Profeten en Koningen - Ellen G. White

bewaard zijn voor verkeerde gebruiken van de heidenen, en de Heer der
heerlijkheid zou ten hoogste geëerd zijn. Maar Salomo verloor dit doel uit
het oog.
Hij schoot te kort in het gebruik maken van de geweldige kansen om
licht te brengen aan hen die steeds zijn gebied passeerden, of vertoefden in
de voornaamste steden.
De zendingsgeest die God had gelegd in het hart van Salomo en van
alle ware Israeliëten, was vervangen door een handelsgeest. De kansen door
de aanraking met vele volken werden gebruikt tot het vergroten van eigen
aanzien. Salomo trachtte zijn positie te versterken door sterke steden te
bouwen bij de grenzen van zijn land. Hij herbouwde Gezer, nabij Joppe, aan
de weg tussen Egypte en Syrië; Bet-Choron, ten westen van Jeruzalem, bij de
passen van de handelsweg van Gezer naar het hart van Juda; Megiddo,
gelegen aan de karavaanweg van Damascus naar Egypte, en van Jeruzalem
naar het noorden; en "Tadmor in de woestijn",25 langs de karavaanweg uit
het oosten. Al deze steden werden geweldig versterkt. De handelsvoordelen
van een haven bij de Rode Zee werden vergroot door het bouwen van "een
vloot... te Esjon-Geber bij Elot, aan de oever der Schelfzee, in het land
Edom".26 Geoefende zeelieden uit Tyrus, samen met de "knechten van
Salomo", bemanden deze schepen op tochten naar Ofir, vanwaar ze goud
haalden, "zeer veel almuggimhout en edelgesteente". 27De rijkdom van de
koning en van vele onderdanen nam sterk toe, maar hoe hoog waren de
kosten! Door de hebzucht en kortzichtigheid van hen aan wie de woorden
Gods waren toevertrouwd, bleven talloos velen die langs de karavaanwegen
trokken, onbekend met Jehova.
In treffende tegenstelling met de handelwijze van Salomo was het
gedrag van Christus, toen Hij op aarde was. Hoewel de Heiland alle macht
bezat, dacht Hij er niet aan deze macht te gebruiken tot vergroting van eigen
47