Regionalhistoriske forskningsoppgaver 07 - Universitetet i Agder

33
Hovedprosjekt: Bortsetting av barn, fosterhjem og barnehjem på Agder
SOS-P.3.2 Barnehjem og barnehjemsbarn på Agder, ca. 1870-1990
Kontaktpersoner, institusjoner Thomas Olsen, Bredalsholmen Dokk og
Fartøyvernsenter (BDF), Inge Manfred Bjørlin, Aust-
Agder kulturhistoriske senter (AAks)
Bakgrunn for emnet, begrunnelse for prosjektet
Plassering av barn i barnehjemsinstitusjoner har foregått siden 1870-tallet, men fram til ca.
1920 ble omsorgen for barna i disse institusjoner først og fremst overlatt til private foreninger
og stiftelser som for eksempel indremisjonsforeningene. Mellomkrigstiden kom til å bli en
slags storhetstid for barnehjemsinstitusjonene, da det offentlige, ofte på bakgrunn av mistillit
til de private pleiehjemmene, involverte seg mer både i å kontrollere, etablere og drive
institusjonene for barn.
Det vært en rekke barnehjem og barnevernsinstitusjoner i agderfylkene. Temaet har
blitt aktualisert de siste årene gjennom søknader om billighetserstatning fra statskassen for
mishandling og manglende oppfølging i forbindelse med barnehjemsopphold. Stiftelsen
Rettferd for taperne tilbyr hjelp til å nå frem med sitt erstatningskrav for dem som mener å ha
krav på det.
Forskningsstatus
En sentral studie innen dette feltet er Astri Andresens Hender små – bortsetting av barn i
Norge 1900-1950 (2006), som særlig bygger på undersøkelser i Bergensområdet. Det er gjort
lite forskning på vergeråd-, barnevern- og barnehjemshistorien på Agder. Thomas Olsen har
gjennomført en studie av Waisenhuset Ebenezer i Kristiansand, presentert i hans
hovedoppgave i historie: Barn og eldre i offentlig og privat fattigomsorg i Mandal og Halse
1900-192 (Universitetet i Bergen 2003). Ut over dette er det kun skrevet kort historikk for
enkelte barnehjem, mest som innslag i jubileumsskrifter.
I 2003 oppnevnte Barne- og familiedepartementet et utvalg som i 2004 kom med
rapporten:”Barnehjem og spesialskoler under lupen. Nasjonal kartlegging av omsorgssvikt og
overgrep i barnevernsinstitusjoner 1945-1980.” En tidligere granskningsrapport som gjaldt
barnevernsinstitusjoner i Bergen (2003) dokumenterte at barna i 2/3 av institusjonene hadde
vært utsatt for til dels stygge overgrep både av fysisk og mentalt. Som følge av disse
rapportene er det satt ned flere undersøkelseskommisjoner rundt om i landet.
Problemstilling, tema og tilnærmingsmåter
Prosjektet vil sette søkelys på bakgrunnen for at private, oftest religiøse foreninger og lag
opprettet barnehjem, og på det offentliges økende engasjement utover på 1900-tallet. Aktuelle
deltema kan være knyttet til oppdragelsen på barnehjemmene, gjerne ved sammenligning
mellom flere institusjoner. Hvilke endringer skjedde i barnehjemspleien i perioden? Hvordan
var forholdene i barnehjemmene sett i forhold til oppdragelsen i fosterhjemmene og i
samfunnet generelt? Kan vi se typiske trekk for Agder med hensyn til bortsettingen av barn?
Stod de private, religiøse foreningene sterkere her enn ellers i landet når det gjelder
institusjonspleien for barn? Man kan velge å studere et enkelt barnehjem eller barnehjem i et
geografisk område i en bestemt tidsperiode. Det vil være aktuelt med sammenliknende
studier, både innenfor regionen og i forhold til andre deler av landet.