Wereldwijde Eendracht

Wereweldwijde Eendracht
Maar naarmate de geest van eenvoud en toewijding in de kerk plaats had gemaakt voor
trots en vormelikheid, verkoelden de liefde voor Christus en het geloof in Zijn wederkomst.
Verdiept in wereldsgezindheid en het jagen naar genot, werd het volk, dat God beleed, blind
voor de aanwijzingen, die de Heiland betreffende de tekenen van Zijn verschijning had
gegeven. De leer van de Wederkomst was verwaarloosd ge- worden; de bewijsplaatsen,
daarop betrekking hebbende, werden onverstaanbaar gemaakt door verkeerde uitlegging,
totdat het onderwerp zo goed als ontkend werd en vergeten. Voornaraelik was dit het geval in
de kerken van Amerika. De vrijheid en de gemakken, door alle klassen van de maat-schappij
genoten, het eerzuchtige haken naar weelde en overdaad, het toenemen van een ingespannen
toewijding aan geldschrapen, het begerig streven naar populariteit en macht, die binnen
iedereens bereik schenen te liggen, leidden er de mensen toe om de dingn van dit leven tot het
middelpunt van hun belangen en verwachtingen te maken, en die plechtige dag, waarop de
tegenwoordige loop van zaken voorbij zou gaan, ver in de toekomst te plaatsen.
Toen de Heiland Zijn volgelingen op de tekenen van Zijn wederkomst wees, voorspelde
Hij de afval, die juist v——r Zijn tweede komst heersen zou. Er zouden, evenals in de dagen
van Noach, de bedrijvigheid en drukte van wereldse bezigheden en het haken naar genot
bestaan — kopen, verkopen, planten, bouwen, trouwen en ten huwelik uitgeven — gepaard
aan het vergeten van God en het toekomende leven. Voor hen, die in deze tijd leven, is
Christus’ vermaning bedoeld: “Wacht uzelven, dat uw harten niet te eniger tijd bezwaard
worden met brasserij en dronkenschap, en zorgvuldigheden van dit leven, en dat u die dag
niet onvoorziens overkome.” “Waakt dan te aller tijd, biddende, dat gij moogt waardig geacht
worden te ontvlieden al deze dingen, die geschieden zullen, en te staan v——r de Zoon des
mensen.” De toestand van de kerk in die tijd wordt omschreven in de woorden van de Heiland
in de Openbaring: “Gij hebt de naam, dat ge leeft, en ge zijt dood.” En tot hen, die niet
verkiezen, uit hun zorgeloze zekerheid te worden wakker geschud, wordt de plechtige
waarschuwing gericht: “Indien gij dan niet waakt, zo zal Ik over u komen als een dief, en ge
zult niet weten, op wat ure Ik over u komen zal.”
Het is nodig, dat de mensen hun gevaar inzien; dat ze opgewekt worden om zich voor te
bereiden op de plechtige gebeurtenissen in verband met het sluiten van de genadetijd. De
profeet Gods verklaart: “De dag des Heren is groot en zeer vreselik, en wie zal hem
verdragen?” Wie zal kunnen bestaan, wanneer Hij verschijnt, Die “te rein is van ogen, dan
dat Hij het kwade zou zien, en de kwelling niet kan aanschouwen?” Voor hen, die uitroepen:
“Mijn God, wij kennen U,” en die toch Zijn verbond hebben overtreden, en zich gehaast
hebben achter een andere god; die zonden in hun harten verbergen, en de paden der
ongerechtigheid liefhebben, — voor hen is de dag des Heren “duisternis, en geen licht, en
donkerheid, zodat er geen glans aan zij.” “En het zal ge-schieden te dien tijde,” zegt de Heer,
“Ik zal Jeruzalem met lantaarnen doorzoeken; en Ik zal bezoeking doen over de mannen, die
stijf geworden zijn op hun droesem; die in hun hart zeggen: De Heer doet geen goed, en Hij
doet geen kwaad.” “Want Ik zal over de wereld de boosheid bezoeken, en over de goddelozen
209