jg 24 jaarboek 4 - Reynaertgenootschap

~ 117 ~
Tiecelijn 24
hij in 1472, samen met de Vlaming Colard Mansion, een drukkerij op, waar als
eersteling zijn eigen vertaling de Recuyell of the Historyes of Troje (1475) van de
pers kwam; dit was tevens het eerste gedrukte boek in de Engelse taal.
Terug in Engeland (1476) zette hij de eerste Engelse drukpers op in Westminster.
Naast die drukkersactiviteiten vertaalde hij ook heel wat werk uit het
Frans en het Nederlands, onder andere The Historye of Reynart the Foxe in
1481 (naar de Goudse prozadruk uit 1479 van Gheraert Leeu). In 1489 volgde
een nieuwe druk, waardoor de tekst van Reynaerts historie heel wat bekendheid
verwierf in Groot-Brittannië. Ander drukwerk van zijn hand: Geoffrey
Chaucers The Canterbury Tales en Thomas Malory’s Morte d’Arthur. Caxton
had een zeer grote invloed op de standaardisering van de Engelse taal.
De West-Vlaming Adolf Duclos (1842-1925) schreef in de achttiende jaargang
van Rond den Heerd (Duclos nam in 1871 het hoofdredacteurschap ervan
over en bleef hoofdredacteur tot 1902) een Caxtonartikel (p. 331-336) waarin
hij zich afvraagt of Caxtons opvolger Winkin de Worde geen Vlaming was,
een leerknaap die Caxton naar Westminster meenam. Lotte Hellinga-Querido
wijdde een onderzoek aan de vroegste Brugse drukkers William Caxton en
Colard Mansion.
Vossen, wolven, leeuwen en beren
We verlaten de Burg via de Blinde Ezelstraat, links van het stadhuis doorheen
een poort onder de Oude Griffie, een renaissancejuweel zonder weerga. Kijk
zeker even naar omhoog om de mooie achtergevel van het gebouw te bewonderen.
Rechts in de muur zit een ring die eraan herinnert dat hier de Zuidpoort
de Burg afsloot. We dwarsen de rei en komen op het Huidevettersplein, waar
we twee leeuwen ontmoeten in een vrij oncomfortabele houding. Het lijken
wel Nobel en Gente die zich krampachtig vasthouden aan het schild van de
huidevetters en op de gildeschatkist zitten. Wie zou er niet denken aan het
hebberige koningspaar uit de Reynaert? Het beeld werd in 1925 ingewijd.
Voorbij het Huidevettershuis uit 1630 lopen we door een smalle doorgang
(vroeger een poort) naar de Rozenhoedkaai met een wereldbekend panorama.
We wandelen verder via de boomrijke Dijver, naar het Arentshuis met een
merkwaardige verzameling van de Engelse kunstenaar Frank Brangwyn (1867-
1956) en de apocalyptische ruiters van beeldhouwer Rik Poot, naar het wereldberoemde
Groeningemuseum, een schatkamer van Vlaamse Primitieven,