Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Saltsmeltereaktoren: En ny begynnelse for<br />
en gammel idé<br />
Abstrakt<br />
Saltsmeltereaktorer (Molten Salt Reactor MSR)<br />
har sett et marked med fornyet interesse i<br />
løpet av det siste tiåret, særlig på bakgrunn av<br />
at den utgjorde en av seks reaktorer i GIF IV<br />
prosjektet. Den mest aktive utviklingsperioden<br />
var imidlertid sent på 60-‐tallet i Oak Ridge<br />
National Laboratories (ORNL) og enhver ny<br />
forskning på dette konseptet må ha i mente de<br />
svært forskjellige egenskapene ved MSR<br />
forskerne hadde å ta hensyn til den gang og<br />
dagens. High breeding ratios og kort<br />
doblingstid var overordnet alt annet og dette<br />
førte til utviklingen av programmet for<br />
Saltsmelte breeder reaktoren (Molten Salt<br />
Breeder Reactor MSBR). Ettersom de naturgitte<br />
iboende fordelene av Saltsmelte konseptet<br />
(Smeltet salt kan varmes opp til en svært høy<br />
temperatur under vanlig atmosfæretrykk, i<br />
motsetning til vann som kun får en høy<br />
temperatur under svært høyt trykk. Dette gir<br />
en mye slankere reaktorkonstruksjon og man<br />
slipper unna problemet med <strong>ned</strong>smeltning, det<br />
kjernefysiske drivstoffet har smeltet i<br />
saltsmelta allerede, det kan ikke bli en<br />
dampeksplosjon (som i Tsjernobyl) da<br />
reaktoren arbeider under vanlig atmosfære-‐<br />
trykk, samt at avfallet blir kraftig redusert i<br />
mengde og har en relativt sett kort<br />
<strong>ned</strong>brytninstid) har blitt kjent for et økende<br />
antall forskere verden over, er det viktig ikke<br />
bare å forske videre der hvor ORNL stoppet,<br />
men returnere til utgangspunktet til ORNL for å<br />
kunne tilby den best mulige konstruksjonen<br />
basert på oppdaterte målsettinger og nye<br />
muligheter med bakgrunn i den teknologiske<br />
utvikling siden dagene til ORNL. Et viktig<br />
eksempel er trenden til å fjerne grafitt-‐<br />
moderasjonen fra den sentrale kjernen, som<br />
tydelig blir gjort i det franske arbeidet i<br />
1<br />
Thorium Molten Salt Reactor (TMSR) og i de<br />
russiske anstrengelsene mot Molten Salt<br />
Actinide Recycler and Transmuter (MOSART).<br />
(Russerne kjører sin Saltsmelte-‐reaktor på<br />
atomavfall, actinider).<br />
En annen hovedendring til den<br />
tradisjonelle konstruksjonen av En-‐Væske<br />
(væske er her brukt om smeltet salt som er i<br />
væskeform), Molten Salt Breeder Reactor<br />
(MSBR) og den primære oppgaven for denne<br />
presentasjonen, er å returnere til de<br />
operasjonene ORNL hadde planlagt for det<br />
meste av sitt MSR-‐program. Det vil være de To-‐<br />
Væske konstruksjonene hvor separate salter er<br />
brukt for det fissile 233 UF4 og det fertile ThF4<br />
( 233 U er fissilt (spaltbart), mens Th er fertilt<br />
(fruktbart, ikke spaltbart)). Oak Ridge ga opp<br />
denne lovende forskningsretningen på grunn<br />
av et problem som var/er kjent som<br />
”Rørleggerproblemet”.<br />
Det vil i denne presentasjonen bli vist at<br />
en enkel, men viktig modifikasjon i<br />
reaktorkjernens geometri kan løse dette<br />
problemet og gjøre det mulig med de To-‐Væske<br />
konstruksjoner som ORNL hadde søkt etter i så<br />
mange år.<br />
Det vil også bli vist at denne<br />
oppdaterte konstruksjonen kan starte med Lavt<br />
Anriket Uran (LEU, Low Enriched Uranium),<br />
med en gradvis overgang til en ren Th – 233 U<br />
syklus som fjerner nødvendigheten av å frakte<br />
spredningssensitive materialer og eliminerer<br />
begrensningene på en storskala start som<br />
skyldes begrensninger på Pu (plutonium) og<br />
233 U.<br />
I tillegg blir en annen lovende retning<br />
fra ORNL utforsket, nemlig forenklingen av En-‐<br />
Væske konverter reaktorer som gir en<br />
utnyttelse av uranet langt overlegen<br />
reaktorene LWR og CANDU over deres<br />
livslengde og uten behov for noen brensels<br />
prosessing utover enkel kjemisk kontroll.<br />
Oppdateringer og potensielle forbedringer av<br />
dette attraktive konseptet vil også bli<br />
gjennomgått.<br />
Introduksjon<br />
En MSR er en kjernefysisk reaktor hvor<br />
fluorider (av grunnstoffet Fluor, F) av fissile
og\eller fertile elementer som UF4, PuF4<br />
og\eller ThF4 er kombinert med saltbæreretil å<br />
danne væske (Saltsmelte). En-‐Væske<br />
konstruksjoner har både fertile og fissile<br />
elementer kombinert i en saltsmelte, mens den<br />
mindre kjente To-‐Væske konstruksjonen har<br />
separate saltsmelter for de fissile elementene<br />
233<br />
UF4 og de fertileThF4. En typisk operasjon<br />
ser saltsmelte som flyter mellom en kritisk<br />
kjerne og en ytre mellomliggende<br />
varmeveksler. En sekundær saltkjøler overfører<br />
så varme til damp eller lukket gassyklus. Et<br />
umåtelig stort arbeid har blitt gjort for å utvikle<br />
legeringer som er korrosjonsresistente mot<br />
disse saltene. Kloridbaserte salter har også blitt<br />
foreslått, spesielt for hurtigbreeder<br />
konstruksjoner, men har entydige problemer<br />
og mangler operasjonelle eksperimenter som<br />
kan brukes i det videre arbeidet.<br />
Konstruksjoner spesielt for Th -‐ 233 U syklusen<br />
som bruker fluorsalter har nylig blitt navnsett<br />
som Liquid Fluoride Thorium Reactors (LFTR) og<br />
er en term som brukes mer og mer.<br />
Den mest vanlige saltbæreren som er<br />
foreslått er blandinger av anriket (mer en<br />
99.99%)<br />
7 LiF (Lithium og Fluor) og BeF2<br />
(Beryllium og Fluor) som kalles ”flibe”.<br />
Blandinger opptil 14 % av ThF4 og\eller UF4 har<br />
smeltepunkt under den tradisjonelle grensen<br />
på 525 o C som gir en passende margin for bruk<br />
av den høygrads nikkel legeringen Hastelloy N.<br />
Denne legeringen er rangert til å brukes<br />
sammen med de overnevnte salter opptil en<br />
temperatur på 704 o C. Det har blitt foreslått at<br />
karbonbaserte strukturer eller motstands-‐<br />
dyktige metaller kan bli brukt gjennom det<br />
primære kretsløpet inkludert varmevekslerne<br />
som da ville tillate høyere topptemperaturer og<br />
flere saltbærere med høyere smeltepunkter. I<br />
den følgende presentasjonen skal vi allikevel<br />
forutsette de mer konvensjonelle temperatur-‐<br />
grensene.<br />
MSR har mange operasjonelle og<br />
sikkerhetsmessige fordeler fremfor reaktorer<br />
som bruker fast brennstoff. En detaljert<br />
beskrivelse er utenfor målsettingen med denne<br />
presentasjonen, men kort:<br />
-‐Væske egenskapen til brennstoffet<br />
betyr at <strong>ned</strong>smeltingen er et irrelevant<br />
spørsmål (brennstoffet er allerede smeltet i<br />
saltoppløsningen) og tillater saltsmelta, dersom<br />
2<br />
det er nødvendig, å bli drenert til passivt<br />
avkjølte og sikre dumptanker hvor videre<br />
kjernereaksjoner ikke finner sted.<br />
-‐De fleste fisjonsprodukter danner<br />
raskt stabile fluorider som vil forbli i saltet i<br />
tilfelle lekkasje eller uhell. Flyktige<br />
fisjonsprodukter som edelgassene og<br />
edelmetaller kommer ut av saltet når de blir<br />
produsert. Edelgassene bobler ut og blir lagret<br />
utenfor reaktorløpet. Edle og semiedle metaller<br />
vil danne lag på en metallflate og\eller kan bli<br />
samlet opp av utskiftsbare metallsvamper med<br />
stor overflate.<br />
-‐Den kontinuerlige fjerningen av<br />
edelgassen Xenon betyr at det ikke blir noen<br />
”dødtid” for reaktoren etter <strong>ned</strong>stengning,<br />
eller et fall i kraftproduksjonen som de fleste<br />
reaktorer som bruker fast brennstoff må regne<br />
med på grunn av produksjonen av 135 Xe fra<br />
henfallet av 135 I. I tillegg, ingen overdreven<br />
reaktivitet trengs for å takle slike hendelser.<br />
-‐De fleste MSR konstruksjoner har<br />
strengt fastlagte negative temperatur-‐<br />
koeffisisenter som opptrer øyeblikkelig. Det<br />
betyr større sikkerhet og tillater automatisk<br />
ladning av reaktoren.<br />
-‐Intet trykkammer er nødvendig<br />
ettersom saltet arbeider ved tilnærmet<br />
atmosfæriske trykk. Intet vann eller natrium<br />
betyr at det ikke er mulig med noen<br />
dampeksplosjon eller hydrogen-‐produksjon<br />
innen systemet. I konstruksjoner uten<br />
grafittmoderator er ikke engang brennbare<br />
gasser til stede.<br />
-‐Uproblematisk og kontinuerlig<br />
justering av fissile konsentrasjoner er slik at det<br />
ikke oppstår for høy reaktivitet og ikke er<br />
behov for kontrollstaver og ingen mulighet for<br />
brennbare gifter. Kontrollstaver for<br />
<strong>ned</strong>stengning og oppstart kan bli inkludert,<br />
men er ikke nødvendige gitt muligheten til å<br />
drenere brenselet ut av kjernen inn i sikre<br />
lagertanker.<br />
-‐Utnyttelse av Th – 233 U syklusen<br />
produserer en størrelsesorden mengde mindre<br />
transuranisk avfall enn en konvensjonell once-‐
through-‐syklus og signifikant mindre enn selv<br />
en uran – plutonium breeder reaktor (basert på<br />
0.1% tap i løpet av brenselsprosessen). Dette<br />
gir radioaktivt avfall som er giftig i bare noen<br />
hundre år.<br />
-‐Brenselsreprossesering og utnyttelse<br />
av thorium tillater break even med letthet og<br />
mulighet til å nå et breedforhold på 1.06 og<br />
faktisk opp til 1.13. Det er også mulig å tilsette<br />
238 U for å denaturere uranmengden og fortsatt<br />
er det mulig med break even.<br />
-‐Break even operasjoner krever bare<br />
800kg av thorium pr GWe pr år tilsatt som<br />
ThF4. Oppstarts mengden av fissilt stoff kan<br />
være så lite som 200kg\GWe eller 5.5 tonn som<br />
grense oppover i et harder spektrum design,<br />
med 700 til 1500 kg som mer vanlig. Thorium<br />
tilsetninger for å starte opp reaktoren varierer<br />
fra 50 til 200 tonn.<br />
-‐Det er tre ganger så mye thorium som<br />
uran med store påviste reserver selv med det<br />
nåværende lille forbruket. Som eksempel kan<br />
nevnes at et enslig nytt depositum i Lemhi Pass<br />
Idaho har nylig addert 600 000 tonn til verdens<br />
påviste reserver på 1.2 millioner tonn.<br />
-‐Uten reproduksjon av brensel, kan<br />
MSRs kjøre som enkle konverter med eksellent<br />
utnyttelse av uran.<br />
-‐MSRs tilbyr store fordeler når det<br />
gjelder destruering av transuranisk avfall fra<br />
once-‐ through-‐reaktorer. Transuraner kan også<br />
bli brukt til å starte de fleste fissile tilsetninger i<br />
de fleste designer.<br />
Bakgrunn og historie<br />
Saltsmeltereaktorer ble primært utviklet ved<br />
Oak Ridge National Laboratories på slutten av<br />
40-‐tallet. Etter nær 30 år med grunnleggende<br />
forskning og utvikling, fulgte en utvikling av<br />
konstruksjoner som på slutten av 60-‐tallet<br />
resulterte i det som er blitt kjent som Singel<br />
Fluid, graphite moderated Molten Salt Breeder<br />
Reactor (MSBR). Det som er viktig å ha i mente<br />
er at denne utviklingen var underlagt<br />
prioriteringer og begrensninger som er meget<br />
forskjellige fra dagens. Spesielt, den<br />
3<br />
overveldende prioritet som ble gitt til MSBR-‐<br />
programmet var en minimalisering av<br />
tidsdoblingen, tiden det tar å starte opp<br />
breedingen av tilsetningsstoffene til den neste<br />
reaktoren. De to måtene å gjøre dette på er å<br />
få <strong>ned</strong> den nødvendige mengden av den fissile<br />
oppstarts tilsetningen og øke breederforholdet.<br />
Dette prioriterte mandatet var forårsaket av<br />
den tidligere troen på at veksten i kjernekraft<br />
ville være eksponentiell og at den tilgjengelige<br />
uranmengden var knapp. Assosiert med dette<br />
var at MSBRs store konkurrent var den<br />
natriumkjølte hurtig breederreaktoren hvis<br />
potensielle tidsdobling var imponerende på det<br />
tidspunktet (som senere ble økt av<br />
sikkerhetsmessige grunner).<br />
Utviklingen av MSRs kan bli<br />
kategorisert inn i 4 faser. Den første arbeidet<br />
som ble gjort var å støtte Luftkraft Reaktor<br />
Programmet for U.S. Air Force. (Man håpet å<br />
kunne bygge så små reaktorer at de kunne<br />
brukes i fly). Dette prosjektet hadde bare<br />
beskjedne muligheter til å lykkes, men det<br />
ledet til utviklingen av en stor kunnskapsbase<br />
som resulterte i en suksessfull testreaktor kalt<br />
Aircraft Reactor Experiment (ARE). ARE var en<br />
høytemperaturreaktor med en topptemperatur<br />
på 860 o C, som benyttet seg av saltbærerne<br />
NaF – ZrF4 og ble tilsatt høyanriket 235 U som<br />
brensel. Blokker av BeO forutsatte moderasjon.<br />
Et virkelig Saltsmelteprogram begynte<br />
midt på 50-‐tallet med å forske på<br />
kraftstasjoner som enten var enkle<br />
konverterreaktorer, eller potensielle break<br />
even eller breederreaktorer på Th – 233 U<br />
syklusen. Disse alternativene tok form av en<br />
meget enkel konstruksjon med en kule inne i<br />
en kule, designet til to regioner som vist i Figur<br />
1. En sentral smeltet salt kjerne ville inneholde<br />
fissile og vanlige fertile materialer og var<br />
omgitt av ThF4 som fungerte som et saltteppe.<br />
7 LiBeF2 saltbærer er selv i stand til å være en<br />
beskjeden men effektiv moderator på<br />
nøytroner slik at en stor variasjon av<br />
nøytronspektrum fra svake epitermiske til<br />
hurtige ble eksaminert. En Hastelloy N barriere<br />
måtte bygges. I senere tid er det oppdaget at<br />
en slik barriere under påvirkning av full<br />
nøytronfluks, vil ha begrenset levetid.
Figur 1. Skjematisk fremstilling av ORNLs to<br />
region konsept fra 1950-‐tallet. Reprodusert fra<br />
ORNL 2474<br />
I 1960 ble det fastslått at grafitt var i stand til å<br />
fungere i en langsiktig interaksjon med saltet<br />
og viste seg å kunne tilby en måte til mer<br />
effektiv nøytronmoderasjon og gi mulighet til å<br />
bruke mindre oppstarts-‐ladninger. Bruken av<br />
grafitt inne i kjernen ga forskerne ved ORNL et<br />
håp om at en virkelig To-‐Væske konstruksjon<br />
kunne bli virkeliggjort.<br />
En To-‐Væske konstruksjon bruker et<br />
brenselssalt som bare frakter 233 UF4 og et<br />
separat saltteppe for det fertile ThF4. Etter<br />
hvert som 233 U blir produsert i teppet, blir det<br />
overført til brenselssaltet ved en enkel<br />
fluoriniserings-‐prosess. Den store fordelen med<br />
To-‐Væske konstruksjonen er at utvaskingen av<br />
fissile produkter fra brenselssaltet blir svært<br />
forenklet når det ikke er thorium tilstede.<br />
Videre vil nøytrontapet til 233 Pa bli minimert<br />
ettersom den blir effektivt fortynnet i det mye<br />
større volumet av saltteppe, og det skjer en<br />
mindre nøytronfluks. 233 Pa er mellom-‐stasjonen<br />
når thorium 233 Th henfaller til 233 U etter 27<br />
dager.<br />
4<br />
Figur 2. Generalisert skisse av 60-‐tallets<br />
blandede To-‐Væske MSBR konstruksjon som<br />
brukte indre røropplegg. Reprodusert fra ORNL<br />
4528<br />
I dette nye konseptet, skulle grafitten<br />
bli brukt til indre separering av brenselssaltet<br />
og teppesaltet inne i kjernen som vist i Figur 2.<br />
Denne bruken av grafitt "plombering" var en<br />
stor utfordring ettersom en krakelering i en av<br />
tubene kunne bety en utskiftning av hele<br />
kjernen og karet på grunn av designens<br />
kompleksitet. Under påvirkning av hurtige<br />
nøytroner, vil grafitten først trekke seg<br />
sammen og deretter ekspandere noe, som<br />
fører til en begrenset livslengde avhengig av<br />
kraft intensiteten og temperaturen i grafitten.<br />
Rett nok den høye kraft tetthet i kjernen ble<br />
foretrukket av ORNL som ville gi grafitten en<br />
livslengde på 4 til 8 år. En videre komplikasjon<br />
er at sammentrekningen og ekspansjonen av<br />
grafitten også leder til en svært uvelkommen<br />
endring av forholdet brensel og salt-‐teppet<br />
inne i kjernen noe som kan i sin tur påvirke<br />
reaktiviteten. Det er et testament til fordelene<br />
ved To-‐Væske designen at ORNLholdt på med<br />
denne komplekse designen til sent på 1960-‐<br />
tallet.
Også gjennom hele ti-‐året 1960 ble den<br />
høyst vellykkede testreaktoren, the Molten Salt<br />
Reactor Experiment, konstruert og var<br />
operativ. Den var en 8 MWth (th for<br />
temperatur, altså en termisk effekt) design og<br />
valgt til å være en En-‐Væske for enkelthets<br />
skyld. Testreaktoren fungerte knirkefritt i<br />
nesten 5 år. To ukjente egenskaper ved<br />
Hastelloy N skjedde på overflaten til<br />
legeringen, en var korrosjon som ble indusert<br />
av fisjons produktet tellerium og det andre var<br />
irradiasjons skader forårsaket av (n,alfa)<br />
reaksjoner i nikkel. I påfølgende år av<br />
programmet ble disse problemene løst ved å<br />
modifisere legering makeupen til Hastelloy og<br />
reduksjonspotensialet til saltet. Det er trolig<br />
slik at Hastelloy N har en begrenset levetid når<br />
den utsettes for en full nøytron flux fra kjernen.<br />
Ytre kar og bruk av varmeveksler vil påføre små<br />
problemer?<br />
I 1968 ble det utviklet en ny<br />
fjerningsmetode av fisjonsprodukter som<br />
kunne fungere med tilstedeværelsen av<br />
thorium, sammen med en ingeniør teknikk for<br />
å begrense nøytron lekkasjen i en En-‐Væske<br />
design. Dette ledet ORNL til å oppgi sitt To-‐<br />
Væske Breeder konsept. Væske Bismuth<br />
Reduktiv Ekstraksjon, som er langt fra å være<br />
en enkel teknikk, viste seg å være i stand til å<br />
skille mellom thorium og de svært sjeldne<br />
fisjons produktene. En-‐Væske design med både<br />
thorium og 233 U i samme saltet betyr også at<br />
233 Pa vil bli en mye større belastning på nøytron<br />
økonomien, som derfor trengs å fjernes og<br />
tillates å henfalle utenfor kjernen, før den<br />
returneres som 233 U. 233 Pa må fjernes hurtig<br />
omtrent i løpet av tre dager, sammenlignet<br />
med uker eller må<strong>ned</strong>er til å fjerne<br />
fisjonsprodukter.<br />
Et annet avansert område som gjorde<br />
at En-‐Væske grafitt modererte konseptet mer<br />
attraktivt, var ideen å anvende en under-‐<br />
moderert ytre zone til grafittkjernen, som vil<br />
føre til at et høyere forhold av brenselsalt som<br />
føres til kjernen blir en nettoabsorberer av<br />
nøytroner. Sluttresultatet ble det som kan<br />
kalles den 4’de æra til utviklingen av Smeltet<br />
Salt utviklingen og produserte den<br />
“tradisjonelle” Molten Salt Breeder Reactor<br />
design (MSBR), se Figur 3, som har blitt<br />
inkludert forholdsvis uforandret som en av de<br />
seks Generasjon IV reaktorer. Denne designen<br />
5<br />
krever en fissil oppstartsmengde på 1500 kg<br />
233 U/GWe, et breeding forhold på 1.06, en 20<br />
dagers syklus for fisjonsprodukt og en tre dager<br />
syklus for å fjerne 233 Pa (begge ved hjelp av<br />
Flytende Bismuth Reduktiv Ekstrasjon).<br />
Forseglet grafitt er brukt for å lagre Xenon i<br />
saltsmelta med en 4 års syklus mellom grafitt<br />
erstatningene.<br />
Tidlig på 1970 tallet ble alikevel, av<br />
grunner som var mer politiske enn tekniske,<br />
prosjektet med MSBR lagt <strong>ned</strong> av AEC (Atomic<br />
Energy Comission). Avfallet kunne nemlig ikke<br />
brukes til å fremstille atomvåpen, hvilket de<br />
fleste i dag ser som en fordel. En-‐Væske<br />
designen ble tekstbok designen og lite ble<br />
nevnt om alternativene som hadde oppstått<br />
med basis i nye kunnskaper som ble<br />
akkumulert under arbeidet med En-‐Væske<br />
reaktoren. Det vil si, ikke før de siste årene.<br />
Oak Ridge fortsatte et beskjedennt program<br />
frem til tidlig på 1980 tallet, hvor høydepunktet<br />
ble designen av en LEU brenner, “30 år Once<br />
Trough Design” og Denaturated Molten Salt<br />
Reactor (DMSR), som viste at break even<br />
breeding kunne bli realisert selv om den forblir<br />
i denaturert tilstand ved å bruke utarmet 238 U<br />
og Th som en fertil makeup. De neste 20 årene<br />
ble det gjort små fremskritt siden det ikke<br />
fantes økonomisk fundament for videre<br />
forskning. Alikevel, et nettsøk på Molten Salt<br />
Reactor i dag gir 52700 treff.<br />
Figur 3. 1970 tallets En-‐Væske, grafitt moderert<br />
Saltsmelte breeding reaktor. Breeding forholdet
på 1.06 med en spesifikk tilsetning på 1500<br />
kg/GWe. Reprodusert fra ORNL 4812<br />
En fornyet interesse for saltsmelte-‐reaktorene<br />
(MSR)<br />
Valget av saltsmeltereaktorene som en<br />
av de seks Generasjon IV reaktorene i 2002, har<br />
bidratt til ny interesse for MSR. Nylig har man<br />
også fattet interesse for at en saltsmelte-‐<br />
reaktor brenner opp transuranisk avfall. De<br />
fleste opprinnelige arbeider med TRU-‐brennere<br />
så ut til å modifisere grafitt-‐modererte<br />
konstruksjoner og/eller arbeide med<br />
underkritiske akseleratordrevne<br />
konstruksjoner. De siste arbeider peker i<br />
retning av at grafittfrie systemer er en optimal<br />
vei å gå. Et teknisk poeng i konstruksjoner når<br />
det gjelder å brenne TRUs er det faktumet at<br />
PuF3 er mye mindre løsbar i de fleste<br />
saltbærere sammenlignet med UF4 eller ThF4. Å<br />
opprettholde kritikalitet på kun TRUs er en<br />
utfordring. Saltbæreren NaF – 7 LiF – BeF2 har<br />
vist seg å være et passende valg til denne<br />
oppgaven og danner basisen til den russiske<br />
MOSART konstruksjonen.<br />
De mest intentive nyere arbeider har<br />
vært i Frankrike i Grenoble hvor en modell,<br />
design og salt kjemisk program finner sted.<br />
Dette arbeidet har inkludert oppdagelsen av et<br />
reaktivitet problem med den tradisjonelle En-‐<br />
Væske MSBR. Mens temperatur-‐koeffisienten<br />
har det nødvendige hurtig aktive negative ledd,<br />
vil temperaturkoeffisienten bli positiv overalt<br />
når grafitten varmes opp. De har foreslått tiltak<br />
mot dette, men de har også nådd den<br />
konklusjonen at å bevege seg vekk fra grafitt<br />
moderasjon vil gi det beste resultatet. Deres<br />
siste design er å utnytte en 78% 7 LiF-‐<br />
22%(Th+U)F4 brenselsalt som kjerne omgitt av<br />
et radialt teppe av 7 LiF-‐ThF4. Navnsatt Thorium<br />
Molten Salt Reactor (TMSR) vil kombinasjonen<br />
av en stor mengde fissile ladning som 5.5 tonn<br />
233 U/GWe og minst et delvis teppe, resultere i<br />
et høyt breeding forhold på 1.13 for en 6 mndr<br />
fisjon fjerningsrate og evnen til å utvide denne<br />
prosesstiden til 20 år og fortsatt break even.<br />
Arbeid som involverer saltsmelte har<br />
også økt i USA, men på en annen måte. Det<br />
<strong>ned</strong>legges et betydelig arbeid i å promotere<br />
smeltet salt som et enkelt kjølemiddel for<br />
høytemperatur reaktorer som baserer seg på<br />
6<br />
faste TRISO brenselselementer. Disse<br />
designene kalles for Molten Salt Cooled<br />
Reactors (MSCR) i motsetning til designer som<br />
anvender smeltet salt som brenseltilsetning.<br />
Smeltet salt har høy varmekapasitet og andre<br />
eksellente varmeoverføringsegenskaper. Disse<br />
mindre pumpekravene, resulterer i en mindre<br />
varmeutveksler og tillater store kjerner å ha et<br />
passende temperaturfall ved naturlig<br />
sirkulasjon av saltet. Hovedproblemet denne<br />
designen møter er en forsikring om en negativ<br />
kjøle koeffisient som har vist seg å være en<br />
utfordring, men oppnåelig. Dette arbeidet kan<br />
bidra til mye ingeniørmessig utviklingsarbeide<br />
som også vil være relevant for design av<br />
saltsmeltebrensel.<br />
Endrede prioriteter og fleksibel design<br />
Som nevnt ville de prioriterte<br />
mandatene til ORNL under den tidligere<br />
utiklingen av MSR, bli ganske forskjellige fra<br />
dagens. Likeledes vil det være uenighet blant<br />
forskere og politikere på det nasjonale planet<br />
når det gjelder rangering av egenskaper og<br />
hvor godt ulike designer møter disse<br />
prioriteringene. Uten spesiell rangering, vil<br />
Netto kraftpris, Langlivet avfallsreduksjon, Ikke-‐<br />
spredning og Ressursutnyttelse danne<br />
grunnlaget for en optimalisering av<br />
prioriteringene.<br />
Overordnet sikkerhet er et området<br />
hvor ulike MSR designer vil fungere<br />
eksepsjonelt bra, noe som skyldes de iboende<br />
sikkerhetsegenskapene til MSR. Mens altså<br />
sikkerhet er den absolutt viktigste faktoren, vil<br />
trolig de ulike designene av MSR bare variere<br />
moderat på dette feltet.<br />
Langlivet avfallsreduksjon er også et<br />
området MSR vil fungere beundringsverdig. Det<br />
langlivede radioaktive avfallet fra en LWR er<br />
dominert av transuraner. En MSR har evnen til<br />
å returnere all produksjon av TRUs til kjernen<br />
og beholde disse isotopene i kjernen i hele<br />
kjernens livslengde, og kan dermed konvertere<br />
"en million år" problem til et "300 år" problem<br />
ved simpelthen å tillate hoveddelen av<br />
fisjonsproduktene å henfalle. Men, kostnadene<br />
involvert fører til betraktninger over effekten<br />
av dette i forhold til effekten på Netto<br />
kraftkostnader. Denne optimaliseringen faller<br />
innunder det nasjonale mandatet, men det vil<br />
trolig være vel verdt en moderat utgift å
eliminere transuraner til å bli til mindre farlig<br />
avfall.<br />
Spredningresistensen av radioaktivt<br />
avfall er et viktig felt og av stor betydning. Det<br />
er en kompleks debatt å vurdere ulike MSR opp<br />
mot hverandre i så måte og spesielt opp mot<br />
andre reaktortyper enn MSR. Vi lar derfor det<br />
emnet ligge, men som et minimum må det<br />
nevnes at den rene Th -‐ 233 U syklusen i en MSR<br />
har flere iboende spredningsresistente<br />
egenskaper inkludert tilstedeværelsen av<br />
uranisotpoen 232U, som er en kraftig<br />
gammastråler på 2.6MeV, sammen med evnen<br />
til øyeblikkelig å denaturere en saltsmelte på<br />
kommando, ved å tilsette 238 UF4. Det er alikevel<br />
bruken av HEU (High Enriched Uran) som noen<br />
kan finne uakseptabelt. En MSR kan kjøre<br />
denaturert ved å tilføre 238 U i prosessen og<br />
fortsatt oppnå break even når<br />
breedingsprosessen starter. Alternativt vil en<br />
enkel konverterreaktor design være den kansje<br />
mest gjennomsiktige og mest motstands<br />
dyktige mot spredning siden ingen brensels-‐<br />
prosesseringsutstyr av noe slag er involvert, all<br />
uran forblir denaturert og all plutonium forblir i<br />
brenselssaltet som er av meget dårlig<br />
våpenkvalitet noe som skyldes det høye<br />
innholdet av 238 Pu.<br />
Ressursutnyttelse er et område der alle<br />
MSR gjør det bra, men kan alikevel variere<br />
ganske mye. Det er følgelig påkrevet å<br />
kvantifisere denne prioriteten mer presist. Den<br />
første saken gjelder kvantiteten og kvaliteten<br />
på det fissile materialet som trengs for å<br />
igangsette reaktoren og som kan virke inn på<br />
hvor raskt reaktoren arbeider. Hvor mye fissilt<br />
materiale trengs? Kan brukt TRUs brukes? Kan<br />
LEU brukes? Brukt brensel som har blitt til<br />
transuraner og tatt ut av bruk, kan allikevel<br />
begrense driften. Den andre saken er<br />
kvantumet som trengs etter en oppstart.<br />
Åpenbart vil en break even design minimere<br />
dette behovet til ca 800kg/GWe pr år av den<br />
fertile Th og/eller utarmet anvendt uran som<br />
trengs årlig. En Konverter eller Brenner design<br />
kan trenge en større årlig mengde uran, men<br />
disse designene kan vise seg å være bedre til å<br />
optimalisere alle andre prioriteter. Det som<br />
erattraktivt ved en konverter design vil uten tvil<br />
være knyttet til debatten omkring "Peak<br />
Uranium" og til opinionens akseptanse av bruk<br />
av uran. Spørsmålet vil også avhenge av en<br />
7<br />
nasjons egne ressurser eller på sikker levering<br />
av brensel fra utlandet.<br />
Netto kraftkostnader er også et felt<br />
hvor MSR viser seg å være andre reaktortyper<br />
langt overlegen. Mellom de ulike MSR<br />
designene vil de fleste reaktorkomponentene<br />
være ganske like. Kostnader og kompleksitet av<br />
selve kjernen sammen med kostnader for<br />
forskning og utvikling som trengs på den ene<br />
siden og sentralisert brenselsprosessering på<br />
den andre siden vil utgjøre hovedforskjellen i<br />
netto kostnader.<br />
Det er høyst sannsynlig at de ulike MSR<br />
designene vil være optimale for forskjellige<br />
nasjoner, selgere eller utnyttelse. Det er derfor<br />
det beste valget å investere i ulike designer.<br />
Det følgende representerer noen få<br />
hovedområder i reaktordesign som er utviklet<br />
av David Blanc.<br />
Løsningen av To-‐Væske "rørleggerproblemet"<br />
All original væske brensels reaktorer<br />
som er designet involverer utnyttelse av to<br />
soner, en sentral kjerne eller seedsone (fissil<br />
sone) som er omgitt av et fertilt teppe (av<br />
thorium). For Th -‐ 233 U syklusen, vil kjernen<br />
inneholde en miks av fertile og fissile<br />
elementer, i noen tilfeller bare fissile. Smeltet<br />
salt arbeider forskjellig mellom dissse to<br />
tilfellene med termene "To-‐Væsker" når det<br />
bare er fissile elementer i kjernen, og "1 og 1/2<br />
væske design når kjernen også inneholder<br />
thorium (som er fertilt, ikke fissilt).<br />
Tidlig i utviklingen av MSR, ble<br />
fordelene med en To-‐Væske løsning åpenbar.<br />
Hvis kjernen ikke inneholdt thorium, ville det<br />
bli mye enklere å prosessere ut<br />
fisjonsprodukter. Men en kjerne med bare<br />
fissile salter ville ha en ganske liten kritisk<br />
diameter hvis den fissile konsentrasjonen<br />
beholdes høy nok til å begrense tapet til<br />
saltbæreren og/eller grafitten. Den kritiske<br />
diameteren er av orden 1 meter for enten rent<br />
salt eller heterogene kjerner med grafitt.<br />
Løsningen til ORNLs var å bruke rør til å blande<br />
nøytronisk de To væskene inne i kjernen,<br />
hvilket viste seg å være uhåndterbart.<br />
En ny løsning som er foreslått av David<br />
Blanc, kan vise seg å være overraskende enkel 7 .<br />
Tradisjonelle reaktorkjerne er enten<br />
kuleformede eller korte sylindre som har som
hovedoppgave å minimere nøytronlekkasje.<br />
Med et tilpasset ytre fertilt teppe i en To-‐<br />
Væske løsning, er nøytronlekkasje ikke et<br />
problem. Den enkle løsningen som foreslås er<br />
en kjernegeometri som kan øke volumet mens<br />
den beholder en relativt liten kritisk diameter.<br />
Som en første tilnærming vil den<br />
kritiske diameter være forholdet mellom<br />
Buclings konstanter mellom de gitte<br />
geometrier. For den samme grafitt og/eller<br />
brenselsalt kombinasjon, vil en "uendelig"<br />
sylinder ha en kritisk diameter på omtrent 77 %<br />
av kula. Hvis en spesifikk kombinasjon av fissile<br />
konsentrasjoner, grafitt og saltbærer gir en<br />
kritisk diameter på 1 meter for kula, da vil en<br />
lang sylinder ha en diameter på 0.77 meter.<br />
Figur 4. Generalisert beskrivelse av en forlenget<br />
sylindrisk To-‐Væske kjerne med et omsluttende<br />
salt teppe. Inn/ut for saltteppet er ikke vist.<br />
Den store fordelen ved gå over til en<br />
forlenget sylinder er det faktum at en praktisk<br />
total kraft kan bli oppnådd uten å mikse<br />
innholdet i saltteppe med den aktive kjernen<br />
(og omvendt), ved ganske enkelt å forlenge<br />
lengden av kjernen. Mens det trengs en<br />
barrierre mellom kjerne og det omliggende<br />
teppe, vill dette bli mye mindre komplisert enn<br />
det indre røropplegget av brensel og saltteppe i<br />
designet til ORNLs To-‐Væske designer. Når<br />
tiden har løpt ut for disse sylindriske kjernene,<br />
vil et mulig arrangement være å avslutte<br />
rørendene til en subkritisk diameter, mens den<br />
indre kjernen fortsatt er omgitt av saltteppet.<br />
Dette skulle også eliminere nøytronlekasjen.<br />
Mens modelleringsarbeidet pågår, vil nylige<br />
kalkuleringer fra ORNLs arbeide med<br />
homogene designer på 1950 tallet og To-‐Væske<br />
8<br />
grafitt arbeidet fra 1960 tallet kunne bli brukt<br />
til å gi en signifikant forutbestemmelse av<br />
karakteristikkene.<br />
En slik design vil ha en sterk negativ<br />
temperatur og tillate koeffisienter for<br />
saltbrenslet som gjelder for alle To Væske<br />
konstruksjoner. En hovedforbedring av ORNLs<br />
indre separerte To-‐Væske design er at teppet<br />
også kan ha negative koeffisienter. Dette<br />
skyldes det faktum at det ytre teppet fungerer<br />
som en svak nøytronreflektor, ved altså å tillate<br />
mindre tetthet i teppet, avtar den reflektive<br />
kvaliteten og senker reaktiviteten i kjernen.<br />
Som ved alle væske fylte, to zone<br />
design, må enhver lekasje fra kjerne væsken til<br />
teppet unngås. Den enkleste måten, som er<br />
foreslått for alle ORNLs To-‐Væske design, er å<br />
kjøre teppet i et litt høyere trykk enn trykket i<br />
kjernen. Når saltteppet er mye tettere enn<br />
kjernesaltet, vil hydrostatisk trykk forhindre<br />
denne lekkasjen. Følgelig vil enhver lekkasje fra<br />
den indre til den ytre sylinder tilføre fertilt<br />
thorium til kjernen og senke reaktiviteten.<br />
Det er fordeler med å anvende grafitt<br />
moderering inkludert svært lav fissilt spesifikke<br />
tilsettinger og å tillate en innebygd struktur til<br />
hjelp i barrieren mellom kjernen og teppet.<br />
Den mye lavere totale krafttettheten av<br />
grafittdesigner vil resultere i behovet for et<br />
større totalt kjernevolum for å oppnå det<br />
nivået kraften til et kjernekraftverk bør ha.<br />
Dette kan bety multiple enheter for hvert<br />
kraftverk, men dette bringer også inn<br />
operasjonelle fordeler. Den begrensede<br />
livslengde av grafitt som skyldes den skaden<br />
hurtige nøytroner påfører systemet, vil<br />
forlenge den periodiske erstatningen som<br />
gjelder for de fleste MSBR konstruksjonene.<br />
Den mindre dimensjonen og multiple enheter<br />
burde assistere i denne operasjonen.<br />
Det totale volumet av salt og den fissile<br />
molare konsentrasjonen dikterer den spesifikke<br />
tilsetningen. For en grafitt moderert design<br />
skulle det bli mulig å oppnå 0.15% 233 UF4 molar<br />
konsentrasjon eller til og med 0.1% eller lavere<br />
og fortsatt break even. Tatt i betraktning at<br />
saltvolumet som trengs i kjernen er på 20m 3<br />
konservativt estimert, som adoptert i franske<br />
studier med en <strong>ned</strong>re grense på ca 10m 3 , gitt<br />
muligheten for å bruke nye kompakte<br />
varmevekslere. Disse estimatene gir en
potensielt <strong>ned</strong>re grense på en oppstarts fissil<br />
tilsetning på bare 150kg/GWe med 400kg/GWe<br />
som et mer konservativt mål. Til<br />
sammenligning var ORNLs TO-‐Væske arbeid<br />
var omtrent 700kg/GWe, ORNLs En-‐Væske<br />
1500kg/GWe, en LWR er på 3 til 5 tonn pr GWe<br />
og flytende metallkjølte hurtig breedere 10 til<br />
20 tonn pr GWe.<br />
Mer imponerende er sannsynligvis<br />
muligheten med homogene designer som<br />
mangler grafittmoderator. Med hele volumet<br />
av kjernen hvor saltet produserer kraft, er<br />
volumbehovet mindre. Enkeltkjerner som kan<br />
produsere 1GWe er allerede oppnåelige selv<br />
om det finnes fordeler med mindre enheter.<br />
Uten grafitt moderering, er den vanlige<br />
oppfatningen at dette betyr et mye høyere<br />
spesifikt innhold og et ganske hardt spektrum.<br />
Men, bæresaltet er i seg selv en rimelig effektiv<br />
moderator og en vid variasjon av fissile<br />
konsentrasjoner og nøytron spektrum er<br />
oppnåelig. Nylige franske arbeider trenger en<br />
spesifikk tilsetning på 5.5tonn/GWe som delvis<br />
skyldes at det bare brukes et radialt teppe i<br />
designen til TMSR. Ved å forsøke en mye lavere<br />
konsentrasjon vil en se en signifikant økning i<br />
nøytrontapene til topp og bunn reflektorene<br />
som skyldes den lengre transportveien av<br />
nøytroner før de blir absorbert. Med en fullt ut<br />
omsluttet teppe, vil dette ikke være tilfelle.<br />
Figur 5. En omslutning av en "Tube within the<br />
Shell" kjerne design employing a calandria<br />
arrangement to accomodate termisk<br />
9<br />
ekspansjon og/eller tube replacement<br />
ORNLs beregninger 8<br />
fra den<br />
kuleformede designen fra 1950 tallet skapte et<br />
eksellent verktøy for estimasjoner, se Tabell 1<br />
neste side. Mens nøyaktigheten av slike tidlige<br />
data må behandles med forsiktighet, gir de<br />
forhåpentligvis en adekvat pekepinn på<br />
retningen for videre undersøkelser. Denne<br />
studien fra 1950 tallet antok en 8.5mm tykk<br />
Hastelloy N barriere for kjerner opp til 3.7m i<br />
diameter, for en mye mindre sylinder skulle en<br />
tynnere vegg være tilstrekkelig. Studien antar<br />
også et 60cmteppesomtillaterbetydelig lekkasje i noen tilfeller, ved å øke teppet til<br />
100cm skulle klare å omvende en høy<br />
prosentandel av disse tapene inn til thorium<br />
absorbsjoner.<br />
Verdiene i Tabell 1 gir de opprinnelige<br />
breeding forholdene, det er altså ingen tap til<br />
fisjonsprodukter eller til protactinium. ORNL<br />
projiserte også i detaljert en langlivet breeding<br />
forhold for tilfellet med en 8 fot lang kjerne.<br />
Selv med en relativt lansiktig 1 år prosesstid for<br />
uttak av fisjonsprodukter og ingen<br />
protactinium seperasjon, så falt breeding<br />
forholdet bare fra 1.078 til 1.044.<br />
Hvis vi tar 91cm som eksempel vil dette<br />
tilsvare en 70cm vid sylinder. Enbeskjeden krafttetthet på 200kW/L vil fortsatt gi<br />
imponerende resultater. Bruker vi standard<br />
ORNL 140 K temperatur endring og en<br />
salthastighet på 2m/s gir dette en termisk<br />
output på 505MWth fra en 6.6m lang og 0.7m<br />
vid kjerne. Ved 44.4% for en damp syklusgir dette en output på 224MWe og noe høyere<br />
dersom gass brukes som kjølemiddel. Inkludert<br />
en meter tykkt teppe og ytre karvegg er<br />
konstruksjonen fortsatt så enkel at den passer<br />
inn i en standard container for transport.<br />
Det bør bli nevnt at Hastelloy N i disse<br />
tidlige studier, ble antatt å være god for 10 til<br />
20 år i kjernen. Termiske nøytroner induserte<br />
skader som ble oppdaget i MSRE betyr at<br />
Hastelloy N ikke har en veldig lang levetid når<br />
den blir utsatt for en full flux med nøytroner fra<br />
kjernen. ORNL hadde suksess med å begrense<br />
denne skaden ved å modifisere makupen til<br />
Halloy N, denne fremgangsmåten kunne blitt<br />
utvidet gjennom videre studier. Uansett, ved å<br />
opprettholde et hardere spektrum ved<br />
barrieren kan faktisk forlenge livstiden til
Hastelloy N ettersom det er dominerende<br />
termiske nøytroner som bidrar til skadelige<br />
(n,alfa) reaksjoner. Potensielt vil en en mye<br />
bedre metallbarriere være en molybden<br />
legering. Molybden er kjent for å ha en mye<br />
større toleranse overfor skader forårsaket av<br />
nøytroner. Molybden har blitt forslått ikke bare<br />
i salt smelte fisjon, men også som barriere<br />
mellom plasma og en LiF – BeF2 saltkjøler i<br />
fusjonstudier. Også mindre kostbare jern alloy<br />
inkludert de vanlige rustfrie stål legeringene<br />
304 og 316 er lovende både mot korrosjon og<br />
motstandsdyktighet mot nøytron irradiasjon<br />
hvis topptemperaturen er senket noe. Gitt<br />
enkelheten av kjerneveggen og ytre kasse er<br />
det ikke ulogisk å anta at periodisk<br />
utskiftninger hvert ti-‐år kan være økonomisk<br />
lønnsomt.<br />
Karbonbaserte materiale eller en enkel<br />
grafitt tube kan også vise seg å være en ideell<br />
barierre. Den begrensede livslengden til grafittt<br />
er vel dokumentert og vil derfor kreve<br />
periodiske utskiftninger. Silikonimpregnert<br />
karbon-‐karbon kompositt er en ledende<br />
kandidat i fusjonsstudier, men det er et<br />
spørsmål som ikke er besvart når det gjelder<br />
kompatibiliteten med saltfluorider. Det er altså<br />
mange valgmuligheter for et barierrematerialet<br />
og det må vektlegges at dette spørsmålet er av<br />
vital betydning til den foreslåtte designen.<br />
Dette grunnleggende design premisset<br />
har selvfølgelig flere andre mulige utforminger.<br />
Et hoved område er å addere enten thorium<br />
eller 238 U til brenselssaltet, hvor begge ville øke<br />
den kritiske diameter og senke flux nivået i<br />
barierren (i.e. kortere, videre kjerne). Å tilsette<br />
thorium vil vise seg å gå i mot brensel<br />
prosessings fordelen til en To-‐Væske design,<br />
men gitt de lave kostnadene og<br />
tilgjengeligheten på thorium vil det kunne være<br />
optimalt ved ganske enkelt å la små størrelser<br />
bli prossesert ut sammen med<br />
fisjonsproduktene. Å tilsette 238 U både i<br />
kjenresaltet og i teppet er selvfølgelig en måte<br />
å operere på i en fullt denaturet tilstand.<br />
To-‐Væske oppstart på LEU<br />
Hvis en virkelig stor skala bygging av<br />
Saltsmelte reaktorer finner sted, vil trolig<br />
valget av oppstartsmateriale bli et spørsmål.<br />
Selv om oppstartsladningen er mye mindre enn<br />
for metallkjølte hurtigbreedere eller til og med<br />
10<br />
for LWRs, finnes det lite av 233 U. Mens brukt<br />
brensels transuraner er en åpenbar fissil kilde,<br />
kan også disse bli begrenset. De representerer<br />
også en spredningsfare og møter motstand når<br />
det gjelder transport. Høyanriket<br />
235 U vil<br />
fungere og det meste av det tidlige arbeidet<br />
som ble gjort på ORNL forutsatte bruk av 235 U.<br />
Alikevel vil nok produksjon i storskala og frakt<br />
av HEU ikke bli tillatt i dag. Oppstart av en<br />
brenner designellerdenaturertbreakeven design innebærer ingen problemer i bruk av<br />
LEU, men ethvert forsøk på å starte den rene<br />
Th – 233 U syklusen ved bruk av LEU har den<br />
ulempen at det kan ta ti-‐år eller til og med<br />
århundrer å brenne opp mengden av 238 U, som<br />
vil være i oppstartsmengden. LEU<br />
representerer ellers en ideell oppstarts brensel<br />
siden den ikke har spredningsrisiko når den<br />
transporteres til kjernekraftbedriftene og at<br />
det finnes tilstrekkelig med mengder til en<br />
hurtig storskala transport.<br />
Det kan også vises at oppstart og<br />
overføring til den rene Th-‐ 233 U syklusen i en To-‐<br />
Væske design er overraskende enkel så lenge<br />
den spesifikke fissile tilsetningen er passende<br />
liten, ideelt mindre enn 100kg/GWe.<br />
Trinn 1. Bruk nok LEU (20% 235 U eller<br />
mindre) for å starte reaktoren. Dette vil<br />
sannsynligvis involvere 2000 kg 235 U (omtrent<br />
10 tonn LEU). Trinn 2. Kjør reaktoren med et<br />
omsluttende ThF4 sominneholderteppesalt, men uten noen overføring av av det produserte<br />
233<br />
U eller av noe brensel prossesert av<br />
brenselsaltet på noen måte. Trinn 3. Etter hvert<br />
som 235 U og noe produsert Pu fisjonerer og<br />
fisjonsprodukter bygger seg opp, tilsett mer<br />
LEU i brenselsaltet som trengs for å kjøre<br />
reaktoren kritisk.<br />
Denne prosessen vil resultere i at<br />
omtrent 600 til 700 kg av 235 U pr GWe årlig vil<br />
bli fisjonert ut (sammen med omtrent 100 til<br />
200 kg av kjernebreedet Pu). Mensdetteskjer vil 300 til 400 kg av 233 U vil bli generert i teppet<br />
(som er igjen i saltet eller separert ut og lagret<br />
midlertidig). Dette røffe estimatet av produsert<br />
233<br />
U er basert på et overskudd av omtrent 0.8<br />
nøytroner pr fissil absorbsjon og en antakelse<br />
at halvparten av disse nøytronene blir<br />
absorbert av thoriumet i teppet mens resten<br />
blir tapt til<br />
238 U og andre actinider, salt<br />
elementer, barriere og lekasje.<br />
Trinn 4. Etter omtrent 3 års operasjon,
slå av reaktoren og fjern det gjenværende LEU<br />
fra saltbrenselet med enkel fluorinisering som<br />
kan selges til andre brukere (LWR eller andre<br />
oppstart MSRs). Bruk så all produsert 233U fra<br />
teppet til å restarte reaktoren med rent<br />
bæresalt og la den kjøre i det uendelige på Th –<br />
233 U syklusen. Hvis To-‐Væske reaktorene bare<br />
trenger 300 til 400 kg av 233 U da kan denne LEU<br />
perioden bli så kort som 1 år. Ideelt burde man<br />
separere ut alle transuranene fra det<br />
opprinnelige LEU brenselssaltet og brenne<br />
disse av i den påfølgende Th – 233 U reaktor.<br />
Design mulighetene til en konverter reaktor<br />
Mens fisjonsprodukt prosessing ikke er<br />
for utfordrende, i hvert fall for To-‐Væske<br />
designen, betyr det en signifikant kostnad i<br />
utstyr og fra R&D som trengs for å verifisere<br />
prosessen på en kommersiell skala. Enhver<br />
brensel prosessering på stedet eller sentralt må<br />
også bli undersøkt for å sikre mot spredning.<br />
Kun med disse tankene i mente, ORNL utførte<br />
en verdifull studie i å operere en grafitt<br />
moderert Singel Væske design som en enkel<br />
konverter reaktor uten noen brensels-‐<br />
prosessering med 30 års levetid. Som alle MSR<br />
fisjon produkter og edle metaller vil de bli<br />
fjernet på en passiv måte, men<br />
fisjonsprodukter som danner stabile fluorider<br />
vil ganske enkelt forbli i brenselssaltet i hele<br />
fabrikkens levetid.<br />
Den ”30 Year Once Trough Design”<br />
tillater en stor, lav effekts tetthet kjerne slik at<br />
grafitten vil ha en full 30 års livslengde.<br />
Oppstart for reaktoren på 1000MWe var med<br />
3450 kg av 235U tilsatt som 20% LEU. Sammen<br />
med dette LEU var 110 tonn av thorium til stort<br />
sett forbedre nøytron økonomien i det lange<br />
løp. Resultatet av denne studien var meget<br />
imponerende. Syklusen forblir i denaturert<br />
tillstand og forholdet er i gjennomsnitt 0.8 over<br />
30 år. Mengden uran (30 år, 75% kapasitets<br />
faktor) var bare 1810 tonn, sammenlignet med<br />
6400 tonn for en Once Trough LWR (se Tabell<br />
2). Videre, dersom det gjenværende LEU først<br />
etter 30 år blir reprossesert vil forbruket av<br />
uran ikke bli mer enn 1000 tonn.<br />
Ressursfordelen overfor andre<br />
konverter design er overraskende gitt at<br />
omvendingsforholdet på 0.8 er mindre for LWR<br />
(0.5), PBMR (0.6) eller CANDUs (0.7). Forholdet<br />
tar alikevel ikke med i betraktning den<br />
11<br />
begrensede tiden brenslet er i en konverter<br />
reaktor. Kansje vil en ny term av ”effektiv”<br />
forhold vil være å sammenligne fissilt forbruk<br />
versus nødvendig fissilt tillegg. Med denne<br />
målingen vil de fleste reaktorer i en Once<br />
Trough Cycle ha et effektivt forhold nær null<br />
siden de konsumerer omkring 1000 kg/GWe pr<br />
år men trenger et tillegg på 1000 kg fissilt 235U<br />
pr år. Selv med resirkulert Pu vil de ikke<br />
forbedre seg dramatisk. Den store fordelen for<br />
en omvender MSR er altså at all plutonium som<br />
produseres forblir i kjernen i hele kjernens<br />
levetid.<br />
Når det gjelde langtidsradioaktivitet<br />
kan disse omvender designene fungere svært<br />
bra. Alle transuraniske elementer forblir i<br />
saltsmelta gjennom operasjonen og vil ikke nå<br />
høye konsentrasjoner på grunn av det store<br />
tverrsnittet for fisjon og/eller absorbsjon. På<br />
slutten av 30 års løpet vil det ikke være mer<br />
enn 1000 kg igjen av dette avfallet. Det er<br />
antatt fosiktig å utføre en engangsprosess for å<br />
fjerne disse transuranene for å resirkulere de i<br />
neste kjernesalt. Hvis dette blir gjort og et<br />
typisk tap er antatt å bli på 0.1 %,<br />
representerer ikke dette mer enn 1 kg av TRUs<br />
som blir til avfall i løpet av en kjenekrafts<br />
anleggs levetid, hvilket er en forbedring på<br />
10 000 ganger i forhold til en LWR med once<br />
trough. 30 g pr GWe TRU avfall er til og med<br />
bedre enn enn de fleste rene TH-‐233U<br />
saltsmeltereaktorer kan klare.<br />
Et annet aspekt ved denne designen<br />
som antakelig er lite kjent, er at en operasjon<br />
som en konverter med 238U tilstede, resulterer<br />
i en klar forbedring av reaktivitets-‐<br />
koeffisientene. Som tidligere nevnt, nylige<br />
franske arbeider brakte frem i dagslyset at den<br />
overalt globale temperaturkoeffisienten til<br />
ORNL MSBR design er egentlig en lett positiv<br />
+0.6 pcm/K i motsetning til den lille negative<br />
verdien på -‐2.4 pcm/K som ORNL beregnet.<br />
Det synes som at dette skyldes at tidligere<br />
beregninger ikke tok tilstrekkelig hensyn til<br />
heterogene effekter i sine betraktninger. For<br />
konverter designen thougt ORNL kalulerte en<br />
mye høyere verdi på -‐7.2pcm/K slik at den<br />
skulle forbli strengt negativ selv med<br />
korreksjoner.<br />
Ved å starte med denne allerede<br />
attraktive konverter reaktor design, kan man<br />
spørre hva er mulige forbedringer? En
forbedring vil være å erstatte grafitt med en<br />
stor tank med salt. Dette vil antakelig kreve<br />
høye fissile oppstarts ladninger og vil<br />
sannsynligvis kreve grafitt liners til å beskytte<br />
de ytre karveggene mot en høy nøytron fluks.<br />
En annen beskjeden endring vil være å gå til en<br />
høyere energitetthet for å oppnå en mindre<br />
kjerne. Dette vil trenge å erstatte grafitten<br />
periodisk, men i det lange løp vil den totale<br />
grafittmengden som brukes være den samme.<br />
Grafittkostnadene til kjernen vil således<br />
blispredt over flere år. Dette vil også i stor grad<br />
begrense den aktive perioden fisjons<br />
produktene befinner seg i kjernen.<br />
Å bruke grafitt pellets er en annen<br />
mulig endring. Dette vil gi en hel rad av<br />
fordeler inkludert muligheten til å gå til høy<br />
krafttetthet og ganske enkelt å bruke<br />
pelletsene syklisk inn og ut i stedet for å stenge<br />
reaktoren for å skifte grafittelementene i<br />
kjernen.<br />
Teknikken ved å bruke en<br />
undermoderert ytre region som foreslått av<br />
ORNL virker bra når nøytronovergangen avtar.<br />
Ved å bruke denne teknikken kan det vise seg å<br />
være optimalt å svitsje selv disse En-‐Væske<br />
designene til en mer forlenget sylinder, uten å<br />
øke nøytronovergangen dramatisk. Det er<br />
mange fordeler med en lengre tynn kjerne. For<br />
en, topp og bunn hoved rom hvor kjerne<br />
saltene samles er en utfordring å designe og tar<br />
et relativt stort volum av salt. Dette vil bli<br />
minimert i en tynn kjerne. Fabrikasjon av en<br />
lang tynn vegg vil også bli enklere og tillate<br />
fabrikkfremstilling. Til slutt, dette kan<br />
introdusere nye muligheter til in-‐situ decay<br />
varme management hvis ikke noen del av<br />
grafitt kjernen var for langt unna fra den ytre<br />
karveggen. Decay varme kunne flyte ved<br />
konduksjon gjennom grafitten på en måte lik<br />
TRISO brennstoff fylt PBMR eller en kjerne som<br />
har prismedesign.<br />
Et annet enkelt konsept, men antakelig<br />
av større betydning vil være å utnytte en<br />
alternativ saltbærer i stedet for den vanlige<br />
flibe ( 7 LiF-‐BeF2). Flibe saltbærer er nøytronisk<br />
overlegent, men den anrikede lithium og<br />
beryllium er dyre, beryllium er giftig og mest av<br />
alt, de leder begge til en signifikant produksjon<br />
av tritium. Håndtering av tritium, som kan<br />
diffundere gjennom varme metallvegger av<br />
varmevekslere har alltid vært en stor del av av<br />
12<br />
ORNLs arbeid på disse systemene. Valget av en<br />
mellomliggende saltkjøler var delvis gjort for å<br />
fange opp tritium og generelt, while not a show<br />
stopper, tritium har alltid vært en kilde til<br />
besvær.<br />
Det er flere salt bærer kandidater som<br />
ikke krever 7 Li eller Be med et åpenbart valg til<br />
å være det første saltet som brukes, NaF-‐ZrF4-‐<br />
(U,Th)F4.Andre muligheter inkludererNaF-‐RbF-‐<br />
(Th,U)F4 ogNaF-‐(Th,U)F4. Det har vært mye<br />
nylig eksaminasjon av NaF-‐ZrF4 som salt bærer i<br />
transuraniske avfallsbrennere. I disse<br />
studiene 13 vardetvanskeligåopprettholde kritikaliteten på grunn av den begrensede<br />
solubility for PuF3. Salt bærere kan typisk bære<br />
10 ganger mer U og/eller Th, det er altså intet<br />
problem å oppnå kritikalitet for en LEU<br />
konverter design. Det er også en høyere<br />
solubility for PuF3 og andre sjeldne jord<br />
trifluorides når UF4 ellerThF4errepresentert 14 ,<br />
noe som er viktig for konverter designer hvor<br />
fisjonsprodukter bygger seg opp med tiden.<br />
I forskjellige studier slik som med NaF-‐<br />
ZrF4 13 eller LiF-‐NaF-‐BeF2 4 ellerLiF NaF-‐(Th,U)F4 15<br />
er ikke det økende nøytrontapet overdrevet.<br />
Basert på disse studier, de ikke-‐tritium<br />
produserende salter i en grafitt moderert<br />
design kan forventes å se 2 til 3 ganger tapet av<br />
nøytroner sammenlignet med flibe.<br />
I ORNLs 30 år Once-‐Trough design,<br />
nøytrontapet til salt var bare 1.53 % så selv om<br />
tapet ble 5 ganger høyere, ville gjennomsnitts<br />
konverter forholdet falle fra 0.8 til omtrent<br />
0.67 og fortsatt trenge mindre enn halvparten<br />
av uranmengden som en LWR ELLER PBMR<br />
trenger i løpet av sine levetider. Med en<br />
kostnad på 100 $ pr kg av naturlig uran, vil de<br />
årlige LEU brensel kostnadene 16<br />
inkludert<br />
anrikning, bare bli 10.5 millioner $ pr GWe pr år<br />
(0.29 % tails, 110$/kgSWU) og selv med en<br />
uranpris på 1000 $ pr kg, bare 58 millioner pr<br />
GWe som er omtrent brenselskostnadene<br />
inkludert fabrikasjon for en LWR.<br />
Slike estimater av nøytrontap og<br />
assosiert utnyttelse av uran er åpenbart bare<br />
grove tilnærminger. Potensialet er synes<br />
åpenbar tenkt for dette under den foretrukne<br />
klassen av Saltsmeltereaktorer. Målet med en<br />
ren Th -‐ 233 U syklus leder til det ultimate i<br />
ressursutnyttelse, men hvis enklere konverter<br />
designer kan virke vel så bra i andre kategorier<br />
og bli enda bedre i totalkostnader og i
enkelhet, vil det være riktig å ta disse med i<br />
betraktning. Denne forenklede designen kan<br />
også bli betraktet som kun en 1 st generasjon<br />
saltsmeltereaktor som kan bygges og kjøres<br />
raskt og billig. Brensels prosesserings kapasitet<br />
eller enkelt kjerne endringer kan senere bli<br />
gjort om til utelukkende å konsumere thorium.<br />
Igjen vil dette henge på argumentene rundt<br />
“Peak uranium”, men som vist i Tabell 2, selv<br />
med en pris på 5000$/kg uran vil operasjonene<br />
fortsatt bli økonomisk forsvarlig og åpne opp<br />
for muligheten til en virtuelt uendelig tilførsel<br />
av uran fra sjøvann.<br />
Konklusjoner<br />
Forhåpentligvis er det nå tydelig at<br />
Saltsmeltereaktor designer tilbyr stor<br />
fleksibilitet og fordeler i alle prioriteter man må<br />
sette for avanserte reaktorer. Kostnadene til<br />
den tradisjonelle En-‐Væske designen har blitt<br />
estimert til å være omtrent som for<br />
kostnadene til en LWR 17,18 , slik at den store<br />
forenklingen i design og brensel prosessering<br />
som her er foreslått, innebærer et stort<br />
innsparings-‐potensial. Når det gjelder<br />
overordnet sikkerhet er Saltsmeltereaktoren<br />
andre reaktor designer fullstendig overlegen og<br />
denaturerte operasjoner kan bli utført hvis<br />
virkelig eller antatt spredning problemstilling<br />
av den rene Th -‐ 233 U syklus prove intractable.<br />
Design og modelleringsarbeide pågår av<br />
forfatteren og disse presenterte designene og<br />
et stort antall andre gir the versatility til å<br />
adoptere to design hindringer. For eksempel,<br />
hvis en barrierre mellom kjerne og teppe viser<br />
seg å være upraktisk, så er barrierre frie<br />
alternative break even designer, allerede blitt<br />
utviklet.<br />
Mens det i dag er stor manglel på<br />
støtte til forskning fra mange regjeringer og fra<br />
industri, er midlene som trengs til forskning og<br />
utvikling mye mindre enn mange forestiller seg.<br />
Kansje ORNLs største bidrag i denne<br />
sammenheng er deres vilje til full<br />
dokumentasjon av alle aspekter fra deres<br />
arbeider og denne rikdommen av informasjon<br />
er nå tilgjengelig. Mens mangelen på after sales<br />
profitt in therms av fast brensels fabrikasjon<br />
(staver, pellets) kan kreve en annen<br />
forretningsmodell for å tiltrekke seg<br />
næringslivs interesse, den potensielle<br />
belønningen er stor for enhver regjering,<br />
13<br />
næring eller organisasjon som er villig til å ta en<br />
ledende rolle i dette vitale forsøket.<br />
Referanser