Korn og kram, kapital og kreditt - Lokalhistorie.no
Korn og kram, kapital og kreditt - Lokalhistorie.no
Korn og kram, kapital og kreditt - Lokalhistorie.no
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Finn-Einar Eliassen<br />
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>,<br />
<strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
Handelsvirksomhet i <strong>og</strong> omkring byer belyst ved<br />
skiftemateriale 1<br />
I førindustrielle byer utgjorde handel <strong>og</strong> handelsrelaterte næringer<br />
som håndverk, fabrikkvirksomhet <strong>og</strong> skipsfart det viktigste<br />
øko<strong>no</strong>miske grunnlaget for byenes oppkomst <strong>og</strong> utvikling, <strong>og</strong> for<br />
deres sosiale struktur <strong>og</strong> materielle kultur. Handelsvirksomhet har<br />
derfor helt selvfølgelig fått bred plass i byhistoriene, men framstillingene<br />
har i liten grad vært basert på skiftemateriale. Andre<br />
kilder – toll- <strong>og</strong> aksiseregnskaper, embetsmenns innberetninger,<br />
skattemanntall <strong>og</strong> i heldige fall kjøpmenns privatarkiver – har<br />
stått sentralt i forskningen. Det er selvsagt gode grunner til dette,<br />
som vi skal komme tilbake til. Likevel kan det være grunn til å se<br />
nærmere på de muligheter <strong>og</strong> problemer som ligger i en utnyttelse<br />
av skifter som kilde til handel i <strong>og</strong> omkring byene, både for å se i<br />
hvilken grad skiftematerialet isolert sett kan kaste lys over denne<br />
virksomheten, <strong>og</strong> hvordan det kan utnyttes i samspill med andre,<br />
mer konvensjonelle kilder til handelshistorien.<br />
65
Finn-Einar Eliassen<br />
1. Problemstillinger, metoder, kildekritikk<br />
De sentrale spørsmål som man må stille, såvel til skifter som til<br />
andre kildegrupper, for å kartlegge handelsvirksomhet, er de selvsagte:<br />
Hvem drev handel? Hva handlet de med? Hvem handlet de<br />
med? Hvilket omfang hadde handelen? Hvordan foregikk den, <strong>og</strong><br />
hvordan ble den finansiert? Hvordan utviklet den seg over tid? Etter<br />
å ha foretatt en slik kartlegging må man i neste omgang søke å<br />
finne årsaker til de mønstre man måtte ha funnet, som i all annen<br />
historieforskning. I hvilken grad kan så skiftematerialet gi svar<br />
på slike spørsmål?<br />
Svaret vil delvis være avhengig av hva slags skifter vi står overfor.<br />
De mest sentrale vil rimeligvis være skifter etter kjøpmennene<br />
selv, enten disse var handelsborgere eller skippere, strandsittere<br />
eller håndverkere som drev handel i byene – mer eller mindre ulovlig.<br />
I tillegg til disse kjøpmannsskiftene har vi skifter etter andre<br />
byboere, <strong>og</strong> endelig skifter etter omlandsboere som dels opptrådte<br />
som kunder, dels som (rå)vareleverandører til kjøpmenn i byene.<br />
De fleste skiftene vil være arveskifter over dødsbo, men vel så<br />
interessante fra vår synsvinkel er de såkalte oppgivelsesskiftene<br />
over konkursbo, som ofte hadde direkte forbindelse med handel<br />
eller annen næringsvirksomhet. Derimot ble kjøpmenn sjelden<br />
rammet av skifte etter dom, der domfelte ble fradømt hele eller<br />
en del av sitt bo. Endelig vil det være en viss forskjell på utnyttelsen<br />
av skifteprotokoller, som er mest «fullstendige» ved at de<br />
inneholder flest skifter, <strong>og</strong> originale skiftedokumenter (ikke bare<br />
skiftebrev) der det kan ligge et mer eller mindre fyldig utvalg av<br />
brev, regnskaper, skjøter, veksler o.l.<br />
Innenfor dette ofte uensartete skiftematerialet kan vi dels finne<br />
mer eller mindre direkte dokumentasjon på handel i form av takserte<br />
produksjonsmidler <strong>og</strong> varelagre, eller direkte belegg for virksomheten<br />
i form av regninger, kontrakter <strong>og</strong> andre dokumenter, eller vi<br />
kan finne strøopplysninger <strong>og</strong> beskrivelser. Indirekte dokumentasjon<br />
av handel kan ha form av gjeldsposter, pantebrev <strong>og</strong> -obligasjoner,<br />
66
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
veksler o.l. Endelig kan vi finne mer usikre indisier eller indikasjoner<br />
på handel, så som rede penger, edle metaller, uvanlig store<br />
formuer eller ditto gjeld, som kan stamme fra handelsvirksomhet,<br />
men som <strong>og</strong>så kan ha hatt annet opphav.<br />
Slike opplysninger kan i prinsippet brukes på to ulike måter:<br />
Dels kan de, slik de forefinnes, anvendes som eksempler på ulike<br />
typer handel <strong>og</strong> ulike sider ved handelsvirksomheten. Men de kan<br />
<strong>og</strong>så benyttes til rekonstruksjon av større helheter: Av en kjøpmanns<br />
totale handelsvirksomhet, av en spesiell type handel, av handelen<br />
til en bestemt gruppe i bysamfunnet, av by-omlandsrelasjoner, av<br />
finansieringen av handelen – <strong>og</strong> av sentrale utviklingstrekk i handelen<br />
på ett av disse eller andre områder. Men før vi ser nærmere<br />
på hvordan dette kan gjøres i praksis, må vi ha klarere forestillinger<br />
om begrensningene i skiftematerialet.<br />
De generelle kildekritiske vurderingene som kan gjøres, vil i stor<br />
grad være felles for alle typer skifteanalyser <strong>og</strong> er godt behandlet<br />
i andre artikler i denne samlingen. Men det kan være grunn til<br />
å knytte dem direkte til studier av handel. Dessuten vil enkelte<br />
betraktninger være spesielle for slike studier.<br />
For det første må vi vurdere skiftenes fullstendighet. Det ble ikke<br />
holdt skifte etter alle: I Mandal ble det på 1700-tallet skiftet etter<br />
mellom1/5 <strong>og</strong> 1/3 av alle voksne personer (se tabell 1 nedenfor)<br />
– vi skal komme tilbake til hvem som falt utenfor. Langt fra alle<br />
skiftene som ble foretatt, er fullstendige. Og selv i de gunstigste<br />
tilfellene gir skiftematerialet ingen fullstendig oversikt over handelen<br />
i <strong>og</strong> omkring en by på <strong>no</strong>e tidspunkt. Vi får bare større eller<br />
mindre bruddstykker <strong>og</strong> må vurdere forholdet mellom disse bitene<br />
<strong>og</strong> den helheten vi som regel vil prøve å danne oss et bilde av.<br />
Avgjørende i den prosessen blir spørsmålet om skiftematerialets<br />
representativitet. For å kunne avgjøre hvem som falt utenfor,<br />
trenger vi referanser i andre typer kildemateriale, vi må kunne<br />
identifisere arvelatere/fallenter/domfelte som det ble skiftet etter,<br />
<strong>og</strong> finne kriterier for å påvise sosiale <strong>og</strong> andre skjevheter i skiftematerialet.<br />
I Mandal viser det seg at det ikke bare var de fattigste<br />
67
Finn-Einar Eliassen<br />
Tabell 1. Dødsfall <strong>og</strong> skifter i Mandal by 1751-1800.<br />
Periode Antall dødsfall Antall skifter Skifter som andel<br />
i alder 21-80 år av dødsfall 21-80<br />
1751-1760 72<br />
1761-1770 112 184 41 22%<br />
1771-1780 107<br />
1781-1790 115 222 74 33%<br />
1791-1800 132 44 33%<br />
Kilder: Statsarkivet i Kristiansand, Mandal prestearkiv, Kirkebok 8; Mandal<br />
sorenskriverarkiv, Skifteprotokoll 9-13A; Kristiansand byskriverarkiv,<br />
Skifteprotokoll 5-10, pk. 20.001-20.020.<br />
som falt utenfor, (fordi de eide lite eller ingenting, <strong>og</strong> almisselemmers<br />
eiendeler tilfalt fattigkassen), men <strong>og</strong>så de rikeste, som i stor<br />
utstrekning benyttet seg av private skifteordninger, mulighetene til<br />
uskifte, <strong>og</strong> testamente. (Se tabell 2 <strong>og</strong> 3 .) Dernest blir det viktig<br />
å fastslå hva som falt utenfor – hvilke sider av handelen vi ikke<br />
eller bare mangelfullt får innblikk i. Som en følge av den sosiale<br />
skjevheten i materialet, er det således mye av handelen i virkelig<br />
stor skala – blant annet utenrikshandel, kolonihandel, handel med<br />
luksusvarer – som vanskelig lar seg rekonstruere ut fra skiftematerialet,<br />
i hvert fall i Mandal. Et tredje spørsmål gjelder hvor representative<br />
ulike talloppgaver i skiftene – ikke minst prisoppgaver<br />
– kan antas å ha vært. I perioder kan priser kontrolleres mot f.eks.<br />
priskuranter, auksjonspriser o.l., men særlig de sistnevnte er heller<br />
ikke uproblematiske. Endelig er det ofte uklart hvor representativt<br />
et skifte er for den enkelte kjøpmanns virksomhet. Et skifte ble ofte<br />
foretatt på lite representative tidspunkt i karrièren, kanskje etter at<br />
denne var avsluttet <strong>og</strong> borgerskapet oppsagt. Det er <strong>og</strong>så eksempler<br />
på kjente kjøpmenn (fra andre kilder) som knapt etterlot seg spor<br />
av handelsvirksomhet i dødsboet. Selv konkursbo kan neppe antas<br />
å være representative for den totale virksomheten som en gang ble<br />
68
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
drevet. Tvert i mot vil et slikt bo ofte være preget av lengre tids,<br />
ikke sjelden flere års, kamp for å unngå fallitt, ved å selge unna<br />
aktiva <strong>og</strong> redusere virksomheten.<br />
Nær forbundet med representativitetsproblemet er spørsmålet<br />
om skiftematerialets ensartethet. Allerede en overfladisk gjen<strong>no</strong>mgang<br />
av skifter fra én by avslører at materialet er svært uensartet:<br />
Langt fra alle skifter er like detaljerte, både boet som helhet <strong>og</strong><br />
de enkelte delene av det kan være mer eller mindre spesifiserte,<br />
betegnelser – både på varer <strong>og</strong> andre gjenstander – varierer, <strong>og</strong> det<br />
er uklart hvor ensartede <strong>og</strong> stabile skiftetakstene var. Det kan <strong>og</strong>så<br />
virke som om skifteforvalterne – eller muligens arvingene – har<br />
vært interessert i ulike deler av boene, <strong>og</strong> skiftebrevene dermed<br />
har fått ulike tyngdepunkt, <strong>no</strong>en med svært detaljerte innbo, andre<br />
med nøyaktig registrerte varebeholdninger; utestående fordringer<br />
presenteres i detalj eller summarisk osv. Siden ulike skifter, både<br />
etter kjøpmenn <strong>og</strong> deres leverandører <strong>og</strong> kunder, stammer fra ulike<br />
stadier av deres liv <strong>og</strong> karrièrer (se ovenfor), kan materialet ikke<br />
uten videre brukes sammen til å tegne et sammenhengende bilde.<br />
Som i jordbruk <strong>og</strong> fiske vil skiftene etter kjøpmenn gi ulike bilder<br />
av handelen etter når de er opptatt. Konjunktursvingninger, endringer<br />
i handelsmønsteret, sesongvariasjoner o.l. har spilt sammen<br />
med andre faktorer, som individuelle forskjeller mellom kjøpmenn,<br />
ulike typer handel eller ge<strong>og</strong>rafiske forhold, med ulike <strong>og</strong> ofte kompliserte<br />
virkninger: Tilsynelatende «samtidige» sammenlikninger<br />
eller utvikling over tid kan være «optiske illusjoner», samtidig<br />
som konjunktursvingninger <strong>og</strong> reelle endringer over tid kan bli<br />
kamuflert av sesongvariasjoner <strong>og</strong> individuelle forskjeller.<br />
For å kunne vurdere kildeverdien av skiftematerialet i forhold til<br />
den handelsvirksomheten som én gang har vært drevet, <strong>og</strong> som vi<br />
vil prøve å rekonstruere, er det viktig å ha hensikten med et skifte<br />
klart for oss: Et skifte ble foretatt for å gjøre opp gjeld, fordele<br />
verdier <strong>og</strong> sikre arvingenes (særlig de umyndiges) rettigheter.<br />
Dermed kom hovedvekten i en skifteforretning til å ligge på å<br />
sikre fast eiendom, løsøre, likvide midler, utestående fordringer<br />
69
Finn-Einar Eliassen<br />
70
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
Tabell 3. Formuefordeling i Mandal by i 1744 <strong>og</strong> 1798.<br />
1744 1789<br />
Andel av Andel av<br />
Antall Andel samlet Antall Andel samlet<br />
Formue pers. av pers. a formue pers. av pers. a formue<br />
10 000 rd <strong>og</strong> mer 0 - - 3 1,5% 74,5%<br />
2000 - 9999 rd 2 1,5% 43,5% 1 0,5% 4,0%<br />
1000 - 1999 rd 3 2,0% 18,5% 6 3,0% 5,5%<br />
500 - 999 rd 3 2,0% 11,0% 7 3,5% 3,5%<br />
300 - 499 rd 7 5,0% 12,0% 12 6,0% 3,5%<br />
200 - 299 rd 4 3,0% 4,5% 19 9,5% 3,0%<br />
100 - 199 rd 4 3,0% 2,0% 40 20,0% 4,0%<br />
50 - 99 rd 10 7,0% 1,5% 37 18,5% 1,5%<br />
1 - 49 rd 72 48,0% 5,5% 10 5,0% 0,0%<br />
0/Fattige 40 27,5% 0,0% 65 32,5% 0,0%<br />
Personer med<br />
angitt formue 145 100,0% 100,0% 200 100,0% 100,0%<br />
i alt<br />
Fritatt (1789) - - - 11 - -<br />
Bare angitt<br />
inntekt (1789) - - - 12 - -<br />
Ingen<br />
opplysninger 5 - - 4 - -<br />
Totalt antall<br />
personer i<br />
manntallet 150 - - 227 - -<br />
Anm.: a) Av alle personer i manntallene hadde 97% i 1744 <strong>og</strong> 88% i 1789<br />
angitt formue. Det lavere tallet i 1789 skyldes at 12 personer bare er oppført med<br />
inntekt.<br />
De 3 rikeste personene eide 51,0% av den samlede formuen i 1744, <strong>og</strong> 74,5%<br />
av den samlede formuen i 1789.<br />
Alle formuer i denne tabellen = nettoformuer (bruttoformuer minus gjeld). I<br />
teorien skulle ikke løsøre regnes med i formuene i 1789.<br />
Kilder: Riksarkivet, Rentekammeret, Byregnskap, Kristiansand, pk.5<br />
(Ekstraskatt 1743); F<strong>og</strong>deregnskap Lister <strong>og</strong> Mandal, 1744 (Ekstraskatt<br />
+ vedlegg 205); Skatteregnskap, pk.18 (Formueskatt 1789).<br />
71
Finn-Einar Eliassen<br />
<strong>og</strong> bortskyldig gjeld. Formålet var ikke å gi et fullstendig bilde av<br />
avdødes virksomhet – heller ikke av handelsvirksomheten!<br />
For å illustrere forholdet mellom den faktiske handelsvirksomheten<br />
<strong>og</strong> sporene av denne virksomheten i skiftematerialet,<br />
kan det være nyttig å sette opp en enkel modell (Figur 1). Denne<br />
viser at skiftematerialet i beste fall bare kan gi et øyeblikksbilde<br />
av enkelte kjøpmenns handelsvirksomhet, et bilde som i de aller<br />
fleste tilfellene vil være fragmentarisk, <strong>og</strong> der vesentlige sider av<br />
virksomheten er utelatt. Spesielt har kontanthandel nesten aldri<br />
etterlatt spor i skiftene, <strong>og</strong> selv gjeldsoppgavene er ufullstendige<br />
i forhold til den totale <strong>kreditt</strong>handelen: Bare uoppgjort gjeld ved<br />
døds- eller skiftetidspunktet (en ikke uvesentlig, men ofte problematisk<br />
distinksjon!) ble oppført. Hver gjeldspost kunne representere<br />
én transaksjon eller hundre, løpende konti ble ganske enkelt gjort<br />
opp <strong>og</strong> status inført i skiftet – <strong>no</strong>rmalt som én post, selv om hele<br />
mellomregninger kunne forekomme (se nedenfor). 2<br />
Gjeldsposter representerer ofte <strong>og</strong>så et tolkningsproblem siden<br />
langtfra all gjeld stammet fra handel. I et pengefattig samfunn som<br />
det førindustrielle Norge, med mangel på likvide midler, spilte<br />
utstrakt <strong>kreditt</strong> <strong>og</strong> mange pengeløse transaksjoner en viktig rolle,<br />
ikke bare i handelen, men i folks dagligliv. 3 Likeledes åpner forekomsten<br />
av kontante penger, edle metaller, eiendommer <strong>og</strong> varer<br />
i skiftene for ulike tolkninger ut fra forskjellige tenkelige opphav<br />
<strong>og</strong> funksjoner (tilfeldig arv, statussymbol/kle<strong>no</strong>dium, forbruk, handelsvare,<br />
produksjonsmiddel osv.). Blant gjenstander i skiftene som<br />
kan indikere handel, men som ikke alltid gjør det, er båter, brygger,<br />
sjøboder eller pakkhus, jordegods, fustasjer, matvarelagre m.m.<br />
Et vel så stort tolkningsproblem oppstår imidlertid der skiftene er<br />
tause. Som allerede påpekt ovenfor, kan ikke fravær av gjeldsposter,<br />
varelagre <strong>og</strong> produksjonsmidler uten videre tas som belegg for at<br />
arvelater ikke har drevet handel. Og enda mindre grunnlag er det<br />
for å trekke sikre slutninger om handelsvirksomhetens omfang <strong>og</strong><br />
eventuell spesialisering ut fra et skifte alene; f.eks. kan det meget<br />
72
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
73
Finn-Einar Eliassen<br />
vel tenkes at visse deler av en kjøpmanns handel har vært basert<br />
på <strong>kreditt</strong> (f.eks. korn/trelast), mens andre deler har foregått som<br />
kontanthandel (f.eks. fisk, <strong>kram</strong>varer), eller at visse kundegrupper<br />
fikk <strong>kreditt</strong>, men andre ikke. I Mandal kunne således bønder som<br />
hadde tømmer å selge, få korn på <strong>kreditt</strong> på 1700-tallet, mens andre<br />
måtte betale kontant – <strong>og</strong> tilsvarende var det mange steder. Fravær<br />
av disse varegrupper i et skifte gir heller ikke sikkert grunnlag for<br />
å si at vedkommende kjøpmann ikke solgte f.eks. kjøtt eller fisk.<br />
Det er således klart at skiftematerialet er en problematisk<br />
kildegruppe, ikke minst til studier av handelsvirksomhet. Allerede<br />
som kilde til den enkelte kjøpmanns (eller kundes, eller<br />
råvareleverandørs) virksomhet har skiftene klare begrensninger,<br />
<strong>og</strong> disse vanskelighetene blir enda mye større når vi skal prøve<br />
å rekonstruere den totale handelen i en by eller et distrikt, eller<br />
mønsteret i handelsrelasjonene (f.eks. by-omland) over tid. Det er<br />
vanskelig å sammenlikne, problematisk å kategorisere, <strong>og</strong> det blir<br />
tilsvarende tvilsomt å generalisere fra skiftenes oftest fragmentariske<br />
øyeblikksbilder til helhetlige strukturer <strong>og</strong> prosesser i den<br />
handelen som en gang ble drevet. Skiftematerialet alene, eller brukt<br />
som hovedkilde, er helt utilstrekkelig til å gi et helhetsbilde av, eller<br />
t.o.m. et <strong>no</strong>enlunde pålitelig grunnlag for å rekonstruere, handel <strong>og</strong><br />
næringsvirksomhet i en by eller en region. Til det formål er det for<br />
fragmentarisk, for uensartet <strong>og</strong> framfor alt for ufullstendig.<br />
Om skiftematerialet er ubrukelig som badevann, er det likevel<br />
vel verd å ta vare på de barna som tross alt befinner seg i det.<br />
Skiftene gir nemlig verdifull, <strong>og</strong> <strong>no</strong>en ganger <strong>og</strong> på <strong>no</strong>en områder<br />
enestående innsikt i detaljer <strong>og</strong> sammenhenger i handel, produksjon,<br />
finansiering <strong>og</strong> betalingsmåter – når de blir brukt sammen<br />
med andre kilder som gir den oversikten <strong>og</strong> de helhetsbildene som<br />
skiftene ikke kan gi, <strong>og</strong> som belyser andre sider ved handelen enn<br />
de som skiftene fanger opp. (Se nærmere om dette i konklusjonen).<br />
Dessuten kan skiftene – i gunstige tilfeller – kaste lys over<br />
den enkelte kjøpmanns virksomhet, i mangel av privatarkiv, som<br />
74
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
bare finnes etter et fåtall kjøpmenn i enkelte byer. 4 De beste kjøpmannsskiftene<br />
kan dessuten gi et visst inntrykk av hvordan et tapt<br />
privatarkiv kan ha sett ut (se figur 1 <strong>og</strong> avsnitt 3 nedenfor). Brukt<br />
med kritikk, realisme, en viss oppfinnsomhet, <strong>og</strong> i sammenheng<br />
med andre kildegrupper, kan skiftene fortelle en hel del om handel<br />
i <strong>og</strong> omkring byene.<br />
2. Glimt av handelsvirksomhet<br />
Siden <strong>kram</strong>boder oftest ikke var egne bygninger, men utgjorde en<br />
del av første etasje i et bolighus eller en sidebygning, er skiftene<br />
ofte den eneste kildegruppen der de blir registrert – <strong>og</strong> slett ikke<br />
regelmessig der heller. 5 Pakkhus <strong>og</strong> sjøboder ble, som selvstendige<br />
bygninger, gjerne både nevnt <strong>og</strong> taksert spesielt. Før branntakstenes<br />
tid – <strong>og</strong> i ladestedene til dels <strong>og</strong>så seinere – er skiftene de beste<br />
(om enn usystematiske) kildene til forekomsten <strong>og</strong> til dels bruken<br />
av slike øko<strong>no</strong>mibygninger. Det er imidlertid i forbindelse med<br />
varebeholdingene at skiftematerialet kommer til sin rett. Således<br />
etterlot hollenderen Jørgen Willemsen fra Horn, som losjerte i<br />
Kleven <strong>og</strong> døde der i mars 1692, seg røde <strong>og</strong> blå ullbånd, forkleremmer,<br />
snøreremmer, bendelbånd <strong>og</strong> pynt til halstørklær.<br />
Strandsitterenken Magnhild Evertsdatter i bydelen Malmø hadde<br />
i 1740 «Adskillige Vahre», blant annet piper, hollandsk tobakk,<br />
hvit stivelse, karve, humle, spansk salt, heklet <strong>og</strong> uheklet hør (lin),<br />
hamp, tjære, sko <strong>og</strong> lerret. Og gjestgiver <strong>og</strong> borger Niels Tangel<br />
eide i 1775 et stort utvalg <strong>kram</strong>bodvarer, blant annet tobakk, humle,<br />
stry, alun, svovel, vitriol, sukker, ulike tekstiler som dreiel, floret,<br />
klede <strong>og</strong> strie, spraglete ullstrømper , 8 tønner hjemmesaltet sild,<br />
bord, krumholt, spiker <strong>og</strong> årer, samt vektskåler <strong>og</strong> et justert pottemål.<br />
6 I et nybygd pakkhus ved Mandalselva hadde kjøpmann Jens<br />
Christian Møller i 1795 stående 1 oksehode dansk brennevin, 4<br />
halvankere kornbrennevin, 11 tomme oksehoder, 3 ledige tønner,<br />
16 tomme ankere, 50 tønner købehavnsk malt, 60 tønner bygg,<br />
75
Finn-Einar Eliassen<br />
20 tønner havre, 2 sekker humle <strong>og</strong> mer til. <strong>Korn</strong>varene alene var<br />
verd nærmere 500 riksdaler. 7<br />
Sager figurerer i flere kjøpmannsskifter fra Mandal – f.eks.<br />
eide Christen Tørresen Nedenes ved sin død i 1763 halvdelen i<br />
Heddelands sag <strong>og</strong> 2/3 i Smelands sag, men sagbrukene er bedre<br />
dokumentert i andre kilder. Mer interessant er hva en del skifter<br />
kan fortelle om trelasten. Christen Tørresen selv hadde 200 riksdaler<br />
i lastebruk <strong>og</strong> restanser. 8 Da kjøpmannen Thomas Clausen<br />
i Spidsbo (en seinere avfolket del av ladestedet Mandal) døde i<br />
1673, het det at han skulle ha bjelker for 400 riksdaler liggende på<br />
elva. Tre år seinere omfattet skiftet etter kjøpmannsenken Karen<br />
Thøgerdatter sal: Thomas Søfrensens blant annet 24 tylvter gamle<br />
bjelker, oppkjørt i Østre Bunnen, på Buøya <strong>og</strong> ved Kirkebrygga.<br />
Andre bjelker befant seg ennå på elva <strong>og</strong> var hentet ut til elvemunningen.<br />
I begge de nevnte skiftene møtte andre kjøpmenn fram <strong>og</strong><br />
kjøpte bjelkene av boet.<br />
Det hender således at selve handelstransaksjonene eller andre<br />
sider ved handelsvirksomheten er direkte dokumentert i skiftene.<br />
Samme år som Jørgen Willemsen døde i Kleven, i 1692, døde <strong>og</strong>så<br />
et bysbarn av ham, Peder Govertsen, i sitt «L<strong>og</strong>emente» i Mandal.<br />
Blant hans utestående fordringer var fem gjeldsposter hos ulike<br />
kvinner i ladestedet. De hadde alle kjøpt tobakk av Peder Govertsen,<br />
de fleste 3-4 pund (=1 rull), men én enkelt, kjøpmannsenken<br />
Johanne sal: Niels Jensens, hele 10,5 pund. Govertsen hadde <strong>og</strong>så<br />
uvanlig mye rede penger liggende, vel 51 riksdaler i to punger,<br />
halvparten i «Ducatoner», en av de mest internasjonale valutaer i<br />
tiden. Kjøpmann Isak Rasmussen, som hadde gitt Peder Govertsen<br />
losji, visste ikke om han eide <strong>no</strong>e mer andre steder i dalen,»med<br />
mindre hand udi dissse dage kand have tilforhandlet sig n<strong>og</strong>le Lax<br />
... hvilket ... allerbest af hans Roersmand Ole Christensen Spidzboden<br />
... kand fornemmes». 9 Tilsammen gir disse få linjene et bilde<br />
av hollenderens aktiviteter i ladestedet <strong>og</strong> dalen. Dessverre var<br />
Ole Christensen ikke tilstede ved skifteforretningen, så nærmere<br />
opplysninger om en eventuell laksehandel får vi ikke.<br />
76
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
Også i en del andre skifter blir det opplyst at i hvert fall enkelte<br />
gjeldsposter skriver seg fra eller har hatt sammenheng med handel.<br />
I <strong>no</strong>en tilfeller blir hele regninger med spesifiserte varemengder <strong>og</strong><br />
priser lagt fram <strong>og</strong> skrevet av eller arkivert blant skiftedokumentene<br />
i debitors skifte. Noen ganger blir mellomregninger lagt fram, som<br />
viser at varer har gått begge veier, som i boet etter Gulov Gulovsen<br />
(1777), der handelshuset Knutzen & Gjertsen i Mandal gjorde<br />
krav på et par hundre riksdaler som betaling for bl.a. kornvarer,<br />
tobakk, sukker, lys <strong>og</strong> forskjellige stoffer (duffel, kattun, flanell),<br />
mens Gulovsens kontraregning på nesten 60 riksdaler utelukkende<br />
skrev seg fra leveranser av brennevin! Ole Willumsen i Kleven<br />
hadde et mellomregnskap med Knutzen & Gjertsen over en årrekke.<br />
Da han døde ved årsskiftet 1775/76, hadde ikke avregning<br />
skjedd på over to år. Siden da hadde Willumsen mottatt kornvarer,<br />
erter, flesk, salt, sirup, garn <strong>og</strong> tobakk for vel 20 riksdaler, mens<br />
han selv hadde til gode mer enn 17 riksdaler for diverse arbeid<br />
for handelshuset, bl.a. forhaling <strong>og</strong> «opvartning» av skip, «Averie<br />
Arbeide» (arbeid på havarister), «Adskillige Siou» (sjauing)<br />
i Kleven, <strong>og</strong> for å ha gått nattevakt ved kompaniets skip. 10 Også<br />
kommisjonshandel kan i heldige tilfeller dokumenteres, som da<br />
kjøpmann Anders Jensen krevde 4-5 riksdaler av Niels Berentsens<br />
dødsbo i 1706 for «n<strong>og</strong>le smaa Vahre, som den sl: Mand haver<br />
hafft for hannem at selge». 11 Små biter av et større handelsmønster<br />
kommer fram i skiftet etter Salve Thomesen i Mortensbod (øst for<br />
tettbebyggelsen i Mandal), der man blant utestående fordringer<br />
bl.a. finner bøndene Søren Espelie i Åseral <strong>og</strong> Ommund Gylland,<br />
som skyldte henholdsvis 65 riksdaler, «hvorpaa er betalt med 7<br />
tylter bielker» 26 1/4 riksdaler. 12<br />
Handelsborgerne, <strong>og</strong> spesielt byens ledende kjøpmenn, sto<br />
gjerne selv i gjeld til handelshus i utlandet, men som med andre<br />
gjeldsposter, er det sjelden oppgitt hva de skriver seg fra. (Jfr. del<br />
3 nedenfor.) Et heldig unntak finnes i skiftet etter kjøpmann Jens<br />
Christensen Møllers kone, som alt er omtalt ovenfor. Blant flere<br />
gjeldsposter til kjøpmenn i København finnes <strong>og</strong>så en «til St:Croix<br />
77
Finn-Einar Eliassen<br />
Sukker Raffinaderie samme Stæds, for derfra til ham opsendte<br />
<strong>og</strong> af ham modtagne <strong>og</strong> bekomne Sukker» på vel 185 rikssdaler.<br />
50 pund hvitt sukker til en verdi av knapt 16 riksdaler befant seg<br />
stadig blant Møllers <strong>kram</strong>varer. 13<br />
Disse eksemplene gir, som vi ser, <strong>og</strong>så verdifulle opplysninger<br />
om oppgjørs- <strong>og</strong> betalingsformer, <strong>og</strong> om <strong>kreditt</strong>ens funksjoner,<br />
både i små <strong>og</strong> store transaksjoner. I likhet med de glimtene av<br />
handelsvirksomhet vi har sett, representerer de likevel bare en<br />
svært liten topp av et e<strong>no</strong>rmt isfjell. Selv om skiftematerialet fra<br />
Mandal by inneholder mange flere direkte <strong>og</strong> ikke minst indirekte<br />
belegg for handelsvirksomhet, er de spredt over vel 130 år (etter<br />
1800 er skiftematerialet i det hele ganske dårlig), <strong>og</strong> de nevnte<br />
eksemplene er blant de aller klareste <strong>og</strong> mest interessante. Bare i<br />
helt sjeldne tilfeller gir et kjøpmannsskifte innblikk i helheten av<br />
en virksomhet. Den store skifteforretningen etter Thomas Angell<br />
i Trondheim, som fyller 10 store bind, satte Ida Bull i stand til å<br />
kartlegge hans handel <strong>og</strong> øvrige virksomhet i ganske stor detalj,<br />
selv med svært lite annet kildemateriale. 14 Konkursbo kan i <strong>no</strong>en<br />
tilfeller gi anledning til å følge en kjøpmanns vei til fallitten, ikke<br />
minst når originaldokumentene er bevart. Ett eksempel på dette er<br />
skiftedokumentene etter kjøpmann Lorentz Sigholt i Kristiansand,<br />
hvis bo ble gjort opp i 1835 etter nærmere åtte års kamp mot konkursen.<br />
Blant brev, regnskaper, erklæringer, annullerte veksler,<br />
inventarier, varefortegnelser, prislister m.m. ligger <strong>og</strong>så Sigholts<br />
egen beretning om hvordan han var kommet opp i uføret nettopp<br />
som han var i ferd med å utvide virksomheten under den kortvarige<br />
oppgangsperioden i 1820-årene, <strong>og</strong> hvordan han hadde forsøkt å<br />
holde <strong>kreditt</strong>en <strong>og</strong> forretningen flytende – altså uten hell. 15<br />
Et tredje atypisk eksempel er dødsboskiftet etter Margrethe sal:<br />
Isaach Falchs i Risør i 1734-35. Falch-familien var Risørs helt<br />
dominerende kjøpmannsfamilie <strong>og</strong> byens grunneiere fra midt på<br />
1600-tallet til slutten av 1700-tallet. Margrethe Falch etterlot seg<br />
aktiva for over 31 000 riksdaler <strong>og</strong> nettoformuen var på vel 29 500<br />
riksdaler, – en formidabel sum i et lite bysamfunn. Booppgjøret<br />
78
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
tok 14 måneder, fra august 1734 til oktober 1735, <strong>og</strong> omfattet sagbruk<br />
<strong>og</strong> trelast, kornvarer, <strong>kram</strong>- <strong>og</strong> kjøpmannsvarer, jordegods,<br />
grunner <strong>og</strong> tomter i Risør <strong>og</strong> gjeldsposter som gir innblikk i både<br />
handelsvirksomhet <strong>og</strong> pengeutlån.<br />
Skiftet strekker seg over ca. 150 store sider i skifteprotokollen,<br />
16 men det som gjør det spesielt, er at handelen med boets<br />
varebeholding ble fortsatt etter at skifteforretningen var påbegynt,<br />
<strong>og</strong> ut seilingssesongen 1734, for boets regning. Skiftet gir dermed<br />
direkte dokumentasjon av handelshusets virksomhet i en periode<br />
på vel tre måneder, før status for handelsvirksomheten ble gjort<br />
opp i <strong>no</strong>vember 1734. Omsetningen fra august til <strong>no</strong>vember var<br />
på vel 500 riksdaler, <strong>og</strong> vi kan følge salget av korn- <strong>og</strong> <strong>kram</strong>varer,<br />
utklarering av skip med trelast, mellomregnskap med hollandske<br />
skippere, betaling av utgifter i forbindelse med tollklarering, <strong>og</strong><br />
føringen av hovedbøker <strong>og</strong> regninger i denne perioden. Blant annet<br />
viser det seg at <strong>kram</strong>varer ble solgt både kontant <strong>og</strong> «paa Reigning»,<br />
dvs. på <strong>kreditt</strong>, mens kornvarer åpenbart bare ble solgt «for<br />
Contant» – i hvert fall fra dødsboet. En mellomregning med skipper<br />
Jan Røyther fra Edam viser sammensetningen av trelastladningen<br />
som ble utskipet, med priser, mens hollenderen har levert bl.a.<br />
rosiner, korinter, risengryn, indigo <strong>og</strong> nagler. Og vi får innblikk i<br />
betaling av tollavgifter, overføring av penger til utlandet, <strong>og</strong> hvordan<br />
kundene betalte klattgjeld til kjøpmannen. Visse restriksjoner har<br />
det <strong>no</strong>k ligget på omsetningen – det gjaldt selvsagt å tilføre boet<br />
så store verdier som mulig, <strong>og</strong> ikke å ta <strong>no</strong>en risiki på dødsboets<br />
(<strong>og</strong> arvingenes) vegne. Men hensikten var både å fullføre seilingssesongen<br />
for handelshuset <strong>og</strong> å sikre at arvingene kunne overta en<br />
levende virksomhet, uten unødig stans i driften. Så vi må tro at det<br />
bildet vi får av høstens transaksjoner i 1734, er både realistisk <strong>og</strong><br />
<strong>no</strong>kså representativt. Men slike skifter er sørgelig sjeldne, så som<br />
regel må vi nøye oss med å rekonstruere de større sammenhengene<br />
– hvis vi ønsker å gi <strong>no</strong>e mer enn eksempler.<br />
79
Finn-Einar Eliassen<br />
3. Rekonstruksjon<br />
Ut fra en oftest <strong>no</strong>kså usystematisk <strong>og</strong> skjevt sammensatt samling<br />
av øyeblikksbilder, enkelttilfeller <strong>og</strong> fragmentariske opplysninger<br />
i skiftene må vi prøve å danne oss et bilde av handelsvirksomheten<br />
som helhet – innenfor en by, en region, en handelsgren, en periode,<br />
eller bare i et enkelt handelshus eller av virksomheten til én gruppe<br />
kjøpmenn. I prinsippet er det to veier å gå – fra de små enhetene<br />
til de store, eller fra helheten til detaljene i bildet. I det første tilfellet<br />
er skiftematerialet ofte et egnet utgangspunkt, sammen med<br />
eventuelle privtarkiver; i det andre må vi ta utgangspunkt i andre<br />
kilder, som tollregnskaper, skattelister, innberetninger, top<strong>og</strong>rafisk<br />
litteratur o.a. I praksis må begge metodene brukes sammen, for de<br />
utfyller hverandre <strong>og</strong> gjør det mulig å kombinere opplysninger fra<br />
ulike kildegrupper som til sammen gir et bedre <strong>og</strong> mer fullstendig<br />
bilde enn hver av kildene alene. En lokalhistoriker vil som regel ha<br />
bedre muligheter enn andre til dette, siden hun eller han allikevel<br />
skal gå gjen<strong>no</strong>m et omfattende <strong>og</strong> allsidig kildemateriale, <strong>og</strong> lettere<br />
vil kunne finne <strong>og</strong> samle spredte opplysninger om handel i<br />
f.eks. skifter, tingbøker, f<strong>og</strong>deregnskaper <strong>og</strong> andre kilder, <strong>og</strong> sette<br />
det sammen til et mest mulig sammenhengende bilde – fullstendig<br />
blir det allikevel aldri!<br />
Vi kan ikke her gå inn på bruken av de andre relevante kildekategoriene,<br />
men forsøke å si litt om hva skifteopplysningene kan<br />
bidra med i slike større sammenhenger.<br />
For det første kan skiftene fortelle <strong>no</strong>e om omfanget av enkelte<br />
kjøpmenns virksomhet – regnet i verdi (absolutt eller relativ – i<br />
forhold til boet som helhet, eller andre bo fra samme periode), i<br />
mengde (ut fra varelager <strong>og</strong> andre opplysninger) <strong>og</strong> i ge<strong>og</strong>rafisk<br />
<strong>og</strong> sosial rekkevidde (nærmere om dette siste nedenfor). Men<br />
hele tiden må man huske på at skiftet i seg selv bare representerer<br />
en del av virksomheten, på ett bestemt tidspunkt. Skiftene kan<br />
videre brukes til å dokumentere eller sannsynliggjøre ulike typer<br />
av handel som en enkelt kjøpmann har drevet, slik at bredden i<br />
80
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
virksomheten kommer fram – igjen med forbehold for det man vet<br />
eller kan mistenke har falt utenfor. Med det samme forbeholdet kan<br />
vi si <strong>no</strong>e om vareutvalg <strong>og</strong> beholdning. Dette er opplysninger som<br />
sjelden kan finnes i andre kilder, men som i den grad det er mulig,<br />
må sammenholdes med f.eks. tollregnskaper, konsumpsjons- <strong>og</strong><br />
aksiseregnskaper o.l. – som selvsagt heller ikke er fullstendige<br />
eller uproblematiske kilder.<br />
Det er likevel på andre områder skiftematerialets handelsopplysninger<br />
kommer til sin rett. I motsetning til de fleste andre<br />
kildegrupper kan de nemlig belyse kjøpmannens metoder, den<br />
løpende virksomheten, vare- <strong>og</strong> <strong>kapital</strong>strømmer, betalingsformer<br />
<strong>og</strong> i gunstige tilfeller til <strong>og</strong> med bokførings- <strong>og</strong> regnskapspraksis.<br />
Det kan synes paradoksalt at en kilde som til de grader er blitt til<br />
for å gi en statusrapport over et bo på et bestemt tidspunkt, kan gi<br />
innblikk i løpende prosesser, <strong>og</strong> en del av disse prosessene kommer<br />
da heller ikke fram i skiftene – som vi alt har sett. Men nettopp de<br />
langsiktige, rullerende handelsforbindelser, basert på forskudd <strong>og</strong><br />
<strong>kreditt</strong>, vareleveranser, løpende mellomregninger <strong>og</strong> periodiske<br />
avregninger, hvor varer i liten grad ble solgt mot kontant oppgjør<br />
i rede penger, var de som satte spor – om enn ofte små <strong>og</strong> ubetydelige,<br />
eller tvetydige spor – i skiftematerialets statusoppgjør.<br />
Som regel har sporene form av gjeldsposter, men i kombinasjon<br />
med lagre av handelsvarer kan disse kaste lys over store deler av<br />
virksomheten til en kjøpmann. I heldige fall kan mellomregninger,<br />
tilfeldige opplysninger <strong>og</strong> selve disponeringen av boets verdier kaste<br />
skarpe lysstråler over virksomheten bak tallene <strong>og</strong> gjenstandene<br />
<strong>og</strong> gi enestående innsyn <strong>og</strong> innsikt i prosesser <strong>og</strong> strukturer som<br />
ellers kan være vanskelige å kartlegge <strong>og</strong> dokumentere.<br />
Gjeldspostene i et skifte – både bortskyldig <strong>og</strong> utestående gjeld<br />
– sett i forhold til boet som helhet <strong>og</strong> til varebeholdningens verdi <strong>og</strong><br />
forekomsten av likvide midler i boet, kan si <strong>no</strong>e om forholdet mellom<br />
egen<strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong> i kjøpmannens virksomhet, <strong>og</strong> mellom fast<br />
<strong>og</strong> bevegelig <strong>kapital</strong>. I større sammenhenger kan dette materialet<br />
fortelle <strong>no</strong>e om finansieringen av handelen (<strong>og</strong> av spesielle handels-<br />
81
Finn-Einar Eliassen<br />
grener) i en by eller et distrikt, om ulike grupper av kjøpmenn <strong>og</strong><br />
ulike næringer i dette perspektivet, <strong>og</strong> om mulighetene for ekspansjon<br />
<strong>og</strong> øko<strong>no</strong>misk vekst i pengefattige samfunn. Kredittrelasjoner<br />
<strong>og</strong> særlig formene for <strong>kreditt</strong> gir innblikk i finans- <strong>og</strong> regnskapsteknikker,<br />
bruk av veksler, panteobligasjoner, mellomregnskap<br />
<strong>og</strong> bokføring. Kontrakter, obligasjoner o.l. er ofte ekstrahert <strong>og</strong><br />
<strong>no</strong>en ganger ordrett gjengitt i skifteprotokollen, det samme kan<br />
være tilfelle, men sjeldnere, med veksler <strong>og</strong> (mellom)regninger,<br />
som imidlertid kan forekomme blant skiftedokumentene. Derimot<br />
er regnskapsbøkene sjelden eller aldri bevart i skiftematerialet<br />
– utvilsomt først <strong>og</strong> fremst fordi de som regel var for verdifulle,<br />
både i seg selv (uutskrevne bøker ble ofte brukt til andre formål<br />
– papir var kostbart!) <strong>og</strong> spesielt for å kunne kreve inn utestående<br />
gjeld <strong>og</strong>/eller føre forrretningene videre. I Danmark hender det,<br />
<strong>og</strong> selv der unntaksvis, at en kjøpmanns bøker blir funnet blant<br />
skiftedokumentene. I enkelte <strong>no</strong>rske skifter finnes lister over boets<br />
regnskapsbøker o.l. 17 Men oftere gir oversiktene over utestående<br />
gjeld i skifteprotokollene innblikk i kjøpmenns bøker <strong>og</strong> bokføringspraksis.<br />
Ikke sjelden er gjeldspostene skrevet av direkte fra<br />
kladdebøker <strong>og</strong> hovedbøker, <strong>no</strong>en ganger med henvisning til kilden,<br />
f.eks. i «Cladde=B<strong>og</strong>en Litr:A» eller «SterfBoets Hoved Regnskabs<br />
B<strong>og</strong>», gjerne med folienummer angitt ved hver gjeldspost. Der<br />
flere regnskapsbøker o.l. er brukt <strong>og</strong> angitt i skiftet, kan man få<br />
et visst innblikk i kjøpmannens kontor <strong>og</strong> hans praksis. Men selv<br />
spredte henvisninger i ulike skifter kan til sammen gi et brukbart<br />
inntrykk av bokføringen av de løpende forretningene, likesom<br />
skillet mellom «viss» <strong>og</strong> «uviss» gjeld i mange kjøpmannsskifter<br />
i hvert fall ofte tilsvarer forskjellen på to typer bokføringspraksis,<br />
<strong>og</strong> på to typer handel.<br />
Selv om skiftenes gjeldsposter gir et ufullstendig øyeblikksbilde,<br />
kan de allikevel – <strong>og</strong> særlig når en rekke kjøpmanns- <strong>og</strong> andre<br />
skifter kan brukes sammen – gi innblikk i omfattende <strong>kreditt</strong>nettverk<br />
som <strong>og</strong>så i stor grad vil være handelsnettverk, eller rettere:<br />
82
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
deler av slike nettverk. Som regel vil likevel skiftematerialet gi<br />
et <strong>no</strong>enlunde pålitelig inntrykk av mønstre i <strong>kreditt</strong>handelen, <strong>og</strong><br />
i finansieringen av denne handelen. En ledende kjøpmann i en<br />
<strong>no</strong>rsk by vil gjerne selv ha stått i gjeld til handelshus i utlandet <strong>og</strong><br />
i andre dansk-<strong>no</strong>rske byer, til dels <strong>og</strong>så til kolleger i egen by, mens<br />
hans debitorer har vært å finne blant byens <strong>og</strong> omlandets beboere,<br />
(mindre) kjøpmenn i samme by, <strong>og</strong> kanskje i (mindre) nabobyer.<br />
Mange av gjeldspostene vil skrive seg fra gjensidige forbindelser<br />
<strong>og</strong> utgjøre status i løpende mellomregnskaper, slik vi alt har sett,<br />
med begrenset bruk av kontante midler. Internasjonalt <strong>og</strong> over<br />
større avstander var veksler, ofte trukket på felles forretningsforbindelser<br />
i finanssentra som København, Hamburg <strong>og</strong> London, et<br />
kurant middel for pengetransaksjoner <strong>og</strong> gjeldsoppgjør. Lokalt i <strong>og</strong><br />
omkring byen, <strong>og</strong> mellom <strong>no</strong>rske byer, kunne større gjeldsposter<br />
sikres med panteobligasjoner, mens klattgjeld <strong>og</strong> løpende mellomværender<br />
bare ble registrert i kjøpmennenes bøker <strong>og</strong> eventuelt<br />
kundenes kontrabøker, som såkalt bokgjeld. Denne kunne igjen<br />
sikres gjen<strong>no</strong>m tinglysning <strong>og</strong> innførselsforretninger i skiftene.<br />
Slike <strong>kreditt</strong>-nettverk kan fortelle mye både om handelens karakter,<br />
om finansiering <strong>og</strong> oppgjørsformer, om makt- <strong>og</strong> avhengighetsrelasjoner,<br />
både lokalt <strong>og</strong> i større sammenhenger. Man skal bare – her<br />
som ellers – ha klart for seg at man ikke får tak i alt.<br />
Med dette stadig tilbakevendende forbeholdet klart i minnet,<br />
kan skiftene, <strong>og</strong> særlig gjeldsoversiktene, gi et innblikk i kjøpmennenes<br />
kundekretser, <strong>og</strong> mer generelt i deres virkefelt <strong>og</strong> dermed<br />
blant annet i by/omlandsrelasjoner. For at vi skal kunne slutte fra<br />
gjeldspostene i kjøpmannsskiftene til utstrekningen av <strong>og</strong> endringene<br />
i en bys omland, må imidlertid visse betingelser være oppfylt:<br />
Vi må være <strong>no</strong>enlunde sikre på (<strong>og</strong> her må vi bruke andre kilder!)<br />
at en vesentlig del av handelen var basert på <strong>kreditt</strong>. En by der<br />
trelasthandel var hovednæringen, vil således være bedre egnet til<br />
denne type analyse enn én basert på lokal fiskehandel. Og vi må<br />
ha relativt samtidige skifter fra flere (ideelt sett alle) sentrale<br />
83
Finn-Einar Eliassen<br />
Figur 2. Utestående gjeld i fire borgerskifter i Son <strong>og</strong> Hølen<br />
1700-1720<br />
kjøpmenn eller handelshus i byen. Dette er oftest ikke tilfelle,<br />
men i tvillingladestedene Son <strong>og</strong> Hølen ble det i årene 1702-1717<br />
holdt skifter i alle de fire ledende kjøpmannsfamiliene – Tank<br />
(1702), Bærøe (1710), Randers <strong>og</strong> Solgaard (begge 1717). 18 Siden<br />
ladestedene var basert på trelasthandel <strong>og</strong> den dermed forbundne<br />
skipsfart, gir gjeldspostene i de fire skiftene et pålitelig bilde av<br />
stedenes omland, samtidig som det framgår at de fire familiene til<br />
dels har drevet sin virksomhet med tyngdepunkt i ulike deler av<br />
omlandet (se Figur 2). Derimot tillater ikke skiftematerialet fra<br />
Mandal, der de største handelshusene ikke er representert, <strong>no</strong>en<br />
tilsvarende kart<strong>og</strong>rafisk framstilling av byens (<strong>kreditt</strong>)omland.<br />
Det er <strong>og</strong>så mulig å anlegge det omvendte perspektivet – å ta<br />
utgangspunkt i debitorene. Ved å registrere samtlige gjeldsforhold<br />
84
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
til kjøpmenn i byene over et område som er større enn det antatte<br />
handelsomlandet til en enkelt by, vil det være mulig ikke bare å<br />
identifisere denne byens (<strong>kreditt</strong>)handelsomland, men <strong>og</strong>så å påvise<br />
eventuell overlapping <strong>og</strong> skiftende grenser mellom nabobyers<br />
handelsomland. Det vil <strong>og</strong>så være interessant å studere et slikt<br />
grenseområde, f.eks. ett enkelt prestegjeld, mer i detalj for å se<br />
hvem som handlet med kjøpmenn i hvilken by eller hvilke byer, på<br />
ulike tidspunkt. 19 Innenfor en bys omland vil det så være behov for<br />
å kartlegge ikke bare <strong>kreditt</strong>relasjoner, men <strong>og</strong>så de varestrømmer<br />
som ga opphav til gjelden, <strong>og</strong> ulike betalings- <strong>og</strong> avregningsmåter<br />
mellom kjøpmann, kunde <strong>og</strong> leverandør.<br />
Skiftematerialet kan <strong>og</strong>så gi innblikk i hvem som drev handel.<br />
At handelsborgere var kjøpmenn overrasker ingen, men det vil<br />
<strong>og</strong>så være mulig å finne eksempler på at skippere, håndverkere <strong>og</strong><br />
strandsittere har drevet handel, oftest ulovlig, <strong>og</strong> derfor vanskelig<br />
å dokumentere. Men <strong>no</strong>en fullstendig oversikt over uprivilegertes<br />
handel får vi ikke på denne måten – dette er et av områdene der<br />
kildenes taushet ikke gir grunnlag for sikre konklusjoner! Og det<br />
finnes bedre oversikter over uprivilegerte personers næringsvirksomhet<br />
i andre kilder (se del 4 nedenfor). Det samme gjelder til<br />
dels <strong>og</strong>så kvinners, spesielt kjøpmannsenkers, handel, men på det<br />
området gir skiftene opplysninger både om hvordan <strong>og</strong> i hvilken<br />
grad enkene kunne drive avdødes handelsnæring videre, spesielt<br />
der det er skifter etter begge. Men <strong>no</strong>en ganger dukker handelsvarer<br />
opp i bare det ene skiftet – til <strong>og</strong> med bare i enkens! – uten at man<br />
kan slutte <strong>no</strong>e fra det. 20<br />
Ikke bare i enkenes tilfelle, men ofte ellers <strong>og</strong>så, kan skifter gi<br />
opplysninger om suksesjon <strong>og</strong> videreføring av en handelsvirksomhet<br />
<strong>og</strong> andre næringer, gjen<strong>no</strong>m utlodning av boet, ved at det går til<br />
auksjon <strong>og</strong> kan følges videre gjen<strong>no</strong>m auksjonsprotokollene, eller<br />
ved at enken eller en annen arving får overta et bo som egentlig er<br />
fallitt, mot å påta seg boets gjeld <strong>og</strong> øvrige forpliktelser. Som vi<br />
har sett, hendte det <strong>og</strong>så at deler av varelageret eller produksjonsmidlene<br />
kunne bli løst ut av boet, enten av en arving eller av en<br />
85
Finn-Einar Eliassen<br />
annen kjøpmann som ønsket å utnytte situasjonen til å ta over en<br />
konkurrents trelast eller annet. 21<br />
4. Hva bør gjøres?<br />
Av denne gjen<strong>no</strong>mgangen av problemer <strong>og</strong> muligheter vil det framgå<br />
at skiftematerialet er dårlig egnet som eneste eller hovedkilde til handelsvirksomhet.<br />
Det er hverken tilstrekkelig ensartet, «fullstendig»<br />
eller representativt til å danne en kildemessig «grunnlinje», eller til<br />
å gi tilstrekkelig oversikt over handelen som helhet, spesielle typer<br />
av handel, alle handlende e.l. på et tidspunkt eller i tidsmessige<br />
lengdesnitt. Slike «grunnlinjer» må utgjøres av andre kildekategorier,<br />
som skiftematerialet så kan kombineres med, kontrolleres<br />
mot <strong>og</strong> utfylle. Første bud må derfor være variert kildebruk, 22 er<br />
skifter utnyttes sammen med tollregnskaper, skattelister, tingbøker,<br />
embetsbrev, supplikker, innlegg <strong>og</strong> annet materiale. Kildekombinasjoner<br />
av skifteopplysninger <strong>og</strong> andre data kan så utføres på<br />
ulike nivåer <strong>og</strong> innenfor ulike rammer (individuelle kjøpmenn eller<br />
grupper av kjøpmenn, varetyper, handelsformer, by/omland osv.<br />
– i ulike tidsperspektiver). Derved oppnår man at skiftematerialet<br />
utfyller <strong>og</strong> utdyper det bildet av handelen som andre kilder gir. På<br />
enkelte områder er skifteopplysningene uerstattelige, særlig som<br />
kilde til detaljhandelen, som er lite dokumentert ellers. Som vi har<br />
sett, kan detaljopplysninger om den konkrete virksomheten, om<br />
regnskapsforhold <strong>og</strong> betalingsformer, om suksesjon <strong>og</strong> <strong>kapital</strong>kilder<br />
hentes ut av skiftene – om enn i skiftende grad.<br />
Samtidig vil opplysninger fra andre, mer «fullstendige» kildegrupper<br />
sette skiftematerialets spredte eksempler i relieff <strong>og</strong> inn i<br />
en større sammenheng, som gjør dem forståelige <strong>og</strong> gjør det mulig<br />
å trekke mer omfattende konklusjoner enn ut fra skiftene alene.<br />
Noen eksempler knyttet til skifteopplysninger som alt er nevnt,<br />
vil illustrere dette:<br />
Når det ble antatt at Peder Govertsen hadde latt seg ro oppover<br />
86
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
Mandalselva for å kjøpe laks i 1692, viser dette at laksehandelen<br />
fortsatte som direktehandel mellom bønder med lakserett <strong>og</strong> utenlandske<br />
oppkjøpere i flere tiår etter at trelasthandelen var blitt<br />
konsentrert i ladestedet ved elvas munning. Det var trelasthandelen,<br />
ikke laksehandelen, som virket tettsteds- <strong>og</strong> bydannende, mens laksehandelen<br />
først rundt århundreskiftet 1700 ble sentralisert i Mandal<br />
by ved at kjøpmenn i ladestedet sikret seg forkjøpsrett til bøndenes<br />
laks <strong>og</strong> til dels overtok deres rett til å drive laksefiske. 23<br />
Magnhild Evertsdatters beholdning av <strong>kram</strong>varer i 1740 kommer<br />
i det rette lys når vi fra tingbøkene vet at hennes mann, Willem<br />
Pedersen, i 1734 ble dømt for ulovlig handel etter at en rekke<br />
vitner hadde fortalt om strandsitterens oppkjøp av utenlandske<br />
varer fra «Skuderne», <strong>og</strong> hans salg av <strong>kram</strong>- <strong>og</strong> matvarer langt ut<br />
over det han hadde rett til som strandsitter <strong>og</strong> innrullert matros. 24<br />
Siden handelsborgerne gjerne var påpasselige med å hevde sine<br />
privilegier <strong>og</strong> bringe uprivilegerte kjøpmenn for retten, inneholder<br />
justisprotokollene ofte langt mer omfattende fortegnelser over <strong>og</strong><br />
opplysninger om handlende sjøfolk, strandsittere <strong>og</strong> andre enn vi<br />
kan hente ut av skiftematerialet, men på individnivået kan de to<br />
kildegruppene ofte utdype hverandre.<br />
Sammenhengen mellom gjeldsposter, korn- <strong>og</strong> trelasthandel<br />
blir klarere når vi gjen<strong>no</strong>m amtmennenes kopibøker fra nødsårene<br />
1771-73 får vite at kjøpmennene i Mandal solgte korn på <strong>kreditt</strong><br />
bare til bønder som kunne levere tømmer eller trelast. Det var<br />
følgelig bare disse som var sikret kornleveranser i krisetider! 25<br />
Fram til 1779 hadde Mandals borgere lov til å drive direkte import<br />
av utenlandske varer bare til eget forbruk. Ved å sammenholde<br />
tollregnskapene med de bevarte skiftene etter handelsborgere, bekreftes<br />
den mistanken som tollbøkene må vekke, nemlig at mange<br />
av varene til «eget forbruk» i virkeligheten havnet i <strong>kram</strong>bodene<br />
for videre salg. Noen ganger kan <strong>og</strong>så enkelte varer følges helt<br />
fram til kunden, gjen<strong>no</strong>m bevarte <strong>og</strong> avskrevne regninger. 26<br />
87
Finn-Einar Eliassen<br />
Skiftene utgjør en besnærende, men vanskelig <strong>og</strong> til dels frustrerende<br />
kildegruppe – <strong>og</strong>så til handelens historie. Men i mangel<br />
av privatarkiv, <strong>og</strong> spesielt i samspill med <strong>og</strong> belyst av andre kilder<br />
kan de likevel gi så verdifulle opplysninger <strong>og</strong> <strong>no</strong>en ganger enestående<br />
innsikt i virksomhet, vare- <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong>strømmer, <strong>og</strong> ikke<br />
minst i den menneskelige dimensjonen ved all handel – på begge<br />
sider av disken, <strong>og</strong> av Nordsjøen – at det ville være lurt å se etter<br />
om det ikke skulle være <strong>no</strong>en barn i badevannet likevel, før man<br />
heller det ut!<br />
Noter<br />
1 Denne artikkelen bygger i hovedsak på mine erfaringer fra arbeidet med<br />
Mandal bys historie i perioden 1500-1850 (Eliassen 1995, 1996), supplert<br />
med materiale fra enkelte andre byer.<br />
2 Mikkelsen 1994, s. 106-107; Pelus-Kaplan/Eickhölter 1993, s. 312-319;<br />
Eliassen 1981, s. 134-135 (Stein Tveites merknader).<br />
3 F.eks. i forbindelse med husbygging, tjenesteyting <strong>og</strong> lønnsarbeid.<br />
Se Eliassen 1995, særlig s. 178-179, 383-386, 446; Eliassen, upubl.<br />
(1995), kap. VI; Degn 1981, bd. 1, s. 219.<br />
4 Eliassen 1995, s. 312. jfr. <strong>no</strong>te 2.<br />
5 Dette er <strong>og</strong>så konklusjonen til Marie-Louise Pelus-Kaplan, som har<br />
vurdert skiftematerialet i Lübeck ut fra samme synsvinkel, se Pelus-<br />
Kaplan/Eickhölter 1993, s. 312, 317.<br />
6 Trondheim er spesielt gunstig stilt i så måte, mens f.eks. Mandal helt<br />
mangler privatarkiv fra før 1811.<br />
7 De fleste skiftene – <strong>og</strong>så kjøpmannsskiftene – er ført etter gjenstandsgrupper<br />
<strong>og</strong> ikke etter de værelser der gjenstandene (f.eks. <strong>kram</strong>varer)<br />
var plassert. Blant unntakene er: Statsarkivet i Kristiansand (SAK),<br />
Mandal sorenskriverarkiv (MSA), Skifteprotokoll (Sp) 5, f. 153-155,<br />
187-193, 215 (Isak Rasmusen 1706-07); Sp 12B, f. 446-447 (Jens<br />
Christian Møllers hustru 1795); Kristiansand Byskriverarkiv (KBA),<br />
Sp 7C, f. 543-544 (Niels Tangels hustru 1775), der <strong>kram</strong>boder er nevnt.<br />
8 SAK, MSA, Sp 3, f. 212 (1692); Sp 8, f. 366-376 (1740); KBA, Sp 7C,<br />
f. 543-544 (1775). Jfr. Eliassen 1995, s. 321.<br />
9 SAK, MSA Sp 12B, f. 446-447 (1795).<br />
88
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
10 SAK, KBA, Sp 7B, f. 225ff. (1763).<br />
11 SAK, MSA, Sp 1, f. 142-144 (1673), f. 182-191 (1676).<br />
12 SAK, MSA, Sp 3, f. 244-245 (1692). Om dukater, se Fladby/Imsen/<br />
Winge 1974, s. 75.<br />
13 SAK, KBA, pk. 20.016 (1777).<br />
14 SAK, MSA, Sp 10B, f. 884-886 (1776).<br />
15 SAK, MSA, Sp 5, f. 177-178 (1706).<br />
16 SAK, MSA, Sp 3, f. 156-161 (1691).<br />
17 Se <strong>no</strong>te 9.<br />
18 Bull 1992, s. 19-20.<br />
19 SAK, KBA, pk. 20.048-049 (1735). Sigholts erklæring er datert<br />
22.2.1728 <strong>og</strong> ligger i pk. 20.048.<br />
20 SAK, Arendal <strong>og</strong> Risør byf<strong>og</strong>darkiv, Sp 3, f. 52-126 (1734-35).<br />
21 Mikkelsen 1993, s. 187, 195-196; 1994, s. 107-108. Særlig omfattende<br />
er materialet etter kjøpmann Jonas Lunde i Slagelse, hvis skifte<br />
inneholdt ikke mindre enn fem handelsbøker: En kassabok, en kladdebok,<br />
to hovedbøker <strong>og</strong> en kornbok, som til sammen dekker perioden<br />
1783-1809. Disse er nå skilt ut fra skiftematerialet <strong>og</strong> oppbevares i Ervervsarkivet,<br />
Århus (Mikkelsen 1993, s. 212, <strong>no</strong>te 33.) Tilsvarende kan<br />
<strong>og</strong>så andre kjøpmannsbøker <strong>og</strong> dokumenter ha blitt skilt ut fra skiftene<br />
de en gang har tilhørt <strong>og</strong> blitt behandlet som privatarkiver e.l.<br />
22 Det omtalte skiftet etter Lorentz Sigholt (se <strong>no</strong>te 19) inneholder f.eks.<br />
en liste over bøker <strong>og</strong> dokumentpakker som ble funnet i boet – bl.a. en<br />
kontokurantbok, en kassabok, en kopibok, en kladde- eller <strong>kram</strong>bodbok,<br />
en journal, tre kontrabøker <strong>og</strong> pakker med regninger, kvitteringer,<br />
annullerte veksler, tollpapirer <strong>og</strong> skjøter.<br />
23 Eliassen 1981, s. 129-130.<br />
24 For Mandals vedkommende måtte omlandets utstrekning <strong>og</strong> endringer i<br />
denne rekonstrueres ut fra en kombinasjon av svært mange <strong>og</strong> uensartede<br />
opplysninger i ulike kilder. Se Eliassen 1995, s. 53-56, 78-79, 86,<br />
139ff, 245-252, 297-320, 330; 1996, kap. 14 <strong>og</strong> 20; upublisert 1996.<br />
25 Se Mikkelsen 1993, 1994; Eliassen 1981, s. 131, 133-134, 136-138.<br />
26 Det maner til forsiktighet når Magnhild Evertsdatters skifte (1740) omfatter<br />
et stort utvalg <strong>kram</strong>varer, mens mannen, Willem Pedersens skifte<br />
(1735) ikke gir <strong>no</strong>en indikasjoner på at han har drevet en omfattende<br />
<strong>og</strong> i stor grad ulovlig handel, ut over forekomsten av en brennevin-<br />
89
Finn-Einar Eliassen<br />
skjele <strong>og</strong> en gammel båt med seil: SAK, MSA, Sp 7, f. 523-525; Bd. 8,<br />
f. 366-376. Om Willem Pedersens handel, se del 4 <strong>og</strong> <strong>no</strong>te 30.<br />
27 Se ovenfor, samt <strong>no</strong>te 11. I dødsboet etter Thomas Clausen var det broren<br />
Lauridtz som kjøpte opp bjelkene på elva for 400 riksdaler.<br />
28 Eliassen 1981, s. 130, 135; Pelus-Kaplan/Eickhölter 1993, s. 312, 317.<br />
29 Eliassen 1995, s. 53-60, 84, 146.<br />
30 SAK, MSA, Tingbok 24, f. 91-92 (8.11.1734); Jfr. SAK, Lister <strong>og</strong> Mandal<br />
amtsarkiv, Kopibok 8, s. 92 (16.11.1728). Se <strong>og</strong>så Eliassen 1995, s.<br />
438-440.<br />
31 Eliassen 1995, s. 312.<br />
32 Se f.eks. SAK, MSA, Sp 12 B, f. 348-349 (Gabriel Johnsen 1793);<br />
KBA, Sp 8, f. 340-343 (Chatarina Ditlefdatter 1782-85); pk. 20.016<br />
(Gulov Gulovsen 1777). (Bl.a. søtsaker, kaffe, tobakk <strong>og</strong> tekstiler).<br />
Litteratur<br />
Bull, Ida: Thomas Angell – <strong>kapital</strong>isten som ble hjembyens velgjører.<br />
Trondheim 1992.<br />
Degn, Ole: Rig <strong>og</strong> fattig i Ribe. Øko<strong>no</strong>miske <strong>og</strong> sociale forhold i Ribe-samfundet<br />
1560-1660. Bd. 1-2. Århus 1981.<br />
Eliassen, Finn-Einar: By <strong>og</strong> omland på 1600- <strong>og</strong> 1700-tallet. I Rolf Fladby<br />
<strong>og</strong> Harald Winge, red.: By <strong>og</strong> bygd – stad <strong>og</strong> omland. Oslo 1981, s. 122-<br />
138.<br />
Eliassen, Finn-Einar: Mandal bys historie. Den førindustrielle byen ca.<br />
1500-1850. Bd. 1. Mandal 1995, bd. 2, Mandal 1996.<br />
Eliassen, Finn-Einar: Norsk småbyføydalisme? Grunneiere, huseiere <strong>og</strong><br />
husleiere ca. 1650-1800. Upublisert dr.philos.-avhandling, 1995.<br />
Eliassen, Finn-Einar: Port towns, Privileges, and changing Fortunes: Mandal<br />
and its Hinterland, c.1650-1850. Upublisert manuskript, under utgivelse<br />
1996 sammen med andre innlegg fra The Fourth North Sea History Conference<br />
1995: Maritime Industries and Public Intervention.<br />
Fladby, Rolf, Steinar Imsen <strong>og</strong> Harald Winge, red.: Norsk historisk leksikon.<br />
Oslo 1974.<br />
90
<strong>Korn</strong> <strong>og</strong> <strong>kram</strong>, <strong>kapital</strong> <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong><br />
Mikkelsen, Jørgen: <strong>Korn</strong>, købmænd <strong>og</strong> <strong>kreditt</strong>er. Om kornhandel <strong>og</strong> kornpriser<br />
i Sydvestsjælland ca.1740-1807. Fortid <strong>og</strong> Nutid, 1993, s. 178-213.<br />
Mikkelsen, Jørgen: Købmandens kontaktflade – en regional-undersøgelse.<br />
Ervervshistorisk Årb<strong>og</strong>, 44, 1994, s. 106-145.<br />
Pelus-Kaplan, Marie-Louise, und Manfred Eickhölter: Lübecker Inventare<br />
des 16.-18. Jahrhunderts und ihre rechtliche Grundlage. Chancen der Auswertung.<br />
I Rolf Hammel-Kiesow, red.: Wege zur Erforschung städtischer<br />
Häuser und Höfe. Neumünster 1993, s. 279-319.<br />
91