Nasjonal støttegruppe for pårørende, overlevende og berørte etter ...

16
NKVTS-RappORT 1/2008
såkalte «emergent organizations» som kan være relevant for å forstå fremvekst
og betydning av støttegrupper etter katastrofer.
1.3.1 Selvhjelpsvirksomhet
Selvhjelpsvirksomhet er et heterogent fenomen, med stor variasjon i form
og innhold. Begrepet selvhjelpsvirksomhet er flertydig og det brukes på flere
måter i Norge. Det finnes ingen autoritativ definisjon av selvhjelp. En kan
bruke en forholdsvis vid definisjon av selvhjelp, slik Hjemdal, Nilsen og Seim
(1998: 23) gjør, ved å definere selvhjelp som en moderne form for kollektiv
organisering av mennesker som ellers er fremmede for hverandre.
Selvhjelpsvirksomhet kan finne sted i små og innadvendte grupper, som
for eksempel samtalegrupper, eller større, utadrettede organisasjoner som
for eksempel arbeider for å endre samfunnsforhold (Hjemdal, Nilsen og
Seim 1998).
Hvordan selvhjelp oppstår varierer fra rent spontane til planlagte gruppedannelser.
Hjemdal, Nilsen og Seim (1998) mener likevel det er bred enighet
om hvilke kriterier som bør være oppfylt for at et sosialt fenomen skal kunne
kalles selvhjelpsvirksomhet. Det forutsettes at virksomheten:
•
•
•
•
har utgangspunkt i felles problemer eller behov
bygger på gjensidighet mellom deltagerne
er kjennetegnet ved autonomi
baserer seg på erfaringsbasert kunnskap
Felles problemer eller behov som utgangspunkt er et minstegrunnlag for at
en virksomhet skal kunne kalles selvhjelp. Gjensidighet mellom deltagerne
innebærer at det ikke er et klart skille mellom dem som mottar hjelp og dem
som hjelper. Her kan rollene skifte. Autonomi innebærer at de som deltar i
selvhjelpsvirksomheten selv bestemmer innhold og aktiviteter. At aktiviteten
i selvhjelpsvirksomhet er erfaringsbasert innebærer både at gruppene handler
med basis i deltagernes egne erfaringer, og at arbeidsformen og innholdet i
den gjensidige hjelpen bygger på deres egne erfaringer (Hjemdal, Nilsen og
Seim 1998).
Mens denne definisjonen er forholdsvis vid, opererer andre forskere med
mer snevre definisjoner av selvhjelpsgrupper: Selvhjelpgrupper er frivillige,
små grupper som kommer sammen for gjensidig hjelp og for å oppnå et
spesifikt mål (Katz & Bender 1990: 23). Selvhjelpsgrupper har tradisjonelt
vært oppfattet som relativt små enheter. For større organisasjoner har Jürgen