Blyttia_200401_skjer.. - Universitetet i Oslo
Blyttia_200401_skjer.. - Universitetet i Oslo
Blyttia_200401_skjer.. - Universitetet i Oslo
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
BLYTTIA<br />
NORGES BOTANISKE ANNALER<br />
Dyvelsdrek Ferula assa-foetida<br />
i folketradisjonen i Norge<br />
– med noen klassiske sidesprang<br />
Innledning<br />
Ondt skal ondt fordrive, heter det, og dyvelsdrek er<br />
på sett og vis selve innbegrepet på ubehagelige<br />
medisiner (sml. Tillier 1923:247-248, Swahn<br />
1991:23, Johannessen & Skeie 1995:123, Alm<br />
2003a). Navnet høres fremmedartet ut, og gir knapt<br />
noen mening for dagens nordmenn – og antakelig<br />
var det bare få av dem som brukte dyvelsdrek som<br />
visste hva det var. Ordet som sådan er avledet av<br />
det tyske Teufelsdreck – som ganske enkelt betyr<br />
djevelmøkk. Med andre ord, et lite flatterende navn<br />
på en medisin, og neppe noe dagens markedsbevisste<br />
legemiddelindustri ville ha valgt som<br />
merkevarenavn.<br />
Og her kunne historien ha endt for vår del – for<br />
enten man tror på djevelen eller ikke, er det ingen<br />
Torbjørn Alm<br />
Alm, T. 2004: Dyvelsdrek Ferula assa-foetida i folketradisjonen i Norge – med noen klassiske<br />
sidesprang. <strong>Blyttia</strong> 62: 14-48.<br />
Devil’s dung Ferula assa-foetida in folk tradition in Norway – with some classical digressions.<br />
Asafoetida or devil’s dung (the resin of Ferula assa-foetida) is one of several imported plant extracts that<br />
have found a role in folk medicine in Norway. The foul-smelling resin was used in both Norwegian, Sámi,<br />
Quain (Finnish) and gypsy folk medicine, to treat diseases in both humans and animals. The main uses were<br />
for ailments affecting digestive organs or the respiratory tract (e.g. coughing). Asafoetida was also used as<br />
a cure for parasites, to treat rashes, and for mental disorders. In Norwegian folk tradition, the extract was<br />
usually eaten or drunk, except in North Norway, where smoking was a frequent alternative method; this was<br />
also the case in Sámi and Quain tradititon. Asafoetida was generally regarded as an effective remedy for<br />
contagious diseases, in particular in North Norway. To prevent disease, it was placed on a warm oven,<br />
mixed with tobacco for smoking, or carried on the body, e.g. in a pocket or a small bag on the chest. The latter<br />
use reflects its reputation and use as an apotropaic, protecting both people and animals from the forces of<br />
evil. In Western and Central Norway, asafoetida was used to keep snakes away, especially from children,<br />
by applying it to shoes or clothes, or by spraying it on the summer-farm buildings. A frequent practice in many<br />
areas was to spray asafoetida on sheep, in order to protect them from predators (foxes, wolves, bears).<br />
Some considered this harmful, as herds that had not been treated would become restless if they met animals<br />
that had. Asafoetida is also mentioned as one of several ingredients in an ointment supposed to attract foxes,<br />
making them easy to hunt. Related uses include a black book prescription for attracting birds, and applied to<br />
bait (especially earthworms) to attract trout.<br />
Torbjørn Alm, Fagenhet for botanikk, Tromsø museum, <strong>Universitetet</strong> i Tromsø, 9037 Tromsø; e-post:<br />
torbjorn@tmu.uit.no<br />
hittil som har henført nevnte herre til planteriket.<br />
Den gamle apotek- og handelsvaren dyvelsdrek<br />
er imidlertid av klart botanisk opphav. Det folk<br />
kjøpte, var seige og gummiaktige klumper av tørket<br />
melkesaft. Den utvinnes fra ulike arter av slekten<br />
Ferula (i <strong>skjer</strong>mplantefamilien), men kanskje først<br />
og fremst Ferula assa-foetida L. – i hvert fall når<br />
det dreier seg om ekte vare (for en oversikt over<br />
de aktuelle artene, se Holmes 1888).<br />
Artsoppfatningen innen Ferula er imidlertid<br />
omstridt, og slekten er moden for revisjon. En del<br />
forfattere skiller Ferula foetida fra F. assa-foetida<br />
som en egen art. Under enhver omstendighet vil<br />
opphavsplanten (eller -plantene) for dyvelsdrek<br />
trolig variere en del avhengig av hvor produktet<br />
kommer fra (Arndt 1993:32, Saberi 1993:228,<br />
14 <strong>Blyttia</strong> 62(1), 2004