Profeten en Koningen - Ellen G. White

had, volhardde Menachem "in de zonden die Jerobeam, de zoon van Nebat,
Israël had doen bedrijven". Pekachja en Pekach, zijn opvolgers, deden ook
"wat kwaad is in de ogen des Heren". 26 "In de dagen van Pekach", die
twintig jaar regeerde, viel Tiglatpileser, koning van Assyrië, Israël binnen en
voerde tal van ballingen mee uit de stammen die in Galilea en oostelijk van
de Jordaan woonden. "De Rubenieten, de Gadieten en de helft van de stam
Manasse", samen met inwoners van Gilead, Galilea en het gehele land
Naftali, werden verstrooid onder de heidenen, in landen, ver verwijderd van
Palestina. 27
Het noordelijk koninkrijk heeft zich nooit van deze vreselijke slag
hersteld. Het zwakke overblijfsel behield de bestuursvorm, hoewel het niet
langer de macht ervan bezat. Nog slechts één heerser, Hosea, zou Pekach
opvolgen. Spoedig zou het koninkrijk voor altijd verdwijnen. Maar in deze
tijd van verdriet en zorg dacht God nog aan zijn genade, en gaf het volk
opnieuw een kans zich af te wenden van hun afgoderij. In het derde jaar van
Hosea's regering begon de goede koning Hizkia in Juda te regeren, en zo
spoedig mogelijk bracht hij belangrijke hervormingen aan in de tempeldienst
te Jeruzalem. Een viering van het Pascha werd voorbereid, en op dit feest
werden niet alleen de stammen Juda en Benjamin uitgenodigd, waarover
Hizkia tot koning was gezalfd, maar ook de noordelijke stammen. Een
bekendmaking ging uit door "geheel Israël van Berseba tot Dan, om in
Jeruzalem de Here, de God van Israël, het Pascha te komen vieren, want men
had het niet, zoals was voorgeschreven, algemeen gevierd".
"De ijlboden nu gingen met de brieven van de koning en zijn oversten
door geheel Israël en Juda, en zeiden overeenkomstig het gebod des konings:
Israëlieten, keert weder tot de Here, de God van Abraham, Isaak en Israël,
dan zal Hij wederkeren tot de ontkomenen, die u overgebleven zijn uit de
macht van de koningen van Assur... Weest thans niet hardnekkig zoals uw
vaderen, geeft de Here uw hand en komt tot zijn heiligdom, dat Hij voor
218