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pelas classes superiores e por suas instituições, não importando
de que lado se colocassem. Negro não tinha direitos. Já nos
acontecimentos imediatamente anteriores à proclamação da
República, um grupo de negros, muitos deles capoeiristas, que,
gratos pela abolição assinada pela mão da princesa, se juntam na
chamada Guarda Negra, são dizimados à bala pelos militantes
republicanos, como relata Gilberto Freyre se valendo do
depoimento de um deles: “confessa ter saído de casa para
enfrentar os seus rivais, os agitadores redentoristas ou
monarquistas levando um excelente Smith [pg. 139] and Wesson
e “duas caixas de balas”. Isto em plena vigência da Monarquia.
Assim armados, é que os ioiôs brancos — entre os quais,alguns,
decerto mestiços — do clube Republicano, se dispuseram a repelir
o que fôsse ou parecesse agressão contra eles, da parte de pretos
da Guarda Negra, armados apenas — reconhece Medeiros — de
“cacêtes e navalhas”. (...) “Carregávamos os revólveres,
entreabríamos uma fresta na janela e pondo apenas o braço de
fora, descarregávamos os cinco tiros do barrilete. Feito isso, nova
carregação, nova descarga”. Era quase uma espécie de Klu-Klux-
Klan, semelhante à do sul dos Estados Unidos, após a vitória do
norte na Guerra Civil, que se esboçava no Brasil, da parte de
brancos e de quase brancos, contra negros ou gentes de cor
(Gilberto Freyre, em Ordem e Progresso).
Logo depois, já na República a capoeira, que se afirmara
nacionalmente com os soldados negros na campanha contra o
Paraguai, seria sistematicamente perseguida na cidade, suas
maltas tornadas em objeto constante da preocupação das
autoridades. Já no governo provisório de Deodoro começa uma
feroz repressão liderada pelo chefe de polícia Sampaio Ferraz,
tendo como base legal o Código Penal de 1890, onde aparecia não