JM 1/2000 NORSK - Jotun

17 JOTUN Magazine
I historiens lys er det få byer i verden som kan måle seg med Alexandria i Egypt. Byen har
opplevd det meste – etablert av Alexander den store, hovedstad for en storslagen egypt-
isk kultur i hundrevis av år. Dessuten kjærlighetsrede for dronning Kleopatra og keiser
Cæsar. Her fantes ett av verdens syv underverker, fyrtårnet på Faros og det berømte bibli-
oteket som for to tusen år siden var verdens største senter for forskning og vitenskap. I
dag er det bare minnene tilbake, etter at biblioteket brant og en del av byen forsvant i
havet. Men nå gjenskapes en del av historien; opp fra havet stiger et nybygget Bibliothe-
ca Alexandrina, iført ny drakt og med nytt innhold. Byen Alexandria skal gjenvinne noe av
sin fordums glans, og bli ett av verdens ledende kultursenter igjen.
Og i all beskjedenhet: Jotun har fått delta i
kulturhistorien gjennom å sette farge på det
nye biblioteket, et praktfullt byggverk som for
øvrig er tegnet av det norske arkitektfirmaet
Snøhetta. – Vi fikk ikke leveransene av maling
fordi arkitektene er norske. Her i Egypt legger
vi vekt på å være et lokalt firma, sier Morten
Fon, leder for Jotuns datterselskap i Egypt.
Samtidig er Jotun den desidert største leverandør
av industriell rustbeskyttelse, og det var
derfor naturlig å velge Jotun på et så stort prosjekt
som biblioteket.
Et knutepunkt for handel
Vi har tatt turen nordover fra Kairo, gjennom
Nil-deltaet og frem til Middelhavet. Beliggenheten
forklarer byens historie og posisjon,
både før og nå. Etablert av Alexander den store
i 331 f.kr. På grunn av den sentrale beliggenheten
ble Alexandria et knutepunkt for handel
mellom Europa, Asia og Afrika. Byen ble viktig
på grunn av korneksport fra de rike korn-
kammere i Nil-dalen til datidens mest folkerike
verdensmetropoler som Roma og Konstantinopel.
Senter for kultur og vitenskap
Overfloden førte til at kunst og vitenskap fant
et gjestfritt sted, især for disipliner innen filologi,
astronomi og matematikk. Templer,
kongelige palasser og fyrtårnet Faros, var
kjente byggverk. Kanskje mest kjent er et
kongelig rikt utstyrt institutt hvor lærde menn
hadde fritt underhold og kunne arbeide, og det
kongelige bibliotek hvor datidens greske,
egyptiske og jødiske litteratur var samlet.
Et prestisjebygg
Tarek Abdel Azim ved Jotuns avdelingskontor
i Alexandria er ikke så lite stolt over å ha vunnet
hovedentreprisen for malingen til biblioteket.
På den annen side er det langt fra den største