Om de Race de Voltooien_

al naby is. So moet julle ook weet dat die koninkryk van God naby is wanneer julle
hierdie dinge sien gebeur.” Lukas 21: 28, 30, 31. {GS 354.1}
Maar namate die gees van ootmoed en toewyding in die kerk vervang is deur
hoogmoed en formalisme, het liefde vir Christus en geloof in Sy wederkoms afgeneem.
Inbeslaggeneem deur wêreldsgesindheid en singenot, is die sogenaamde volk van God
verblind vir die Heiland se onderrig aangaande die tekens van Sy wederkoms. Die
leerstelling van die wederkoms is verwaarloos; die tekste in verband daarmee is verdof
deur verkeerde uitlegging, totdat dit, in ‘n groot mate, veronagsaam en vergeet is. Veral
was dit die geval met die kerke van Amerika. Die vryheid en gemak wat deur alle klasse
van die samelewing geniet is, die vooruitstrewende begeerte vir rykdom en weelde wat
die mense met die geldmaakgees besiel het, die gretigheid vir mag en populariteit, wat
binne die bereik van almal geskyn het, het die mense daartoe gebring om al hulle belange
en hoop te plaas op die dinge van hierdie lewe, en daardie plegtige dag wanneer die
huidige orde van sake sal verbygaan, het hulle ver in die toekoms gestel. {GS 354.2}
Toe die Heiland Sy navolgers gewys het op die tekens van Sy wederkoms, het Hy die
afvallige toestand voorspel wTat daar sou wTees net voor Sy wederkoms. Daar sou, net
soos in die dae van Xoag, groot bedrywigheid wees in die sakewêreld, en ‘n sug na
plesier — koop, verkoop, plant, bou, trou, en uitgee in die huwelik — sonder enige
gedagte aan God en die lewe hiernamaals. Aan diegene wat in daardie tyd sou lewe, is die
vermaning van Christus as volg: “Maar pas op vir julleself, dat julle harte nie miskien
beswaar word deur swelgery en dronkenskap en die sorge van die lewe nie, en die dag
julle nie skielik oorval nie. . . . Waak dan en bid altyddeur, sodat julle waardig mag geag
word om al hierdie dinge wat kom, te ontvlug en te staan voor die Seun van die mens.”
Lukas 21: 34, 36. {GS 354.3}
Die toestand van die kerk in hierdie tyd is beskryf in die Heiland se woorde in
Openbaring, “Jy het die naam dat jy leef en jy is dood.” Openb. 3: 1, 3. En aan diegene
wat weier om gewek te word uit hulle toestand van valse veiligheid, is die volgende
waarskuwing gegee: “As jy dan nie wakker word nie, sal Ek op jou afkom soos ‘n dief,
en jy sal nie weet in watter uur Ek op jou afkom nie.” {GS 355.1}
Dit was nodig dat die mense opgewek moet word om hulle gevaar te besef; en dat
hulle wakker gemaak sou word om klaar te maak vir die plegtige gebeurtenisse in
verband met die sluiting van die genadetyd. Die profeet van die Here het gesê: “Want die
dag van die Here is groot en uitermate vreeslik, en wie kan dit verdra?” Wie sal kan staan
wanneer Hy verskyn “wat te rein is van oë om die kwaad aan te sien en die moeite nie
kan aanskou nie?” Joël 2: 11; Hab. 1: 13; Hos. 8: 1, 2; Ps. 16: 4. Vir hulle wat roep, “My
God, ons ken U,” maar wat nogtans Sy verbond oortree en ander gode nagevolg het, wat
sonde in hulle hart verberg en die weë van ongeregtigheid liefhet — vir hulle sal die dag
van die Here “duisternis en geen lig nie, ja donkerheid sonder ‘n ligstraal” wees. Amos 5: