SekS planter Som forandret verden - Akademika forlag

12
kolonier og slavehandel
Noen av de nye plantene ga oss helt nye matvaner, og de reddet
mange liv. Men det var også planter som ga oss vaner som man etter
hvert oppdaget hadde helseskadelig virkning. Enkelte planter ga
produkter som endret våre sosiale omgangsformer, andre forandret
klesdrakten vår. Her hjemme var det bare få mennesker som merket
den prisen verden betalte for disse varene: kolonier, sykdommer, slaveri
og undertrykkelse. Landene i Europa hadde delt den nye verden
mellom seg. Spania og Portugal sikret seg store landområder etter
pavelige dekreter. Storbritannia, Nederland og Frankrike sørget også
for å få store kolonier. Norge var en brikke i dette spillet, som en del
av tvillingrikene Danmark-Norge, og som sikret seg kolonier i Asia,
Afrika og Karibia. På samme måte som de øvrige kolonimaktene
bygget også vi fort i disse landene som fotfeste og sikkerhet. Fortene
ble brukt til handel, noen av dem også til slavetrafikk.
Koloniene skulle skaffe de nye varene til landene i Europa, og
mange steder ble det anlagt plantasjer for å dyrke de ettertraktede
varene. I store deler av verden ble jordbruket fullstendig endret. Den
hvite mann overtok styringen, og bare de plantene som ga økonomisk
fortjeneste, ble dyrket. Planter ble flyttet til nye verdensdeler,
for eksempel kaffe fra Afrika til Amerika, sukker fra Asia til Amerika
og poteter fra Sør-Amerika til Europa.
Arbeidskraften skulle de innfødte sørge for, men i Amerika døde
de ofte som fluer av nye sykdommer som europeerne brakte med seg.
Afrikanske slaver ble løsningen. Slavehandel var ikke noe nytt. Araberne
hadde lang erfaring med slavehandel og hadde etablerte handelsruter.
Slavehandlere fra alle land hentet slavelaster i Vest-Afrika
og tok dem med over til Karibia og Nord- og Sør-Amerika. Skipsrutene
gikk i en trekant, fra Europa med stål og varer til markedene i
Afrika, fra slavefortene i Afrika med slaver til koloniene i Amerika, og
derfra med kolonivarer tilbake til Europa. Norsk-danske skip deltok
sammen med skip fra de øvrige kolonimaktene i denne trafikken, og
mange eventyrlystne unggutter fra Norge fikk hyre på disse båtene.
Fra historiske dokumenter vet vi at det var en farefull ferd både for
mannskap og slaver. Mange liv gikk tapt underveis. Vår lite kjente
En knoll, En STEngEl, ET blad og noEn Frø...