TiaCiata_e_a_Pequena_%C3%81frica_no_Rio

sua ocupação era difícil nos primeiros tempos, as enchentes
tornando, nas marés altas, seus morros em ilhas que se
separavam provisoriamente do continente. Freqüentado
inicialmente por pescadores e marinheiros aproximados pelo
porto, fora da cidade oficial, mas imediatamente contígua, o lugar
manteria essa marca ao longo dos anos, marginal mas
complementar e funcional ao Centro administrativo. A
administração colonial e a Igreja usariam a área para suas
atividades menos “nobres”, relacionadas à lida com os
subalternos. Assim, lá se instala o Aljube, prisão eclesiástica,
depois cadeia comum, como o cemitério dos Pretos Novos. Seus
primeiros largos abrigam as forcas e os pelourinhos da justiça
municipal e, depois, o grande mercado de escravos do Valongo,
para onde convergiria todo o comércio de homens, uma das
atividades econômicas principais do Rio colonial. Seu passado é
negro?
Mas é o porto que se alonga para os lados, que daria a feição
definitiva do bairro, por onde passa tanto a produção agrária da
cidade como as mercadorias que chegam de Portugal, e o ouro das
Minas Gerais para o embarque nos galeões — que justifica a
transferência da capital colonial de Salvador para o Rio —, o
transporte dos grandes fardos entre os navios e os trapiches,
provocando uma atividade febril e característica nas suas ruas.
Nas primeiras décadas do século XIX, a área urbana é dividida em
cinco freguesias entre os morros do Centro, quando a população
residia principalmente nas freguesias de Santana e de Santa Rita,
esta compreendendo a área situada nas proximidades do cais,
bairro de moradia [pg. 56] popular onde a população vai
crescendo com a chegada crescente de migrantes, se apertando a
gente em mansões tornadas habitações coletivas e nas casinhas