Profeten en Koningen - Ellen G. White

kunnen worden als ze zich verbinden met de God van wijsheid en macht. Uit
de betrekkelijke eenvoud van hun joods tehuis werden deze jongeren van
koninklijke afkomst naar de prachtigste van alle steden en aan het hof van de
machtigste vorst op aarde gebracht. Nebukadnessar beval "Aspenaz, het
hoofd zijner hovelingen, enige Israëlieten te laten komen, uit het koninklijk
geslacht en uit de edelen, knapen zonder enige gebrek, schoon van uiterlijk,
ervaren in allerlei wijsheid, in het bezit van kennis, met inzicht in
wetenschap, geschikt om dienst te doen in het paleis des konings…
"Nu bevonden zich onder hen enige Judeeërs, Daniël, Chananja, Misaël
en Azarja". Omdat Nebukadnessar in deze jongeren de belofte van
opmerkelijke bekwaamheid ontdekte, besloot hij dat ze zouden worden opgeleid
voor belangrijke posities in zijn rijk. Om hen te bekwamen voor hun
levenstaak, trof hij maatregelen dat ze de taal der Chaldeeën zouden leren, en
drie jaar lang schonk hij hen de ongewone opvoedkundige voorrechten die
alleen deel waren van vorsten uit zijn rijk.
De namen van Daniël en zijn vrienden werden veranderd in namen die
Chaldeeuwse goden voorstelden. Hebreeuwse ouders hechtten grote
betekenis aan de namen die ze hun kinderen gaven. Dikwijls wezen deze
namen op karaktertrekken, die de ouders graag in hun kinderen zouden zien.
De edele, onder wiens hoede de gevangen genomen jongeren waren
geplaatst, noemde "Daniël Beltesassar, Chananja Sadrak, Misaël Mesak en
Azarja Abednego".
De koning dwong de Hebreeuwse jongeren niet hun geloof op te geven
in ruil voor de afgodendienst, hoewel hij hoopte dat ze geleidelijk hun geloof
zouden prijsgeven. Door hun namen te geven die duidden op afgoderij, door
hen dagelijks in aanraking te brengen met afgodische gebruiken en onder de
invloed van verleidelijke vormen van heidense aanbidding hoopte hij hen te
verleiden de godsdienst van hun volk prijs te geven en de eredienst der
361