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operários como amortização do capital empregado. As vantagens
oferecidas pelo decreto de 1882 são entendidas por muitos
empresários como tão favoráveis que acabam provocando uma
corrida para formação de empresas construtoras, forçando a
municipalidade a regular a ação empresarial.
Em 1890 a Companhia de Saneamento do Rio de Janeiro
dava início aos trabalhos de construção da vila Rui Barbosa bem
no Centro, na rua dos Inválidos esquina com Senado, numa área
de 25 mil metros quadrados. Novas vilas são construídas pela
mesma companhia somando cinco, todas com preocupação
higiênicas com arejamento, iluminação, escola, médico, e
rigorosamente racionalizadas em suas acomodações, não só
separando casados de solteiros, como refletindo as posições do
mundo do trabalho na hierarquia de qualidade, tamanho e
localização das moradias. A Fábrica Aliança, já na administração
Pereira Passos, oferecia 144 casas de quatro a cinco cômodos a
seus empregados, abrigando mais de oitocentas pessoas; a
Fábrica Confiança em Vila Isabel, a Brasil Industrial em Bangu e a
Luz Steárica em São Cristóvão mantinham vilas operárias, todas
citadas no Relatório de 1906, que também informava sobre as
obras de 120 casas para operários no beco do Rio. No entanto,
além de muitos projetos terem se interrompido, as habitações
construídas só podiam abrigar uma minoria assalariada, de
número praticamente irrelevante frente à totalidade da população
mal abrigada. Para essa maioria a solução era procurar a periferia,
enfrentando os custos do transporte. Muitos já haviam ficado nas
antigas moradias coletivas no Centro, ainda não derrubadas pelas
obras, a chicana com os fiscais garantindo sua permanência em
moradias superlotadas pela crise da moradia popular. Ou então, o
remédio era subir para as favelas.