Den urbane underskog - Kulturarv

Den urbane underskog
Introduksjon
Jan Brendalsmo, Finn-Einar Eliassen og Terje Gansum
Norsk og nordisk byhistorie i middelalder og tidlig nytid har blitt relativt godt dekket
av en rekke viktige publikasjoner de siste 10-15 årene. Gjennom disse arbeidene,
som i europeisk byhistorie for øvrig, har småbyenes rolle og betydning i
urbaniseringsprosesser kommet klarere til syne. Det er ingen tvil om at det store
flertallet av byer i Norge, Norden og det øvrige Europa var små, og at de små byene
utgjorde en vesentlig del av urbaniseringsprosessen fram til industrialiseringen. 1 Men
under og ved siden av småbyene har det eksistert et ukjent antall enda mindre steder
delvis utenfor bondesamfunnet; det er markeder og utvekslingssteder, havner og
anløpssteder, strandsteder og andre tettsteder av ulik karakter. Disse er lite utforsket
og fraværende i fagdebatten. Mange av dem går mye lengre tilbake i tid enn den
egentlige bydannelsen i Norge og Norden for øvrig. Men mange av dem har oppstått
og eksistert ved siden av byene, og har supplert, komplementert og til dels konkurrert
med disse i middelalder og tidlig nytid. Det er denne ”urbane underskogen” som er
tema for denne boka, som innenfor dette feltet er den første i sitt slag.
De moderne små tettstedene har blitt tatt langt mer på alvor av den norske
urbaniseringsforskningen. Dette skyldes dels Statistisk Sentralbyrå, som gjennom
sin tettstedsdefinisjon fanget opp mange av de minste tettbebyggelsene på 18- og
1900-tallet. Og dels kan vi takke kulturgeografene, med Hallstein Myklebost i
spissen, som har utnyttet det statistiske materialet til å følge helheten i tettstedsveksten
i Norge gjennom industrialiseringen og fram mot vår egen tid. 2 For ene-
1. K. Helle, F.-E. Eliassen, J.E. Myhre, O.S. Stugu, Norsk byhistorie. Urbanisering gjennom 1300 år.
Oslo 2006. S. Bitsch Christensen, Middelalderbyen. Danske Bystudier, bd.1. Århus 2004; Den klassiske
købstad. Danske bystudier, bd.2. Århus 2005. A. Andrén, Den urbana scenen. Städer och
Samhälle i det medeltida Danmark. Malmö 1985. L. Nilsson & S. Lilja, The emergence of towns.
Archaeology and early urbanization in non-Roman, North-West Europe. Stockholm 1994. A. M czak
und C. Smout, Gründung und Bedeutung kleinerer Städte im nördlichen Europa der frühen Neuzeit.
Wolfenbütteler Forschungen, Bd.47. Wiesbaden 1991. P. Clark, Small towns in early modern Europe.
Cambridge 1995. H. Gräf, Kleine Städte im neuzeitlichen Europa. Berlin 1997. O. Zeller, Petites
villes d’Europe, Cahiers d’histoire XLIII, No.3-4, Lyon 1998. P. Hohenberg and L. Hollen Lees, The
making of urban Europe 1000-1994. Cambridge, Mass./London 1995. P. Clark, European cities and
towns 400-2000. Oxford 2009.
2. H. Myklebost, Norges tettbygde steder 1875-1950. Oslo 1960; Bosetningsutviklingen i Norge 1950-
1975. Oslo 1978; Norges tettsteder: Folketall og næringsstruktur. Oslo 1979.