Wereldwijde Eendracht

Wereweldwijde Eendracht
Rome binnen, en nam de paus gevangen, en hij stierf in ballingschap. Ofschoon er kort daarna
een nieuwe paus gekozen werd, heeft de pauselike priesterheerschappij sedert die tijd nooit
meer die macht kunnen uitoefenen, welke hij tevoren bezat. De vervolging van de kerk duurde
niet het gehele tijdvak van de 1260 jaren door. God verkortte in barmhartigheid over Zijn volk
de tijd van hun zware beproeving. De “grote verdrukking,” die de kerk zou treffen,
voorspellende, sprak de Heiland: “En zo die dagen niet verkort werden, geen vlees zou
behouden worden; maar om der uitverkorenen wil zullen die dagen verkort worden.” Door de
invloed van de Hervorming hield de vervolging op v——r het jaar 1798.
Betreffende de twee getuigen verklaart de profeet verder: “Deze zijn de twee olijfbomen,
en de twee kandelaren, die v——r de God der aarde staan.” “Uw woord,” zei de psalmist, “is
een lamp voor mijn voet, en een licht voor mijn pad.” De twee getuigen stellen de Boeken
van het Oude en het Nieuwe Testament voor. Beide zijn belangrijke getuigen van de
oorsprong en de eeuwigdurendheid van de wet Gods. Ook getuigen beide van het
verlossingsplan. De voorafbeeldingen, offeranden, en profetieën van het Oude Testament
duiden heen op een Zaligmaker, die juist op de wijze gekomen was, als door voorafbeelding
en profetie was voorzegd.
“Ze zullen profeteren duizend twee honderd zestig dagen, met zakken bekleed.”
Gedurende het grootste deel van dit tijdperk bleven Gods getuigen in een staat van
verborgenheid. De pauselike macht trachtte het woord der waarheid van het volk weg te
houden, en hield hun valse getuigen voor, door welke de leer van het Woord werd
tegengesproken. Toen de Bijbel door de geestelike en wereldse overheid werd verboden; toen
zijn leer verdraaid, en iedere poging, die mensen en duivelen konden bedenken, in het werk
gesteld werd, om de harten van het volk ervan af te keren; toen zij, die zijn heilige waarheden
durfden verkondigen, werden verjaagd, verraden, gepijnigd, in gevangeniscellen begraven,
de marteldood stierven om hun geloof, of gedwongen werden te vluchten naar de spelonken
van de bergen, en de holen en grotten van de aarde, — toen profeteerden de getrouwe getuigen
met zakken bekleed. Desniettemin werd hun getuigenis gedurende het gehele tijdperk van de
1260 jaren vernomen. In de donkerste tijden waren er getrouwe mannen, die Gods woord
liefhadden, en ijverden voor Zijn eer. Aan deze getrouwe dienstknechten werd wijsheid,
macht, en gezag geschonken om Zijn waarheid gedurende al die tijd te verkondigen.
“En zo iemand die wil beschadigen, een vuur zal uit hun mond uitgaan, en zal hun vijanden
verslinden; en zo iemand hen wil beschadigen, die moet alzo gedood worden.” De mens kan
niet ongestraft het woord Gods vertreden. De betekenis van dit vreselik vonnis wordt in het
laatste hoofdstuk van de Openbaring verklaard: “Want ik betuig aan een iege- lik, die de
woorden van de profetie van dit boek hoort: indien iemand tot deze dingen toedoet, God zal
over hem toedoen de plagen, die in dit boek geschreven zijn; en indien iemand afdoet van de
woorden van het boek van deze profetie, God zal zijn deel afdoen uit het boek des levens, en
uit de heilige stad, en uit hetgeen in dit boek geschreven is.”
181