Last ned som .pdf - Flyktninghjelpen

OSEANIA › AuStrAlIA
INDONESIA
PAPUA NY GUINEA
nøkkeLtaLL › austraLIa
AUSTRALIA
Canberra
NEW ZEALAND
Folketall (mill) 21
Areal km 2 7 686 850
Flyktninger fra Australia 43
Internt fordrevne -
Flyktninger i Australia fra andre land 20 919
Frivillige tilbakevendinger til Australia -
Asylsøkere fra Australia til Norge i 2008 -
Tall ved inngangen til 2009
SNIllErE pOlItIkk mEd rEGjErINGEN rudd
Den sittende Labour­regjeringen, som kom til makten i november
2007, har liberalisert den australske flyktning­ og asylpolitikken på
en rekke områder. Opposisjonen mener at den nye politikken fører
til en økt flyktningstrøm til landet.
Antallet asylsøkere i Australia økte med 20 prosent fra 2007 til
2008. Den største gruppen som kommer er kinesere, deretter følger
srilankere og pakistanere. I 2008 plukket den australske kystvakten
til sammen opp 179 båtflyktninger. I midten av april 2009 hadde
antallet allerede kommet opp i over 250.
Fra 1990­tallet og frem til den nye Labour­regjeringen kom til
makten, ble australsk asylpolitikk stadig strengere. Det australske
flyktningrådet (The Refugee Council of Australia) mener den nye
regjeringen har gjennomført viktige og positive endringer i asylpolitikken.
Regjeringen får også ros for at den har endret myndighetenes
språkbruk. Asylsøkere omtales sjeldnere som ulovlige og
kriminelle.
«StIllEhAvSløSNINGEN» AvvIklEt I 2001 reddet den norske båten
Tampa 433 båtflyktninger som var på vei til Australia. Australia
nektet flyktningene å komme i land. Flyktningene ble i stedet plassert
på stillehavsøya Nauru. Det ble opptakten til Australias «Stillehavsløsning».
Båtflyktninger ble stoppet av kystvakten og internert
på Stillehavsøyer, uten mulighet til å søke om asyl i Australia. Løsningen
utløste omfattende internasjonal kritikk.
Labour lovet under valgkampen i 2007 å avvikle systemet, og i
februar 2008 var det slutt. Av de 1637 personene som ble plassert
på øyene fra 2001 til 2006, fikk 1153 anerkjent flyktningstatus eller
beskyttelsesbehov. 483 personer fikk avslag. Av de som fikk positivt
svar, er 61 prosent bosatt i Australia.
Papirløse flyktninger som stoppes på havet, interneres nå på
den australske øya Christmas Island. Asylsøkere som plasseres der,
har færre juridiske rettigheter enn asylsøkere som klarer å ta seg
til fastlandet. FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) har
kritisert dette og oppfordret australske myndigheter til å behandle
alle asylsøkere likt. Løsningen er likevel bedre enn «Stillehavsløsningen»,
fordi asylsøkerne får levere asylsøknad i Australia.
vIktIGE OG pOSItIvE ENdrINGEr Australia internerer automatisk
alle papirløse asylsøkere. I juli 2008 kom regjeringen med nye
retningslinjer for internering. Interneringstiden skal heretter være
så kort som mulig og ha som formål å etablere rett identitet. Ut over
det skal folk kun holdes internert hvis de representerer en helseeller
sikkerhetsmessig risiko. Barn skal ikke lenger interneres, og
alle interneringer over seks måneder skal gjennomgås av en
ombudsmann. I oktober 2008 fjernet regjeringen ordningen med
«midlertidig beskyttelsesvisum», som var et tiltak mot menneskesmugling.
Asylsøkere som kom til Australia uten papirer, men fikk
innvilget flyktning­ eller beskyttelsesstatus, fikk bare opphold i tre
år om gangen. De kunne heller ikke få familiegjenforening. I mars
2009 foreslo også regjeringen å stanse praksisen med å sende
asylsøkere regningen for sitt eget interneringsopphold.
båt mEd flyktNINGEr EkSplOdErEr 16. april 2009 eksploderte en
flyktningbåt under eskorte av den australske kystvakten på vei til
Christmas Island. Eksplosjonen krevde menneskeliv, og flere ble
hardt skadet. Eksplosjonen satte ny fart i asyldebatten. Opposisjonen
mener regjeringens nye politikk fører til flere asylsøkere.
Regjeringen mener økningen skyldes økt konfliktnivå i Afghanistan
og Sri Lanka og den generelle økningen i antall asylsøkere på verdensbasis.
99