ConnectING 19 juni 2022

DE DATATOVENAAR
ZWAAIT AF
Wie Dirk Van Landeghem zegt, ziet data. De stafmedewerker Beleidsinformatie van de
Faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen wist als geen ander uit onontwarbare kluwens
van data heldere tabellen en grafieken te puren. Voor de beleidsmakers was hij een rots in
de branding. Eind februari 2022 zette Dirk een punt achter zijn carrière. Een portret van
een pionier die de faculteit mee op de kaart zette.
“ Met drie op zolder”, zo herinnert Dirk zich het prille begin
van de faculteit in de Celestijnenpriorij van Heverlee,
nu de campusbibliotheek Arenberg. We schrijven 2012.
Het trio op zolder bestond uit de decaan, een administratief
medewerker en Dirk zelf. Hij was uit campus De Nayer weggeplukt
om in Leuven een nieuwe en unieke multicampusfaculteit te
helpen installeren. Eerder had hij op zijn campus zijn sporen
verdiend bij de voorbereiding van de visitaties. Bovendien was
hij vertrouwd met kwaliteitszorg en -coördinatie en met ICT.
Plofkoffer
Dirk Van Landeghem is een ‘product’ van Campus De Nayer.
Hij studeerde er in 1982 af als industrieel ingenieur Elektronica
en keerde er na een licentie Informatica aan de VU Brussel en
een jaartje bij GTE-ATEA in Herentals terug als docent
Elektronica. “Ik begon met basisoefeningen en -practica in de
toenmalige kandidaatsjaren en specialiseerde mij verder zodat
wij de eersten waren in Vlaanderen die een cursus over Beelden
spraakverwerking aanboden”, vertelt Dirk trots.
Maar daar bleef het niet bij. In een tijd waarin het onderzoek in
de toenmalige hogescholen meestal op een laag pitje stond,
begon Dirk samen met Jan Meel met het ontwerpen van
geïntegreerde schakelingen en het design van systemen op
chips. In het begin van de jaren 90 ontwikkelde hij samen met
Jan in opdracht van ICI Security Systems de chip voor de eerste
intelligente waardetransportkoffer. Na een reeks brutale overvallen
werd de plofkoffer met chip erin verplicht voor alle geld -
transporten in België.
Zijn onderzoek combineerde Dirk met een fulltime onderwijs -
opdracht. Wanneer om zes uur ’s avonds de lessen afgelopen
waren, gingen de gebouwen op de campus op slot. Toen Dirk
op een avond de tijd uit het oog verloor in het lab, geraakte hij
opgesloten op de campus tot de nachtploeg van de schoonmaak
hem bevrijdde.
Met Dirk en Jan als stuwende kracht nam chipdesign in de
opleiding Elektronica op Campus De Nayer een hoge vlucht.
“De ontwerpen lieten we produceren bij imec in het kader van de
samenwerking met het opleidingscentrum Invomec. We werkten
toen al nauw samen met bedrijven, iets wat inmiddels gemeen -
goed is geworden”.
Kwaliteit
In 1998 wordt Dirk hoofd van de opleiding Elektronica. Daar
kwam kort daarop nog de coördinatie van de kwaliteitszorg op
de campus bij. “Na de Bolognaverklaring in 1999 en het
structuurdecreet van 2003 was het alle hens aan dek om de
omvormingsdossiers en de visitaties van de opleidingen voor
te bereiden”, vervolgt Dirk. “Het was een hectische en wat mij
betreft bij wijlen ook een wat schizofrene periode: als kwaliteits -
coördinator moest ik mezelf als opleidingshoofd controleren”.
In 2005 wordt de Geassocieerde Faculteit Industriële Ingenieurs -
wetenschappen opgericht en maakt Dirk van nabij de aanloop
mee naar de nieuwe faculteit zes jaar later op de zolder van de
Celestijnenpriorij. “De eerste maanden in Heverlee was er een
grote behoefte aan correcte en vergelijkbare cijfers en statistieken”,
zegt Dirk. “Iedere campus had zo zijn eigen manier van tellen.
Mijn taak bestond dan ook in beleidsvoorbereidend werk dat
de nieuwe decaan in staat moest stellen een facultaire politiek
te ontwikkelen inzake personeel, studenten, onderwijs, inter -
nationa li sering en noem maar op. Nadat in 2014 een voltijdse
kwaliteitscoördinator in dienst kwam, ben ik mij met beleids -
informatie blijven bezighouden, ook na de verhuis van de zolder
naar het administratief complex waar de faculteit nog altijd
gehuisvest is”.
Afscheid
Van 2012 tot zijn afscheid in februari 2022 was Dirk de steun en
toeverlaat van decanen, campusvoorzitters, administratief directeurs
en beheerders, domein- en academisch verantwoordelijken en
al wie degelijke statistieken nodig had. Dankzij hem is de jonge
en complexe faculteit veilig geland, klaar voor een doorstart.
Yves Persoons
CONNECTING
9