Kristi Lidenskap_(norsk)

Kristi Lidenskap
l Jesu nærhet følte Nikodemus en merkelig sjenerthet, men prøvde å skjule det bak et
rolig og verdig ytre. «Rabbi,» sa han, «vi vet at du er en lærer som er kommet fra Gud, for
ingen kan gjøre de tegn du gjør uten at Gud er med ham.» Ved å snakke om Kristi sjeldne
evner som lærer og også om hans underfulle makt til å utføre mirakler, håpet han å bane
veien for en samtale. Det han sa, var beregnet på å skape tillit. Men i virkeligheten var det
uttrykk for vantro. Han anerkjente ikke Jesus som Messias, bare som en lærer sendt av Gud.
Født på ny - et guddommelig mirakel
I stedet for å gjengjelde denne hilsen så Jesus rett på Nikodemus som om han leste hans
innerste sjel. I sin uendelige visdom så han foran seg en som søkte sannheten. Han visste
hvorfor Nikodemus hadde kommet, og han ønsket å videreutvikle den overbevisning som alt
eksisterte i sinnet hos ham. Derfor gikk han rett på sak og sa alvorlig, men vennlig:
«Sannelig, sannelig, jeg sier deg: Ingen kan se Guds rike hvis han ikke blir født på ny.»
Nikodemus hadde kommet til Jesus for å innlate seg i ordskifte med ham. Men Jesus la
åpent frem sannhetens grunnprinsipper. I virkeligheten sa han: Det du trenger, er ikke så
mye teoretisk kunnskap som åndelig fornyelse. Du trenger ikke å få tilfredsstilt din
nysgjerrighet, men å få et nytt hjerte. Du må få et nytt liv ovenfra før du kan verdsette
himmelske ting. Før denne forandringen finner sted og gjør alle ting nye, vil en drøftelse om
min autoritet eller min misjon ikke kunne ha noen frelses betydning for deg.
Nikodemus hadde hørt døperen Johannes’ forkynnelse om omvendelse og dåp, idet han
henviste folket til ham som skulle døpe med Den Hellige And. Han hadde selv følt at det var
en mangel på åndelighet blant jødene som i høy grad var behersket av religiøs forblindelse
og verdslig ærgjerrighet. Han hadde håpet på bedre forhold når Messias kom. Johannes’
hjerteransakende budskap hadde likevel ikke oppnådd å overbevise ham om synd. Han var
en streng fariseer og var stolt av sine gode gjerninger. Han var aktet i vide kretser for sin
godgjørenhet og sine store gaver til tempeltjenesten, og han kjente seg sikker på Guds
velbehag. Derfor ble han forskrekket ved tanken på et rike som var for rent til at han i sin
nåværende tilstand kunne oppleve det.
Det bilde på den nye fødsel som Jesus hadde brukt, var ikke helt ukjent for Nikodemus.
Hedninger som tok imot Israels tro, ble ofte sammenlignet med nyfødte barn. Derfor må han
ha forstått at det Kristus sa, ikke skulle oppfattes bokstavelig. Fordi han var født som
israelitt, mente han at han var selvskreven til en plass i Guds rike, og han følte ikke at han
trengte noen forandring. Det var grunnen til at han ble så forundret over Jesu ord. Han ble
irritert over at de ble anvendt så direkte på ham selv. Fariseerstoltheten kjempet mot
sannhetssøkerens ærlige lengsel. Han undret seg over at Kristus kunne snakke til ham på
denne måten uten å respektere hans posisjon som rådsherre i Israel.
107