Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
II[<br />
I,<br />
, I<br />
I<br />
I<br />
I I<br />
I sin tid bodde det en fisker der ved havn Torjus Olsen. Far hans<br />
kalte folk Friermannen, for han kom flyttende hit fra Frierfjorden.<br />
Fra barnsben av kom Torjus galt avsted. Han brakk et bein og<br />
<strong>på</strong>dro seg men for livet. Som voksen gikk det galt for ham <strong>på</strong> flere<br />
vis - og gjennom livet levde han som den fattigste blant de fattige.<br />
Som gammel ungkar ble han gift med Sigrid som tjente <strong>på</strong><br />
Langøy hovedgård hos verksmesteren ved gruvene. De var gifte<br />
bare ett år. Da døde kona i barselseng, og i 3 års alderen dø,de<br />
barnet.<br />
Femten år etter holdt Torjus <strong>på</strong> å miste livet under fiske i nesten<br />
ny båt som han delvis hadde kostet seg for lånte penger. Båten ble.<br />
knust mens Torjus ble berget ved et under.<br />
Siden det gikk Torjus så galt, mente folk at mannen <strong>på</strong> Helsøya<br />
måtte være en stor synder. «De synder er størst som ingen kjenner»,<br />
ble det sagt. Eller - kanskje hans fedre hadde begått ugjerninger,<br />
for Herren hjemsøker fedres misgjerning i 3. og 4. ledd.<br />
På Valle bodde den gang en mann som hette Knut som eide store<br />
områder der omkring. Knut Valle var viden kjent. Han eide både<br />
skuter og jakter - drev handel og kysttrafikk og handlet mye med<br />
danskene, tok hjem alle slags varer. Hjemme drev han krambod<br />
hvor en kunne få kjøpt litt av hvert.<br />
Rike-Knut var en god og snill mann som ga bort mat og klær til<br />
trengende - helst i det stille. Det var Knut som hadde lånt Torjus<br />
penger til ny farkost. Av og til rodde Knut bort til Torjus med en<br />
korg varer.<br />
Da livnet Torjus opp og så <strong>på</strong> den snille mannen med øyne som<br />
minnet om sorgfulle barneøyne. Valle-mannen glemte aldri det<br />
takknemlige blikket i åsynet til Torjus.<br />
Særlig om vintrene hadde Torjus det riktig vondt. Stua var skral<br />
og trekkfull. Mangen natt lå han søvnløs og frøs - enda han lå fullt<br />
<strong>på</strong>kledd under feIden.<br />
Uff! som han verket i beinet - stundom; det var like så vondt som<br />
tannverk. Det hendte at vannbøtta var islagt inne om morgenen.<br />
På den tid streifet det ulv utover i skjærgården <strong>på</strong> isen. I måneskinns-kvelder<br />
så Torjus mørke dotter <strong>på</strong> snødekt is - av og til<br />
hørte han hyl. -Tenk! de streifet helt ut til Arøy - videre gjennom<br />
øyriket til Hellefjorden eller i land ved Dyvika.<br />
Torjus ble gammel og venneløs. Siste gangen han var innom<br />
Valle og fikk noen matvarer, gikk han derfra for siste gang - det var<br />
like før jul.<br />
Lille julaften satte snøstormen inn fra syd-ost. Den herjet noe<br />
forskrekkelig <strong>på</strong> sjø og land i flere dager.<br />
Annen juledag hadde Knut Valle om kvelden lest om sjøfolk og<br />
forlis - gjengangere, og spøkeri - om ånder som viste seg etter<br />
86<br />
døden - mens storm og snøføyke pisket mot rutene og gjorde alt så<br />
uhyggelig.<br />
Knut fortsatte å lese litt <strong>på</strong> senga. Til slutt ble han søvnig, slukket<br />
lyset, snudde seg mot veggen og sovnet.<br />
Ved midnattstid banket det <strong>på</strong> porten. Knut f6r opp. Det banket<br />
igjen. «Hva kunne det være? A, - i slikt et vær!» - Så ble det stille og<br />
Knut sovnet og drømte.<br />
Gamle, syke Torjus kom hinkende inn og satte seg <strong>på</strong> sengekanten<br />
- og sa med myndig stemme: «Bli liggende, Knut. Jeg vil sitte<br />
hos deg og si deg noe som jeg har tenkt <strong>på</strong> - lenge. Torjus så ikke<br />
ned som han pleide. Med klare, frimodige øyne så han Knut inn i<br />
ansiktet - hans stemme hørtes tydelig og fast.<br />
«Jeg kan likeså godt si deg, Knut, at jeg har ikke lenge igjen å<br />
leve. Jeg skal snart dø. Og de pengene jeg skylder deg har jeg hatt<br />
store vanskeligheter med å betale deg. Vil du ettergi meg de<br />
pengene, Knut? Min gjeld til deg plager meg sent og tidlig. Jeg er<br />
redd for at jeg aldri får fred i min grav. Tenkte jeg skulle tjene godt<br />
<strong>på</strong> fiske, men det gikk ikke bra med meg. Tenk å gå i graven som en<br />
uhederlig og forgjeldet mann.»<br />
«Ikke tenk <strong>på</strong> de dalerne du skylder meg, Torjus.» «Ja, da vil jeg<br />
takke deg, ogjeg er sikker <strong>på</strong> at Vår Herre ikke vil glemme deg i din<br />
dødsstund. Du har alltid vært god mot meg og andre, mens folk<br />
flest møtte meg med ondskap. Du har lettet av meg det kors jeg<br />
lenge har båret <strong>på</strong>. - Takk for alt, Knut! Du skal ikke følge meg til<br />
dørs. Snart skal jeg sove i dødsstunden».<br />
Så forsvant gamle, syke Torjus - skrittene var lydløse. Knut<br />
glemte aldri Torjus' glade ansikt og hans smil <strong>på</strong> munnen da han<br />
tok farvel. Og ute var snøstormen over.<br />
Da Knut steg ut av senga neste morgen, forsto han at det sto ikke<br />
bra til med Torjus.<br />
Han sa til Ole, krambodgutten: «Ta en tur over til ham.» Gutten<br />
likte ikke oppdraget og tenkte: «Den gamle skarvefanten! kan det<br />
være noe å se til!»<br />
Før han tok skiene <strong>på</strong> seg, sa han til sin husbond: «Best å se etter<br />
om han er i live - han skylder mange penger i krambua - over 20<br />
daler.»<br />
«Torjus Olsen skylder ingen ting her,» sa Knut. Gutten skvatt til<br />
og forsto ingen ting. - Tenk å ha en slik omsorg for den elendige,<br />
ekle gamlingen. Nå må verden snart forgå.<br />
Da gutten hadde gått, kom Lucas fra TreskalIen i Langøykilen<br />
slengende innom til Knut Valle. Han hadde gått over isen <strong>på</strong> ski<br />
med vidjebinding og en lang stav.<br />
Lucas satte seg uten å si et ord. Dette var 3. juledag. «En vet aldri<br />
når døden kommer,» kom det endelig. «Er noen død her i nærhe-<br />
87