Wereldwijde Eendracht

Wereweldwijde Eendracht
godsdienst, wordt in het verschil gevonden tussen de Schepper en Zijn schepselen. Dit grote
feit kan nooit verouderen, en moet nimmer vergeten worden.” Het was om deze waarheid
altijd aan de mensen voor ogen te houden, dat God de Sabbat in het paradijs instelde; en zo
lang het feit, dat Hij de Schepper is, een reden blijft, waarom we Hem behoren te aanbidden,
zolang zal de Sabbat er het teken en gedenkstuk van blijven. Indien de Sabbat algemeen
gehouden was geworden, zo zouden de gedachten en genegenheden van de mens geleid zijn
tot de Schepper als het voorwerp van eerbetoon en aanbidding, en geen afgodedie- naar,
godloochenaar, of ongelovige zou er ooit geweest zijn. Het houden van de Sabbat is een teken
van trouw aan de ware God, “Hem, die de hemel, en de aarde, en de zee, en de fonteinen van
de wateren gemaakt heeft.” Hieruit volgt, dat de boodschap, welke de mensen beveelt, God
te aanbidden en Zijn geboden te bewaren, hen in het biezonder oproept tot onderhouding van
het vierde gebod.
In tegenstelling van hen, die de geboden van God bewaren en het geloof van Jezus hebben,
wijst de derde engel op een andere klasse, tegen wier dwalingen een ernstige en vreselike
waarschuwing wordt geuit: “Indien iemand het beest aanbidt en zijn beeld, en ontvangt het
merkteken aan zijn voorhoofd, of aan zijn hand, die zal ook drinken uit de wijn van de toorn
Gods.” Een juiste verklaring van de beeldspraak, die hier gebruikt wordt, is nodig om deze
boodschap te verstaan. Wat wordt voorgesteld door het boost, door het beeld, door het
merkteken?
De reeks van voorzeggingen, waarin deze symbolen gevonden worden, begint bij
Openbaring 12, met de draak, die Christus bij Zijn geboorte trachtte om te brengen. De draak
wordt gezegd, Satan te zijn; hij was het, die er Herodes toe bewegen wilde om de Heiland ter
dood te brengen. Maar het voornaamste werktuig van Satan in de krijg tegen Christus en Zijn
volk tijdens de eerste eenwen van de Christelike jaartelling, was het Romeinse Rijk, waarin
het heidendom de voornaamste godsdienst was. Terwijl dus de draak oorspronkelik Satan
voorstelt, is hij, in de tweede betekenis, een beeld van het heidense Rome.
In hoofdstuk 132 wordt een ander beest beschreven, “een pardel gelijk,” aan hetwelk de
draak “zijn kracht, en zijn troon en grote macht” gaf. Gelijk de meeste Prostestanten geloofd
hebben, stelt dit symbool het pausdom voor, dat de macht, de troon en het gezag van het Oude
Romeinse Rijk heeft overgenomen. Van het op een pardel gelijkend beest wordt er gezegd:
“En het werd een mond gegeven om grote dingen en godslasteringen te spreken. . . . En het
opende zijn mond tot lastering tegen God, om Zijn naam te lasteren, en Zijn tabernakel, en
die in de hemel wonen. En het werd macht gegeven om aan de heiligen krijg aan te doen, en
om die te overwinnen, en het werd macht gegeven over alle geslacht, en taal en volk.” Deze
profetie, die bijna gelijkluidend is met de beschrijving van de kleine hoorn van Daniël 7, wijst
ongetwijfeld op het pausdom.
“En het werd macht gegeven om zulks te doen, twee en veertig maanden.” En de profeet
zegt: “Ik zag een van zijn hoofden als tot de dood geveld.” En wederom: “Indien iemand in
302