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cada ambiente seu tempero e decisão. Juntamente com operários<br />
e trabalhadores, a festa reúne a fina flor da malandragem, quando<br />
Bulldog, um dos maiorais do Rancho dos Amores, Galeguinho, Zé<br />
Moleque, Sapateirinho, Gabiroba, Cometa Gira, Zé do Senado,<br />
Brancura, com seus paletós de um botão rigorosamente fechados,<br />
calças largas e duras de goma, botinas “reúna de sarto arto” e<br />
chapéu “três pancadas” (Luiz Edmundo, em O <strong>Rio</strong> de Janeiro do<br />
meu tempo) sobre a linha dos olhos, eram presença certa.<br />
“Malandro não estrila” era a palavra de ordem, a roda dos<br />
capoeiristas aberta depois da reza para quem tivesse coragem e<br />
agilidade nas pernas. Ficam famosas algumas brigas sérias,<br />
geralmente atribuídas aos negros pela polícia que intervinha com<br />
sua costumeira violência, fruto não só da rivalidade entre os<br />
malandros, mas também do contato difícil entre negros e<br />
portugueses, rivais <strong>no</strong> mercado de trabalho braçal e sempre se<br />
encontrando empregado e patrão <strong>no</strong> [pg. 109] comércio carioca.<br />
Seja pelo temor que inspiravam os bambas da Saúde, seja pelo<br />
repique do samba que vai pouco a pouco calando os tambores<br />
brutos do zé-pereira, os portugueses perdem presença na Penha<br />
que por a<strong>no</strong>s relembra um arraial africa<strong>no</strong>.<br />
Donga, que freqüenta a festa desde criança com sua mãe, a<br />
baiana Amélia, fala da polícia na Penha e na cidade:<br />
Na capital da República, desde os tempos dos coronéis da Guarda<br />
Nacional, existentes na época, dos quais conheci alguns como<br />
delegados de polícia do Distrito Federal, dos suplentes e inspetores de<br />
quarteirão, que são os atuais comissários, até a época dos bacharéis<br />
em Direito que substituíram estes <strong>no</strong> exercício de [pg. 110] delegado<br />
policial, como marcou a época do dr. Virguli<strong>no</strong> de Alencar, dr. Motelo<br />
Júnior e dr. Flores da Cunha e outros, foi modificada a situação<br />
vexatória dos que vinham sofrendo a pressão bárbara e irregular, na<br />
sua própria residência em festas íntimas, quando eram cercados pela