Barns risiko for nedsatt velvære etter foreldrenes skilsmisse - Munin ...

Barns risiko etter skilsmisse
”The call to liberalize divorce in 1970s promised happier and better
marriages. Ironically, findings from this study show that although divorce
sets many adults free, and many second marriages happier, these benefits
do not extend to their children” (side 366)
”This 25-year study points to divorce not as an acute stress in which a
child recovers, but a life transforming experience for the child” (side 367)
Wallerstein har skrevet flere rapporter fra samme studie, og har hatt flere
forskjellige medforfattere på disse. Rapportene inneholder ikke statistiske analyser,
noe som gjør det vanskelig å sammenligne resultatene med andre studier. En slik
mangel kan også gjøre det vanskelig å få full forståelse hvor stor risikoen for barna
er, men kan tolkes slik at alle barn som opplever skilsmisse kommer ille ut. Coltrane
og Adams (2003); Gordon (2004) og Walker (2003) hevder nettopp at denne, og
andre rapporter kanskje burde vært mer nyansert fordi den antyder at skilsmisse med
nødvendighet gir problemer for de barna som rammes. Coltrane og Adams (2003),
påpeker at siden Wallersteins studier har fått mye medieomtale, kan innholdet i
publikasjonene i verste fall ha ført til unødvendig høye bekymringer for
skilsmissebarnas fremtid.
En annen sentral skilsmisseforsker, Emily Hetherington, har kommet til
andre konklusjoner. Hun har gjennom en årrekke utført flere longitudinelle studier
på barns velvære etter skilsmisse. I en av hennes publikasjoner skriver hun
(Hetherington, 2003):
”Divorce presents family members with stressful life changes and
challenges. It may also present them with an escape from an unhappy,
conflictual, or abusive family situation, a chance to build new, more
fulfilling relationships, and an opportunity for personal growth and
individuation” (side 217)
Dette sitatet kan ses som en kontrast til Wallerstein og Lewis (2004) syn.
For det første fordi det gir et mer optimistisk syn på ”skjebnen” til barnet, for det andre
tar det hensyn til at enkelte skilsmisser kan være fordelaktig, eksempelvis når den
resulterer i at barnet kommer vekk fra vanskelige omgivelser. Likevel understreker
sitatet at skilsmissen kan være stressende i seg selv, og da kanskje spesielt i
overgangsfasen rett etter bruddet. Hetheringtons studier har omfattet over 2500 barn,
og resultatene har gitt grunn til å hevde at 20-25 % av skilsmissebarna risikerer
problem på lengre sikt i form av utagerende atferd, ulydighet, lavere selvkontroll,
dårlig oppførsel på skolen, lavere skoleprestasjoner, depresjon og angst og lavere
selvfølelse. Hun understreker at det er viktig å få frem at de aller fleste 75-80 % klarer
seg bra på sikt. Problemer kan være trigget av varierende grader av stressende faktorer
10