Om de Race de Voltooien_

Die vroeë Christene was inderwaarheid ‘n eienaardige volk. Hulle onbesproke gedrag
en onwrikbare geloof was ‘n gedurige bestrafhng wat die vrede van die sondaars verstoor
het. Hoewel klein in getal, sonder rykdom, posisie, of eretitels, was hulle ‘n verskrikking
vir boosdoeners orals waar hulle karakter en leerstellings bekend was. Daarom was hulle
deur die goddelose gehaat net soos Abel deur die goddelose Kain gehaat is. Om dieselfde
rede waarom Kain vir Abel doodgeslaan het, het diegene wat die weerhoudende krag van
die Heilige Gees afgewerp het, ook Gods volk om die lewe gebring. Dit was om dieselfde
rede dat die Jode die Heiland verwerp en gekruisig het, naamlik omdat die reinheid en
heiligheid van Sy karakter ‘n gedurige bestraffing was van hulle selfsug en
verdorwenheid. Van die dae van Christus tot vandag, het Sy getroue dissipels die haat en
teensland opgewek van diegene wat die weë van die sonde liefhet. {GS 51.1}
Hoe dan, kan die evangelie ‘n boodskap van vrede genoem word? Toe Jesaja die
geboorte van die Messias voorspel het, het hy Hom genoem “Vredevors.” Toe die engele
die geboorte van Christus aan die skaapwagters bekend gemaak het, het hulle as volg
bokant die vlaktes van Betlehem gesing: “Eer aan God in die hoogste hemele en vrede op
aarde, in die mense ‘n welbehae!” Lukas 2: 14. Daar is ‘n skynbare weerspreking tussen
hierdie profetiese woorde en die woorde van Christus, “Ek het nie gekom om vrede te
bring nie, maar die swaard.” Matt. 10: 34. Maar reg verstaan, is hierdie woorde in
volkome ooreenstemming. Die evangelie is ‘n boodskap van vrede. Die Christelike
geloof, as dit aangeneem en gehoorsaam word, sou vrede, eensgesindheid en geluk oor
die aarde versprei. Die godsdiens van Christus sal almal wat dit aanneem in ‘n
broederskap verenig. Die sending van Jesus was om mense met God en met mekaar te
versoen. Maar die wêreld oor die algemeen is onder die beheersing van Satan, Christus se
bitterste vyand. Die evangelie openbaar aan hulle lewensbeginsels wat heeltemal in stryd
is met hulle gewoontes en begeertes, en hulle kom in opstand daarteen. Hulle haat die
reinheid wat hulle sondes openbaar en veroordeel en hulle vervolg en vernietig diegene
wat by hulle aandring om die evangelie aan te neem. Dit is in hierdie sin dat die evangelie
‘n swaard genoem word. {GS 51.2}
Die feit dat God toelaat dat die regverdiges deur die goddelose vervolg word, is iets
wat baie swakkes in die geloof nie kan verstaan nie. Sommige is selfs gereed om hulle
vertroue in God te laat vaar, omdat Hy toelaat dat selfs die slegste mense voorspoedig is,
terwyl die beste en reinste Christene deur hulle vervolg en getrotseer word. Hoe, vra
hulle, kan Iemand wat regverdig en genadig is, en wat oneindig in mag is, sulke
ongeregtigheid en verdrukking verdra? Dit is ‘n vraag waarmee ons niks te doen het nie.
God het ons genoeg bewyse gegee van Sy liefde, en ons moet nie Sy goedheid betwyfel
omdat ons nie Sy werkinge verstaan nie. Die Heiland wat die twyfel vooruitgesien het
wat hulle in die dae van beproewing en donkerheid sou oorval, het aan Sy dissipels gesê:
“Onthou die woord wat Ek vir julle gesê het: ‘n Dienskneg is nie groter as sy heer nie. As
hulle My vervolg het, sal hulle julle ook vervolg.” Joh. 15: 20. Jesus het vir ons gely