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A POLÊMICA DO PELO TELEFONE
(...) ao delegado do distrito, ordenando-lhe auto de apreensão de todos
os objetos de jogatina. Antes, porém, de se lhe oficiar, comunique-se-lhe
minha recomendação pelo telefone oficial. Recomende-se, outrossim, ao
mesmo delegado que intime os diretores de clubes existentes na
avenida Rio Branco e a sua proximidade a se mudarem para outros
locais, com prévia ciência dentro do prazo de trinta dias, sob pena de
serem cassadas as respectivas licenças.
Ofício do chefe de polícia do Distrito Federal, Aurelino Leal, em 20 de
outubro de 1916.
Em 1913, em meio a um período de intensa turbulência
política, marcada por greves operárias, crises militares e pela
eterna discussão sobre a questão sucessória da presidência,
Irineu Marinho, diretor do semanário A Noite, desencadeia uma
inflamada campanha condenando o jogo que se popularizara no
Rio de Janeiro, tanto em clubes que abriam na ex-avenida
Central, já com nome de avenida Rio Branco, e nas suas
cercanias, acobertando verdadeiros cassinos, sob os sugestivos
nomes de Cercles des Armes. Internacional, Aliados, Clubes dos
Políticos, Congresso dos Lords, Épatant, Palace Club etc., como,
em sua forma mais popular, no jogo de pinguelim, uma espécie de
roleta de pobre, que se disseminava pela cidade, bancada por
falsos vendedores de “casquinhas açucaradas”. O principal
acusado pelo jornal era o então chefe de polícia Belisário Távora,
responsabilizado por mais esse tradicional conchavo realizado
entre aproveitadores e a polícia carioca, tachado de