Oljearbeid i sivilisasjonsprosjektet Ekofisk - Kulturminne Ekofisk

En slik relasjon som ble utviklet mellom amerikanske ledere og norske
underordnede var mer enn den formelle arbeidslivsrelasjon slik vi
finner det på norske arbeidsplasser. En norsk arbeider har visse rettigheter
og plikter overfor sin formann, men et offer innenfor denne relasjonens
grenser er utenkelig. Det var som om arbeidet offshore knyttet
arbeidslivsrelasjoner til noe eksistensielt personlig, til private menneskelige
elementer som i andre arbeidsforhold ikke hørte hjemme. Arbeidet
offshore ble ledsaget av en personlig omsorg som også oppstod fra leder
til underordnet. Denne omsorgen var det som kom til syne når relasjonen
ble uttrykt gjennom å vise til et far-sønnforhold, slik både nordmenn
og amerikanere gjør når de forteller om pionertiden. Denne nære
og tette relasjonen mellom amerikansk leder og norsk underordnet fikk
konsekvenser for spredningen av personell på plattformene. Slik amerikanerne
rekrutterte egne nære amerikanske underordnede fra Texas
og til arbeid på Ekofiskfeltet, rekrutterte de norske underordnede til de
ulike plattformene. Når lederne fikk nye oppgaver på nye plattformer,
tok de sine nærmeste norske hjelpearbeidere med seg.
Amerikanske ledere som formidlere mellom operatør og plattform
Å bli knyttet til livet på én spesiell plattform kunne ikke skilles fra de
relasjonene som utviklet seg innad i teamene på plattformen, eller – ikke
minst – fra den relasjonen som utviklet seg mellom leder og underordnet,
mellom lærer og elev. Et eksempel på hvordan slike nære relasjoner
tok form:
Jim Lytle har bakgrunn fra Sweeny-raffineriet, fra maintenance der.
Han ble rekruttert til Norge for å gå inn i start-up team og kom til Norge
i 1976. Lytle hadde Kurt Hegreberg og Nils Eriksen i crewet sitt. Han
hadde også en annen nordmann i crewet, Torbjørn. Torbjørn snakket
ikke godt engelsk. Jim tok seg særlig av ham, hjalp ham til rette, søkte å
overføre kunnskap på tross av språkproblemene.
Da det ble jul, kom Torbjørn med en juledekorasjon som hans svigermor
hadde laget, en liten «tømmerstokk» med et nissepar på. Jim og
hans kone kaller den «The Christmas-log», og den er fremme hver jul.
Torbjørns kone kom med et forkle med hardangerbroderi til Jims kone,
Fern Lytle. Jim Lytle tolker disse gavene som et uttrykk for takknemlighet
fra den norske operatørens side. En takknemlighet for at Jim tok seg
særlig av ham offshore. Jims hjelp og Torbjørns takknemlighet etablerte
bånd mellom hele familier. Denne nærheten var et aspekt ved de personlige
relasjoner mellom underordnet og overordnet som utviklet seg i
arbeidet, og som i neste omgang kunne åpne for en videre karrierevei.
Omsorg i arbeidet kan også komme som kompensasjon for manglende
evne i arbeidsutførelse – med påfølgende utstøtning fra arbeid
og plattform. Et eksempel:
Duane Sutherland kom til Norge fordi han savnet familien sin som
65