View/Open - Bora - Universitetet i Bergen

earbeide sin tvil. Lebedeff er en intellektuell som har opplevd tiden før revolusjonen fant
sted; han besitter evnen til å se på kommunismen fra utsiden ettersom han ikke ble født inn i
den, men har tilkjempet seg troen. Lebedeff forstår humanistens største egenskap: evnen til å
tvile, og snakker Ashley gjennom hans tvil gjentatte ganger. Han blir en viktig brikke i
romanen og eksisterer i en mellomposisjon, med den nye sovjettankegang på den ene siden og
vestlig humanisme på den andre. Ashley og Lebedeff har et slags symbiotisk forhold og
bruker på mange måter hverandre for å klare seg i det nye sovjetiske samfunn. Lebedeff stod
utenfor partiet en stund, men etter han ble tatt inn igjen i varmen føler han seg distansert av
ungdommens rungende entusiasme. Han prøver forgjeves å nå dem igjen:
Nå skjerpet han seg på engelskmannen som ennå var famlende. Det fins en
gåtefull lov, som man oplever for eksempel på turer i fjellet: om en mann er
trett kan han få de merkverdigste krefter ved et halvt minutts hvile hvis han
hvert av disse tredve sekunder kan se en langt trettere kamerat prøve på å
innhente ham. I det den andre når op til siden av ham kan han glad og uthvilt
haste videre, styrket av sin ledsagers svakhet. (...) Ashley hadde ingenting imot
at Ivan Borisovitsj brukte hans langsomhet til å nå op i ungdommens tempo,
for selv følte han sig aldeles ikke utmattet ved disse diskusjoner; han gikk tvert
imot alltid beriket fra ham (Grieg 1938: 137).
Lebedeff er en av bokens mest interessante karakterer i kraft av den verdifulle innsikten han
gir i begge sider av saken. Han blir mellomleddet som lar Ashley forstå det sovjetiske
samfunnet, men som samtidig ikke passer inn i det. Slik karakteriserer Grieg ham:
– Det er det intellektuelle, splittede, uvitale menneskes skjebne i Sovjet-
Unionens vanskelige opbygning. Jeg mener ikke at han er typisk for
sabotørene, men la oss si at han er den mest innviklede, sammensatte type. (…)
Det er et forsøk på analyse av tvileren, som klynger sig så desperat til sin tvil at
han ender i forbrytelse (Nag & Pettersen 1982: 90).
Når Lebedeff til slutt blir arrestert av det russiske sikkerhetspoliti G.P.U. og Ashley finner ut
at det var Kira som angav ham, klarer ikke Ashley lenger å akseptere den ensidige troen på
partiets politikk som Kira representerer. De krangler og det ender med at Ashley, med sin
”feige, klamme tvil”, slik Kira beskriver ham, blir bedt om å gå (Grieg 1938: 189). Kort tid
etter reiser han tilbake til England. I del to, ”Viva la muerte!”, får vi vite at Ashley har giftet
seg med Nana, datteren til den norske skipsrederen Thomas Harboe. Han er nå blitt
fullstendig pasifist og lever tilbaketrukket fra verdens hendelser i det landlige England.
21