Om de Race de Voltooien_

nie. Maar vir jare reeds bestaan daar in die Protestantse kerke ‘n sterk begeerte vir ‘n
vereniging met algemeen aangenome leerstellings as grondslag. Om so ‘n vereniging te
verkry, moet die bespreking van geskilpunte, hoe belangrik hulle ookal mag wees uit ‘n
Bybelse standpunt, desnoods uitbly. {GS 507.2}
In ‘n preek in die jaar 1846 het Charles Beecher verklaar dat die predikante van die
“Evangeliese Protestantse denominasies nie alleen gestig is onder ‘n vreeslike druk van
louter mensevrees nie, maar hulle lewe en beweeg en haal asem onder heeltemal
verdorwe toestande, en elke uur neem hulle hulle toevlug tot elke onedele karaktertrek
van hulle wese om die waarheid te verswyg en die knie te buig voor die mag van afval.
Was dit ook nie die beloop van sake met Rome nie? En leef ons nie weer die lewe van
Rome oor nie? En wat sien ons in die onmiddellike toekoms? Weer ‘n algemene
vergadering! ‘n Wêreldkonferensie! ‘n Evangeliese vergadering en ‘n algemene
geloofsbelydenis! “— Preek oor “The Bible a Sufficient Creed,” gelewer op Fort Wayne,
Ind., 22 Feb. 1846.Wanneer hierdie doel bereik is, sal daar nog net een stap oorbly,
naamlik om geweld te gebruik om volkome eenstemmigheid te verkry. {GS 507.3}
Wanneer die vooraanstaande kerke van die Verenigde State, verenig op leerstellings
waarop hulle almal eens is, die staat sal beïnvloed om hulle wette uit te voer en hulle
instellings te handhaaf, dan sal Protestants-Amerika die beeld gemaak het van die
Roomse hiërargie, en die oplegging van burgerlike straf op andersdinkendes sal die
onvermydelike gevolg wees. {GS 508.1}
Die dier met die twee horings “maak dat aan almal, die kleintjies en die grotes, en die
rykes en die armes en die vrymense en die slawe ‘n merk op hulle regterhand en op hulle
voorhoofde gegee is; sodat niemand kan koop of verkoop nie, behalwe hy wat die merk
of die naam van die dier of die getal van sy naam het.” Openb. 13: 16, 17. Die derde
engel se waarskuwing lui as volg, “As iemand die dier en sy beeld aanbid en ‘n merk op
sy voorhoof of op sy hand ontvang, sal hy self ook drink van die wyn van die
grimmigheid van God.” Die dier wat in hierdie boodskap genoem word, en die
aanbidding waarvan afgedwing word deur die dier met die twee horings, is die eerste, of
die luiperd-dier van Openbaring 13 — die pousdom. Die beeld van die dier stel ‘n vorm
van afvallige Protestantisme voor wat sal ontstaan wanneer die Protestantse kerke die
hulp van die burgerlike regering inroep om hulle dogmas verpligtend te maak. Die “merk
van die dier” sal later verklaar word. {GS 508.2}
Ná die waarskuwing teen die aanbidding van die dier en sy beeld, lui die profesie
verder, “Hier is hulle wat die gebooie van God en die geloof in Jesus bewaar.” Aangesien
diegene wat Gods gebooie bewaar, genoem word in teenstelling met diegene wat die dier
en sy beeld aanbid en sy merk ontvang, volg dit dat die onderhouding van Gods wet aan
die eenkant, en die oortreding daarvan aan die anderkant, die onderskeidingsteken sal
wees tussen die aanbidders van God en die aanbidders van die dier. {GS 508.3}