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Relata Nina Rodrigues o que provavelmente o babalaô
Martiniano Eliseu do Bonfim lhe contou: “Em 1802, o Dam-Foité
Othman, constituindo-se, com os fiéis, em dijemãa, ou associação
religiosa e militar, (...) inspirou-se no mesmo fanatismo religioso
que lançou os árabes vitoriosos sobre a África e sobre a Europa”
(Nina Rodrigues, Os africanos no Brasil). Na África, as jihád,
guerras santas islâmicas que se iniciam no século XIX,
forneceriam escravos para Salvador, exportando também o espírito
guerreiro e independente dos contendores. Com as lutas
religiosas, negros islâmicos haussas (auçás) e malês, que já eram
enviados anteriormente pelos azares do tráfico, vêm agora em
maior número juntamente com seus adversários na África,
iorubas e jejes. O islamismo, como ideologia religiosa e guerreira,
passa a ter grande influência entre os escravos em Salvador,
operando um movimento cultural de grande importância que se
fortalece na marginalidade com a organização de cultos religiosos
e sociedades secretas. No Islã fica explícito que a função do Estado
é servir à lei divina, implicando a conversão num projeto político
de tomada do governo (uma teocracia almejada, como diz Manuela
Carneiro da Cunha em Negros, estrangeiros) que seria liderado por
um líder religioso letrado, como foi Licutan na revolta malê
baiana.
Continua Nina:
repelidos pelos fulás, os negros haussas caíram sobre o grande e
poderoso reino central de Ioruba e [pg. 21] destruíram-lhe a capital
Oyó. No reinado de Arogangan, Ioruba perdeu, em 1807, a província
Ilorim, cujo governador Afunjá, sobrinho do rei, se serviu dos haussas
para declarar-se independente. Os maometanos em 1825 queimaram
vivo a Afunjá e desde então elegeu-se ali um rei ou governo
muçulmano. Ilorim tornou-se por este modo um centro de propaganda
do islamismo nos povos iorubanos ou nagôs (Nina Rodrigues, op. cit.).