiro, 1992 apud Lopes
Ferrari, 1993). No período posterior ao declínio do ciclo da borracha, no início do século
XX, a Amazônia retornou a um predomínio nas relações socio-econômicas baseadas em
formas agro-extrativistas de subsistência, nas quais a extração de castanha e madeira eram
as mais comuns (Oliveira, 1992).
Somente a partir da década de 60 (período militar), a Amazônia voltou a ser alvo
de uma política expansionista e de integração regional (Oliveira, 1983). O governo federal
incentivou, financiou e subsidiou vultosos projetos agro-pecuários, minerais e madeireiros.
Contudo, devido à falhas nos projetos agrícolas, que não levaram em conta aspectos
técnicos ou de infra-estrutura, a atividade pecuária foi a que posteriormente mais recebeu
incentivos (Oliveira, 2000). O processo de ocupação da Amazônia que caracterizou a
política governamental brasileira no período de 1965 a 1985 foi decisivo para que a região
onde se realizou este estudo se estabelecesse como a área mais densamente povoada e
perturbada de toda a Amazônia brasileira (Fearnside, 1984; Johns & Ayres, 1987).
O município de Viseu é localizado na região nordeste do estado, conhecida como
zona Bragantina. A ocupação desta área se iniciou no final do século passado, com o ciclo
da borracha, e continuou incentivada por programas de assentamentos de colonos através
do governo do estado, tendo por base a construção da ferrovia Belém-Bragança. Anos
após, a região experimentou um período de conformação e estabelecimento de sistemas
viários, como a construção da rodovia Belém-Brasília, ao final da década de 50 e da
rodovia Pará-Maranhão, em 1973.
No final da década de 60, houve um processo de “reconfiguração” do sistema
agrário e, a partir deste período, sua importância como região produtora entrou em declínio
(Vieira et al, 1996; Souza Filho et al., 1998). Este processo produziu uma intensa
mobilização demográfica e trouxe à tona conflitos latifundiários que culminaram, no início
dos anos 80, em Viseu, no mais longo e violento conflito de terras da Amazônia, o da
Gleba CIDAPAR (Loureiro, 1997). Viseu possui um área de 4.959 km², com uma
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