Wereldwijde Eendracht

Wereweldwijde Eendracht
Sabbat, welke God had ingesteld, wat verder verlaagd, en de Zondag naar dezelfde mate hoger
verheven. Aldus kwam de heidense feestdag ten slotte als een Goddelike instelling vereerd te
worden, terwijl de Sabbat van de Bijbel verklaard werd, een overblijfsel van de Joodse
godsdienst te zijn, de vierders waarvan vervloekt werden ver-klaard.
De grote afvallige was er in geslaagd, zich te verheffen boven alles “wat God genaamd of
als God vereerd wordt.” Hij had het gewaagd, het enige voorschrift van de heilige wet te
veranderen, dat het ganse mensegeslacht ten duidelikste wijst op de trouwe, levende God. Het
vierde gebod openbaart God als de Schepper van hemel en aarde, en onderscheidt Hem
daardoor van alle valse goden. Ter gedachtenis aan het werk van de schepping werd de
zevende dag ingesteld als rustdag voor de mens. Het doel daarvan was, de mens voortdurend
te herinneren aan de levende God, als de bron van het leven en voorwerp van verering en
aanbidding. Satans streven is, de mens af te wenden van zijn getrouwheid aan God en
gehoorzaamheid aan Zijn wet; derhalve keert hij zijn pogingen in het biezonder tegen dat
gebod, hetwelk God als Schepper aanwijst.
De Protestanten beweren nu, dat de opstanding van Christus op Zondag die dag tot de
Sabbat van de Christenen heeft gemaakt. Er is echter geen schriftuurlik bewijs voor. Christus
noch Zijn apostelen hebben die dag zodanige eer bewezen. Het vieren van de Zondag als een
Christelike instelling vindt zijn oorsprong in die “verborgenheid der ongerechtigheid”,2 die
zelfs in Paulus’ dag reeds begonnen was te werken. Waar en wanneer heeft de Heer dit kind
van het pausdom aangenomen? Welke geldige reden kan er aangegeven worden voor een
verandering, die de Schrift niet wettigt ?
In de zesde eeuw was het pausdom volkomen gevestigd. De zetel van zijn macht was in
de keizerstad gegrondvest, en de bisschop van Rome werd tot hoofd van de gehele kerk
verklaard. Het heidendom had plaats gemaakt voor het pausdom. De draak had het beest “zijn
kracht, en zijn troon, en grote macht gegeven.” En nu namen de 1260 jaren van pauselike
verdrukking, voorzegd in de profetieën van Daniël en de Openbaring, een aanvang. De
Christenen werden gedwongen te kiezen, —f hun trouw te verzaken en de pauselike
ceremonieën en eredienst aan te nemen, —f hun leven in gevangenissen te slijten, —f de dood
te ondergaan door rad, brandstapel, of de bijl van de beul. Nu werden de woorden van Jezus
vervuld: “Gij zult overgeleverd worden ook van ouders en broeders, en magen en vrienden,
en ze zullen er sommigen uit u doden; en ge zult van allen gehaat worden om Mijns naams
wil.” De vervolging, die over de gelovigen losbarstte, was heviger dan ooit tevoren, en de
wereld werd in een groot slagveld veranderd. Honderden jaren lang vond de kerk van Christus
een schuilplaats in afzondering en onbekendheid. De profeet zegt: “De vrouw vluchtte in de
woestijn, alwaar ze een plaats had, haar van God bereid, opdat zij haar aldaar zouden voeden
duizend twee honderd zestig dagen.”
De bevestiging van de macht van de Roomse Kerk was de aanvang van de Donkere
Eeuwen. Naarmate zijn macht toenam, naar die mate werd de duisternis groter. Het geloof in
31