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alvoroçado por solicitações desordenadas, em plena fase de
transformação (Lia de Aquino Carvalho, Contribuição ao estudo das
habitações populares: Rio de Janeiro 1886-1906).
Com deficiências de transporte e a concentração das
atividades artesanais e manufatureiras no Centro e ao lado, na
zona portuária, não restava outra solução para o negro forro
recém-chegado à cidade, ou para o italiano recém-vindo, a não ser
aceitar as regras do jogo impostas pelos donos das habitações
coletivas, entre os quais se incluíam, é sabido, membros da
própria família imperial. Mas a atenção do Estado para a questão
da moradia popular só é efetivamente despertada quando se
constata, a partir das constantes crises epidêmicas nos bairros
cariocas, que toda a cidade estava ameaçada, a questão sanitária
associando imediatamente a pobreza à insalubridade. Do
problema que afetava “apenas a classe inferior”, essa maioria
absoluta, a questão se torna um problema de todos.
“A segregação, em termos habitacionais, constituía-se em
uma projeção espacial do processo de estruturação de classes, que
iria se aguçar com a inserção da cidade em uma economia de
moldes capitalistas” (Osvaldo Porto Rocha, Controle social e
planejamento urbano). A contradição da presença [pg. 51] de
habitações populares na parte mais valorizada da cidade era até
então permitida em razão dos interesses de antigos proprietários
no Centro da cidade, explorando aluguéis extremamente
compensadores, já que o baixo preço de cada catre era
multiplicado por seu número, o espaço reduzido e as baixíssimas
condições de infra-estrutura exigindo modesto investimento por
parte dos donos. Novos grupos ligados aos empreendimentos de
modernização da cidade vão ampliando seu poder de interferência,
expresso em sucessivas posturas municipais, como na de 1889,