Wereldwijde Eendracht

Wereweldwijde Eendracht
De jongen ontvingen onderwijs van hun leraren. Terwijl aan de gewone vakken van
onderwijs aandaeht besteed werd, maakte de Bijbel de hoofdstudie uit. Het evangelie van
Mat- theüs en Johannes leerden ze van buiten, en vele van de zendbrieven daarbij. Ook hielden
ze zich bezig met het afschrijven van de Heilige Schrift. Sommige handschriften bevatten de
gehele Bijbel, andere slechts korte uittreksels, waarbij enige eenvoudige verklaringen van de
tekst gevoegd waren door degenen, die bekwaamheid hadden in schriftuitlegging. Aldus
werden de schatten van de waarheid te voor-schijn gebracht, die zo lang verborgen geweest
was door degenen, die zich boven God trachtten te stellen.
Onder geduldige, onvermoeide arbeid, somtijds in de diepe, donkere holen van de aarde
en bij fakkellicht, werden de Heilige Schriften vers na vers en hoofstuk na hoofdstuk
afgeschreven. Dus ging het werk voort, en straalde Gods geopenbaarde wil uit als zuiver goud;
hoeveel glansrijker, helderder en krachtiger wegens de beproevingen, om der wille ervan
ondergaan, konden zij alleen getuigen, die zich met het werk bezighielden. Engelen uit de
hemel omringden die getrouwe arbeiders.
Satan had er de Roomse priesters en prelaten toe gedreven, het woord der waarheid onder
het puin van dwaling, ketterij en bijgeloof te begraven; doch op de wondervolste wijze bleef
het door de duistere eeuwen heen onbedorven bewaard. Het droeg niet de stempel van de
mens, maar het zegel Gods. De mens is onvermoeid geweest in zijn pogen om de duidelike,
eenvoudige betekenis van de Schriften te verduisteren, en die zichzelf te laten weerspreken;
doch gelijk de ark op de boezem van de wateren, trotseert Gods Woord de stormen, die het
met ondergang dreigen. Gelijk de mijn rijke goud- en zil-veraderen onder de oppervlakte
verborgen houdt, zodat allen, die de rijke voorraad willen ontdekken, erom graven moeten,
zo ook bevat de Heilige Schrift schatten van waarheid, die alleen geopenbaard worden aan
hem, die er ernstig, nederig en biddend naar zoekt. God heeft de Bijbel bedoeld voor een
leerboek voor alle mensegeslachten, in hun kindsheid, jongelingschap, en rijpere leeftijd, en
tot onderzoek voor alle tijden. Hij gaf de mens Zijn woord als een openbaring van Zichzelf.
Iedere nieuw-ontdekte waarheid is een verse openbaring van het karakter van de Schrijver,
Het onderzoek van de Schriften is het van God verordende middel om de mens in nauwer
verbintenis te brengen met zijn Schepper, en hem een klaarder inzicht te schenken in Zijn wil.
Dat onderzoek is het middel van gemeenschap tussen God en mens.
Al hielden de Waldenzen de vreze des Heren voor het beginsel der wijsheid, toch waren
ze niet blind voor de belangrijkheid van omgang met de wereld, kennis van mensen, en van
de bezigheden van het leven, tot verstandsontwikkeling en opscherping van het
waarnemingsvermogen. Sommige van hun jongelingen werden van de scholen in de bergen
naar inrichtingen van onderwijs in de steden van Frankrijk of Italië gezonden, waar meer
gelegenheid was voor studie, nadenken en opmerken, dan in de Alpen van hun vaderland. De
jongelingen, die aldus uitgezonden werden, stonden bloot aan verleiding, werden bekend met
alle ondeugden, en kwamen in aanraking met de sluwe handlangers van de duivel, die hun de
42