Profeten en Koningen - Ellen G. White

zouden zijn gebleven als de leiders in Juda hun een goed voorbeeld hadden
gegeven; en de achteruitgang van het rijk en het verlies van aanzien in de
achting van omringende volken. Het noordelijk rijk viel steeds meer uiteen;
velen kwamen om door het zwaard; anderen waren weggevoerd in
ballingschap; spoedig zou Israël geheel in handen vallen van de Assyriërs en
volkomen ten onder gaan; en ook Juda zou beslist door dit lot worden
getroffen, tenzij God machtig zou werken door uitverkoren
vertegenwoordigers.
Hizkia deed rechtstreeks een beroep op de priesters om samen met hem
de noodzakelijke hervormingen in te voeren. "Weest thans niet nalatig",
spoorde hij hen aan, "want u heeft de Here verkoren om in zijn dienst te
staan, om zijn dienaren te zijn en aan Hem te offeren". "Heiligt u thans,
heiligt het huis van de Here, de God uwer vaderen".2
Het was een tijd voor snelle handelingen. De priesters begonnen
meteen. Ze kregen de medewerking van andere priesters die niet bij deze
samenkomst aanwezig waren geweest, en begonnen van harte met het
reinigen en heiligen van de tempel. Omdat er jaren van verwaarlozing en
veronachtzaming aan waren voorafgegaan, ontmoetten ze heel wat
moeilijkheden; maar de priesters en de Levieten werkten onvermoeibaar, en
binnen opmerkelijk korte tijd konden ze berichten dat hun werk voltooid
was. De poorten van de tempel waren hersteld en geopend; de heilige vaten
waren bijeengebracht en op hun plaats gezet; alles was gereed voor het
herstel van de heiligdomsdiensten.
In de eerste dienst die gehouden werd, zochten de oversten van de stad
samen met koning Hizkia en de priesters en Levieten vergiffenis voor de
zonden van het volk. Op het altaar werden zondoffers geplaatst "om over
geheel Israël verzoening te doen". "Toen zij met offeren gereed waren,
knielden de koning en allen die zich bij hem bevonden, en bogen zich neer".
250