Profeten en Koningen - Ellen G. White

Ook had God door Mozes onderwezen; "Indien gij aan mijn volk, aan de
arme bij u, geld leent, zult gij u niet als een schuldeiser jegens hem gedragen:
gij zult hem geen rente opleggen" "Gij zult van uw broeder geen rente nemen
noch van geld noch van levensmiddelen noch van iets, dat men tegen rente
lenen kan". Verder had Hij gezegd: "Wanneer er onder u een arme mocht
zijn, een van uw broeders, in een van uw woonplaatsen, in het land, dat de
Here, uw God, u geven zal, dan zult gij uw hart niet verstokken noch uw
hand gesloten houden voor uw arme broeder, maar gij zult uw hand wijd
voor hem openen en hem met mildheid lenen, voldoende voor wat hem
ontbreekt". "Want armen zullen nooit in het land ontbreken; daarom gebied
Ik u aldus: Gij zult uw hand wijd openen voor uw broeder, voor de ellendige
en de arme in uw land". 1
In de tijd die volgde na de terugkeer van de ballingen uit Babel, hadden
de rijke joden in strijd met deze geboden gehandeld. Als de armen verplicht
waren geld te lenen om de belasting voor de koning te betalen, hadden de
welgestelden hun tegen hoge woeker geld geleend. Door het land van de
armen als onderpand te nemen, hadden ze geleidelijk de onfortuinlijke
schuldenaars tot de diepste armoede gebracht. Velen waren gedwongen
geweest hun zonen en dochters te verkopen als slaven; en het zag niet ernaar
uit dat hun toestand zou verbeteren, er leek geen uitweg om hun kinderen of
land los te kopen, er was geen vooruitzicht op betere tijden, maar wel op
steeds toenemende zorgen, met blijvend gebrek en blijvende dienstbaarheid.
Toch behoorden ze tot hetzelfde volk, kinderen van het hetzelfde verbond,
als hun beter gesitueerde broeders.
Eindelijk bracht het volk zijn zorgen bij Nehemia. "Zie", zeiden ze,
"wij moeten onze zonen en onze dochters tot slaven laten worden, en
sommige van onze dochters zijn reeds tot slavinnen vernederd, zonder dat
wij er iets tegen vermogen; en anderen hebben onze velden en wijngaarden
in bezit". Toen Nehemia van deze wrede verdrukking hoorde, werd hij diep
494