Wereldwijde Eendracht

Wereweldwijde Eendracht
de gevangenis leidt, die gaat zelf in de gevangenis : indien iemand met het zwaard zal doden,
die moet zelf met het zwaard gedood worden!” De twee en veertig maanden zijn hetzelfde
als “een tijd, en tijden en een gedeelte van een tijd,” drie en een half jaar, of 1260 dagen, van
Daniël 7 — de tijd gedurende welke de pauselike macht Gods volk zou onderdrukken. Dit
tijdperk begon, zoals in de voorafgaande hoofdstukken gezegd is, met de vestiging van de
pauselike oppermacht in 538 n. C., en eindigde in 1798. In dat jaar, toen de paus door het
Franse leger ge-vangen werd genomen, ontving de pauselike macht zijn dodelike wond, en
werd de voorspelling vervuld: “Indien iemand in de gevangenis leidt, die gaat zelf in de gevangenis.”
Hier wordt een ander symbool ingeleid. De profeet zegt: “Ik zag een ander beest uit de
aarde opkomen, en het had twee hoornen, aan de hoornen van het lam gelijk.” Zowel de
verschijning van dit beest als de wijze, waarop het opkomt, duiden aan, dat het volk, dat er
door vertegenwoordigd wordt, ongelijk is aan die, welke door de voorafgaande symbolen
werden voorgesteld. De grote koninkrijken, die de wereld geregeerd hebben, werden door de
profeet Daniël voorgesteld als roofdieren, die opklommen, toen “de vier winden des hemels
voortbraken op de grote zee.” In Openbaring 17 verklaarde een engel, dat wateren “volken en
scharen en natieën en tongen” voorstellen. Winden zijn een symbool van strijd. De vier
winden des hemels, die voortbraken op de grote zee, stellen de vreselike tonelen van
verovering en opstand voor, waardoor koninkrijken hun kruis hebben omhoog geheven.
Maar het beest met hoornen gelijk een lam werd gezien “uit de aarde opkomende.” In
plaats van andere machten te overwinnen, ten einde zichzelf te vestigen, moet het volk, dat
aldus voorgesteld wordt, op een grondgebied verrijzen, dat van tevoren niet bewoond was, en
daar geleidelik en vreedzaam in getal aangroeien. Het kon daarom niet opstaan te midden van
de zich verdringende en strijdende volkeren van de Oude Wereld,— die woelige zee van
“volken en scharen, en natieën en tongen.” Het moet op het Weste- like Vasteland gezocht
worden. Welk volk van de Nieuwe Wereld was in 1798 aan het toenemen in macht, beloofde
sterk en groot te zullen worden, en trok de aandacht van de wereld tot zich? Er kan bij de
toepassing van dit symbool geen twijfel bestaan. Eén volk, en slechts één, voldoet aan de
gegevens van deze profetie, welke ongetwijfeld heenwijst op de Verenigde Staten van
Amerika. Keer op keer hebben redenaar en geschiedschrij-ver, bij het schilderen van de
opkomst en de groei van deze natie, onbewust gebruik gemaakt van de gedachte, in zo goed
als de juiste woorden van de gewijde schrijver.
Hot beest werd gezien “uit de aarde opkomende;” en volgens de vertalers betekent het
woord, hier als “opkomende” aangegeven, letterlik “groeien of opschieten als een plant.” En,
gelijk we gezien hebben, het volk moest opkomen in een grondgebied, dat tevoren niet
bewoond was. Een beroemd schrijver spreekt in zijn beschrijving van het ontstaan van de
Verenigde Staten van “het geheim van hun voortkomen uit het niet” en zegt: “Gelijk een stille
zaadkorrel zijn we tot een rijk aangegroeid.” Een Europees tijdschrift sprak in 1850 over de
Verenigde Staten als een wonderlik rijk, dat “eenvoudig te voorschijn kwam,” en “te midden
303