Wereldwijde Eendracht

Wereweldwijde Eendracht
verwierpen en kruisigden de Joden de Heiland,— wijl de reinheid en heiligheid van Zijn
karakter een voortdurend getuigenis was tegen hun zelfzucht en verdorvenheid. Van de tijd
van Christus af tot op heden, hebben Zijn getrouwe discipelen zich de haat en tegenwerking
op de hals gehaald van hen, die de paden der zonde liefhebben en betreden.
Hoe kan dan het evangelie een boodschap des vredes genoemd worden? Toen Jesaja de
geboorte van de Messias voorspelde, gaf hij Hem de titel van “Vredevorst”. Toen de engelen
aan de herders de afkondiging deden, dat Christus geboren was, zongen ze over de velden van
Bethlehem: “Ere zij God in de hoogste hemelen, en vrede op aarde, in de mensen een
welbehagen.” Er bestaat schijnbaar tegenspraak tussen die profetiese verklaringen en de
woorden van Christus: “Ik ben niet gekomen om vrede te brengen, maar het zwaard.” Doch
indien men ze recht verstaat, stemmen de twee uitspraken volkomen overeen. Het evangelie
is een boodschap des vredes. Het Christendom is een stelsel dat, indien het aangenomen en
gehoorzaamd zou worden, vrede, overeenstemming en geluk over de gehele aarde zou
verbreiden. De godsdienst van Christus verenigt in een enge broederband allen, die Zijn leer
aannemen.
Jezus kwam om de mensen met God, en daardoor met elkander te verzoenen. Maar de
wereld in het algemeen staat onder de heerschappij van de Satan, Christus’ bitterste vijand.
Het evangelie stelt de mensen de grondregels van het leven voor, welke volkomen
tegenovergesteld zijn aan hun gewoonten en begeerten, en zij verzetten er zich tegen. Ze haten
de reinheid, die hun zouden ontdekt en veroordeelt, en vervolgen en vernietigen degenen, die
op de rechtvaardige en heilige eisen ervan aandringen. Het is in deze zin — wijl de verheven
waarheden, die het uitbrengt, haat en twist veroorzaken — dat het evangelie een zwaard
genoemd wordt.
De geheimzinnige Voorzienigheid, die toelaat dat de rechtvaar-digen verdrukking lijden
door de handen van de goddelo- zen, is een oorzaak van grote ontsteltenis voor velen, die
zwak zijn in het geloof. Sommigen zelfs zijn gereed, hun vertrouwen op God te laten varen,
omdat Hij duldt, dat het de laagsten onder de mensen wél gaat, terwijl de besten en rein- sten
geplaagd en gemarteld worden door hun wrede macht. Hoe, zo wordt er gevraagd, kan Hij,
die rechtvaardig en barmhartig is, en tevens oneindig in macht, zulke onrechtvaardigheid en
verdrukking gedogen? Dit is een vraag, waar wij niets mee te doen hebben. God heeft ons
voldoend bewijs van Zijn liefde geschonken, en het past ons niet Zijn goedheid in twijfel te
trekken, omdat we de werkingen van Zijn voorzienigheid niet kunnen verstaan. De Heiland,
de twijfelingen voorziende, die in dagen van moeite en donkerheid hun ziel benauwen zouden,
sprak tot Zijn discipelen: “Gedenkt aan het woord, dat Ik u gezegd heb: de dienstknecht is
niet meerder dan zijn heer. Indien ze Mij vervolgd hebben, ze zullen ook u vervolgen.” Jezus
leed meer voor ons, dan ooit een volgeling van Hem doen kan door de wreedheid van
goddeloze mensen. Degenen die geroepen worden, gepijnigd en gemarteld te worden, volgen
slechts in de voetstappen van de geliefde Zoon van God.
26