Last ned som PDF her - Offisersbladet

SLAG I SLAGHistoriker Karl Jakob Skarstein studerer og skriver om spennende militære slag.Det siste året har han gitt ut bøker om tre vidt forskjellige slag; Gettysburg 1863, Moskva1941 og Verdun 1916. For tiden skriver han om Napoleonskrigene.Av Nils GjerstadBergen: I oktober kommerhan ut med bok om et av demest blodige slagene iførste verdenskrig. Verdun har enviktig symbolsk betydning. Ikkeminst for Frankrike, hvor Verduner selve symbolet på franskoffervilje i krig. - Slaget vedVerdun var på mange måter detmest ekstreme resultatet av denfastlåste skyttergravskrigen påVestfronten i Første verdenskrig.Over 300 000 franske og tyskesoldater ble drept i et slag somvarte I nesten et helt år og endtemed at frontlinjene gikk omtrentder de hadde gått da slagetstartet, forklarer Skarstein, - Detvar krig på sitt mest umenneskelige,brutale og meningsløse.Samtidig er det en viktig ogspennende historie som jeg synesdet er viktig å få frem i lyset,forteller Skarstein.Håpløse omstendigheterOffiserenes rolle i slaget vedVerdun var i første rekke å gjøredet de kunne for å opprettholdekampmoralen under håpløseomstendigheter ifølge Skarstein.- Kravet om å gå foran som godeeksempler for sine menn førte tilstore tap blant offiserene. Særlig iden første fasen, da de franskelinjene var i ferd med å brytesammen under voldsomt tyskpress, ser vi flere eksempler påfranske offiserer helt opp tilobersts rang som var heltfremme i frontlinjene, og mangeav dem falt. Dette forteller jegmye om i boken min. Generalenekommer ofte dårligere ut. Deforsøkte forgjeves å finneløsninger på de taktiskeproblemene skapt av maskingeværer,skyttergraver ogpiggtråd. Michael M. Wattsoppsummerer det godt:”Generalene bør ikke i førsterekke bebreides for at demislyktes i å bryte gjennomskyttergravene, men for at defortsatte å prøve lenge etter atdet burde være åpenbart at deikke kunne lykkes med de gamlemetodene.”Fleksible generalerDe gode generalene i slagene vedMoskva, Gettysburg og Verdun varifølge Skarstein de som varfleksible, villige til å ta risiko, mensom samtidig var flinke til åunngå å utsette sine menn forunødige tap. - Ved Moskva errusserne Rokossovskij, Katukovog Leljusjenko kanskje dem somskiller seg mest ut, samtidig somZjukovs besluttsomhet var sværtviktig. På tysk side fantes detantakelig flere offiserer med høytaktisk profesjonalitet og evne tilå ta initiativ, slike som Guderianog Eberbach. Ved Gettysburgutmerker Buford, Reynolds ogHancock seg med godt lederskap,mens flere av sørstatshærensPrøyssiske soldater fra en gjenskapning av slaget ioktober 2010 (Foto: Karl Jakob Skarstein).60 Offisersbladet