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nessa área onde, já então na virada do século, voltam a se
concentrar os baianos, em torno das ruas Visconde de Itaúna e
Senador Eusébio, Santana e Marquês do Pombal, convergindo na
praça Onze de Junho, o antigo Rossio Pequeno, cujo novo nome
celebrava a batalha do Riachuelo — , seus pontos de encontro.
Já a Cidade Nova é um dos bairros que ganham vigor na
primeira metade do século XIX com o aterro dos antigos
alargamentos vizinhos ao canal do Mangue, apesar da área já ser
há muito irregularmente ocupada “nos enxutos de São Diogo”,
ganhando uma nova feição já nas últimas décadas ao longo do
que é hoje a avenida Presidente Vargas, no trecho entre a Central
e a praça da Bandeira. Com a isenção das décimas urbanas
concedida aos prédios assobradados que se construíssem nas
novas ruas abertas em 1811 pela Prefeitura, forçada a estender a
cidade abarrotada pela chegada da corte portuguesa, a área se
torna habitada mesmo pelos ricos, como moradia ou chácara.
Com o movimento destes para a Zona Sul, muitas das antigas
construções se tornariam moradias coletivas, constituindo-se na
metade do século XIX juntamente com o Centro, em uma das
maiores concentrações operárias da cidade.
Já no recenseamento de 1872, aparece como um dos mais
populosos bairros da capital com seus 26.592 moradores, dos
quais 3.836 eram negros, 1.396 escravos, muitos desses
seguramente ainda africanos, empregados por seus senhores
como negros de ganho nas construções e fundições de metal no
bairro. Com a reforma Pereira Passos, a densidade habitacional do
bairro aumenta penosamente, sendo marcante a presença dos
baianos.
No começo do século era comum vê-la (a Cidade Nova) representada
nas revistas teatrais do Rossio como sendo habitada sobretudo por